步履匆匆地走向大廳中央,那片由數十張檀木大案,拚合而成的巨大區域。
王猛,身著一襲毫無裝飾的深青色常服,正站在巨案之前。
他清瘦的身形,在跳躍的燭光下投下長長的影子,仿佛一尊不知疲倦的石像。
那雙“曜石寒瞳”此刻布滿了血絲,卻依舊銳利如刀。
快速掃視著,案上堆積如山的帛書、竹簡和粗糙的皮紙。
這些情報來源五花八門,有偽裝成商隊護衛的“冰井台”外勤。
用密寫藥水書寫的見聞,細節豐富但充滿個人觀感。
有重金收買的西域胡商,通過特定渠道傳遞的市井流言和部落動向,真偽難辨。
還有幾份來自河西寺院,由篤信佛教的僧侶轉述的、關於於闐佛劫的泣血控訴。
“丞相,”一名中年文書趨步上前,聲音乾澀地彙報,手中捧著剛翻譯好的密報。
“第三十七號‘遊梟’自鄯善發來消息,確認阿提拉主力已過且末,到達樓蘭。”
“鄯善王…已開城納降,並為匈人提供了向導和駱駝。”
王猛的目光,在輿圖上“鄯善”的位置,停留了一瞬。
指尖劃過一條,從且末指向樓蘭的虛線。
然後拿起一枚,代表阿提拉勢力的黑色玉質狼頭棋,重重地壓在了“樓蘭”之上。
“懦夫。”他唇間吐出兩個冰冷的字眼,聽不出喜怒。
又一名年輕文書幾乎是跑著過來,遞上一卷沾著血漬的皮紙。
“丞相,北路‘夜不收’,冒死送回的情報!”
“他們在龜茲外圍山穀,發現了大規模行軍痕跡。”
“根據蹄印和車轍判斷,至少有三萬以上的騎兵和大量輜重,方向…直指高昌!”
“另外…”年輕人頓了頓,臉上露出一絲驚悸。
“他們確認了,於闐的慘狀…城垣多處崩塌。”
“最大的一座佛寺被徹底焚毀,屍骸…屍骸堆積如山,無人收殮。”
大廳內響起幾聲,壓抑的吸氣聲。
即使這些,終日與黑暗和秘密打交道的,冰井台成員。
也被這赤裸裸的、來自遠方的血腥所震撼。
王猛接過皮紙,快速瀏覽,臉上肌肉紋絲不動。
唯有那雙手,指節因用力,而微微發白。
他取過一枚稍小的黑色棋子,點在“龜茲”與“高昌”之間。
混亂的信息,如同無數條溪流,彙入這地下深處。
經過王猛那擁有恐怖梳理能力的大腦,逐漸被提煉、甄彆、串聯。
他時而快速下達指令,要求核實某個細節。
時而在輿圖上添加新的標記;時而陷入短暫的沉思。
指尖無意識地,在案麵上敲擊,發出規律而令人心悸的輕響。
“阿提拉…自極西而來,麾下種族混雜,戰力強悍,尤擅騎射與攻堅…”
王猛低聲自語,目光掃過那些關於匈人戰術的描述。
“屠城立威,卻並非一味狂殺,降者如鄯善亦可暫存…意在震懾,更在資源。”
他的手指,移向代表嚈噠帝國的金色獅子旗。
這些旗幟還停留在,巴克特裡亞附近,按兵不動。
“頭羅曼…‘太陽王’…”王猛眼中,閃過一絲冷光。
“你的‘黃金王庭’按兵不動,是欲隔岸觀火,待價而沽?還是…另有圖謀?”
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他轉向一名負責整理商業情報的屬下:“我要知道,最近三個月……”
“通過嚈噠控製區,前往我朝和慕容燕的商隊數量、規模。”
“以及…他們帶來的貨物種類,有無異常?特彆是…戰馬、鐵器、藥材!”
“屬下立刻去查!”時間在無聲的忙碌中,飛速流逝。
窗外的長安,也許已響起五更的鼓點,但這地下深處,依舊燈火通明。
王猛就像一台精密,而不知疲倦的機器,處理著關乎帝國命運的信息洪流。
冰井台,這台隱藏在帝國陰影下的龐大機器,正為了西方的威脅,全速運轉。
第三幕:鄴城宮中的機鋒
幾乎在斯科塔大鬨長安的同時,另一支規模稍小、但同樣精悍的匈人使團。
在嚴格的保密措施下,經由慕容恪刻意“讓”出的通道,抵達了鄴城。
接待他們的是慕容恪本人,地點選在了一處相對偏僻的彆苑。
參與者也僅限於慕容恪、陽騖、太尉封弈以及負責此事的慕容泓。
與在長安的囂張跋扈不同,這支使團的首領,是一位名叫“兀立格”的匈人千夫長。
他的態度顯得“克製”了許多,但那種骨子裡的傲慢依舊存在。
他轉達了阿提拉,對“東方巨龍”慕容恪的“敬意”。
以及希望與大燕帝國“和平共處”、甚至“合作”的意願。
“……狼主深知,大燕乃東方霸主,兵強馬壯,非涼州、關中可比。”
兀立格操著生硬的漢語,語氣還算客氣,但內容卻充滿了算計。
“狼主誌在西方,欲與苻堅了結宿怨。”
“對於大燕,狼主願以黃河為界,互不侵犯。”
“若大司馬有意,我雙方或可締結盟約,共分天下。”
他呈上了阿提拉的親筆信,信中語氣相對“溫和”,重申了以黃河為界的提議。
並暗示,如果慕容恪能提供,關於前秦的“便利”或“情報”。
將來瓜分關中時,大燕可得其東部領土。
慕容恪不動聲色地聽著,看著,心中冷笑不已。
阿提拉的“誠意”有多少,他心知肚明。
這不過是穩住東線,集中力量打擊苻堅的策略罷了。
所謂的盟約和劃界,在絕對的實力麵前,不過是一紙空文。
但他麵上,卻露出沉吟之色,緩緩道。
“狼主雄才大略,兵威之盛,本王亦有所聞。”
“共分天下,聽起來確實誘人。隻是,空口無憑,本王如何相信狼主的誠意?”
“況且,苻堅與本王,終究是……嗯,有舊舊誼。”他故意說得含糊。
兀立格似乎早有準備,沉聲道:“狼主之誠意,可體現在行動上。”
“我大軍攻破姑臧後,必全力東進,絕不覬覦大燕一寸土地。”
“至於苻堅……據我等所知,其國內氐漢紛爭,降將離心,實外外強中乾。”
“若大司馬能提供其邊境布防詳情,或……”
“在其後方製造些許麻煩,則我大軍破關而入,易如反掌!”
“屆時,關中西部歸狼主,東部洛陽乃至河東之地,儘歸大燕!此乃雙贏之局!”
慕容恪與陽騖,交換了一個眼神。果然,目的是要情報和牽製。
慕容恪故作猶豫,撚須道:“此事關係重大,本王需與朝臣商議。不過……”
他話鋒一轉,“狼主若真有意合作,或許可以先表示一下誠意?”
“比如,將此次俘獲的涼州工匠,分潤一部分與我大燕?”
“我大燕對西域奇技,頗感興趣。”
他這是在試探,也是想撈點實際好處,同時拖延時間。
兀立格皺了皺眉,顯然沒想到慕容恪會提出這個要求,他沉吟片刻道。
“此事……外臣需稟明狼主定奪。不過,大司馬之請求,外臣會如實轉達。”
會談在一種看似融洽、實則各懷鬼胎的氛圍中結束。
慕容恪給予了使團高規格的接待,但並未做出任何實質性承諾。
送走匈人使者後,慕容泓搖著冥羽扇,冷笑道。
“貪得無厭,卻又色厲內荏。阿提拉想空手套白狼,哪有那麼容易。”
陽騖道:“然其透露出的信息,很重要。”
“其一,他們確已決心東進,主攻方向是苻堅。”
“其二,他們對苻堅內部情況有所了解,但顯然不夠深入,急需我們的‘幫助’。”
慕容恪走到窗邊,望著西方,目光深邃。
“給他們一些無關痛癢、甚至半真半假的情報,無妨。”
“至於工匠……能要來最好,要不來,也無所謂。”
“關鍵是,要讓他們相信,我們是他可以‘合作’的對象。”
“至少,在他解決苻堅之前,不會與他為敵。這就足夠了。”
他的驅狼吞虎之策,正在按計劃一步步推進。
隻是,這頭狼的貪婪和狡詐,似乎比他預想的還要強烈。
第四幕:恫嚇魏
與前秦和慕容燕不同,抵達建康的匈人使團,連城門都沒能進去。
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使者是一名名叫“庫爾曼”的匈人百夫長,性格更加粗暴直接。
他帶著十名騎兵,打著狼頭旗幟,囂張地出現在建康城外。
左秦淮河碼頭,指名道姓要“江東屠夫”冉閔出來接旨。
消息傳到宮內,冉閔正在校場觀看黑狼騎操練。
聞報勃然大怒,當場就要親自帶兵出去,將這群胡虜剁成肉泥。
“陛下息怒!”玄衍和恒濟,死死攔住。
“陛下,此乃激將之法!”
“意在誘您出戰,或墮您威名!萬萬不可衝動!”恒濟急道。
“是啊陛下,”玄衍也勸道,“與其見麵受辱,不如不見。”
“彰顯我江東氣度,視其如無物!”
冉閔怒火難平,但終究還有理智,他咬牙切齒道。
“那就讓墨離去!告訴他,朕沒空見一群死狗!讓他們從哪裡來,滾回哪裡去!”
“再敢聒噪,朕必親提大軍,西征萬裡,取阿提拉狗頭當夜壺!”
於是,代表冉魏出麵的,是謀略總管墨離。
他依舊是那身黑袍,臉覆白色瓷質麵具。
僅露黑曜石假眼,氣息陰冷地,出現在了碼頭。
庫爾曼見出來的是這麼一個怪人,而非冉閔,大為不滿。
用馬鞭指著墨離,倨傲地宣讀了,阿提拉的“詔書”。
內容與給苻堅的大同小異,同樣是要求冉閔去帝號、稱臣、納貢。
並威脅若敢不從,待狼主掃平西方,必順流而下。
將江東化為焦土,讓冉閔這個“漢人餘孽”死無葬身之地。
墨離靜靜地聽著,沒有任何反應,直到庫爾曼說完。
他才用那沙啞低沉、毫無起伏的嗓音回道:“話說完了?”
庫爾曼一愣:“說完了!爾等還不速速……”
“噗!”他話音未落,一道幾乎看不見的烏光從墨離袖中射出,速度快得超乎想象!
庫爾曼甚至沒來得及,做出任何反應,
就感覺眉心一涼,隨即一股劇痛和無儘的黑暗,吞噬了他的意識。
他晃了晃,直接從馬背上栽倒下來,氣絕身亡。
眉心處,一點細微的紅痕,緩緩滲出血珠。
“龍雀翎!”墨離心中默念。冉閔的暗器,此刻由他施展,依舊一擊斃命。
這一切發生得太快,剩下的匈人騎兵又驚又怒,紛紛拔刀!
然而,碼頭的陰影中,河麵的蘆葦叢裡。
瞬間冒出了數十名身著黑衣、臉戴鴞鳥麵具的暗衛,以及“幽冥滄瀾旅”的水鬼!
弓弩上弦,刀光閃爍,將他們團團圍住。
墨離看都沒看庫爾曼的屍體,對著那些緊張的匈人騎兵,冷冷地吐出一個字。
“滾。”聲音不高,卻帶著令人骨髓發寒的殺意。
那些匈人騎兵雖然悍勇,但眼見首領被瞬間秒殺……
己方又被完全包圍,知道再僵持下去必死無疑。
他們用胡語,憤怒地咒罵了幾句,抬起庫爾曼的屍體。
狼狽地調轉馬頭,沿著來路狂奔而去。墨離站在原地,望著他們遠去的背影。
麵具下的嘴角,似乎勾起了一抹,極其冰冷的弧度。
消息傳回宮中,冉閔聽聞墨離直接斬了對方使者,胸中惡氣總算出了大半。
他放聲大笑:“殺得好!痛快!這才是朕的臣子!告訴墨離,乾得漂亮!”
但他笑聲漸歇,眼神重新變得,銳利起來。
匈人的外交恐嚇失敗了,但戰爭的陰雲,卻更加濃重地籠罩下來。
阿提拉的外交,如同一場心理戰的前奏。
已經讓天下三大巨頭,都清楚地意識到了,這頭西來蒼狼的野心與威脅。
接下來,就是真刀真槍的較量了。
本章完)
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