林瀾站在原地，看著墨淵消失的方向，心中波瀾起伏。
小乖在她腦海中小聲嘀咕：“宿主，他剛才……是在擔心你嗎？雖然方式很魔尊。”
林瀾沒有回答。她低頭，看向那個抱著失而複得的球、依舊有些害怕卻又好奇地看著她的魔族幼童。
保護這個孩子，是她下意識的舉動，源於她本身的道德準則，與任務無關。
但似乎，就是這個與任務無關的舉動，意外地，觸動了她千方百計想要攻略的那個目標，心中某塊不為人知的柔軟之地。
任務的進度條，似乎在無聲中，向前推進了一小格。
而一種更為微妙、難以言喻的情愫，如同初生的藤蔓，悄然纏繞上她與墨淵之間那根原本隻有算計與對抗的絲線。
距離萬魔淵歸來，已過去半月。
魔宮上下的氛圍，卻並未因魔尊的回歸而變得輕鬆，反而像是暴風雨前的死寂，彌漫著一股難以言喻的緊繃感。林瀾能清晰地感知到，那些投射在她身上的目光，除了敬畏、好奇，更多了幾分隱晦的審視與蠢蠢欲動。
墨淵對她，似乎與以往不同了。那份強硬的占有欲未曾減少，卻摻雜了更多難以言明的縱容與……近乎笨拙的關切。
他會默許她翻閱魔宮深處那些記載著上古秘辛的孤本，會在她對著人間話本露出淺笑時，狀似無意地問起內容，甚至會在深夜，當她於露台眺望那輪永恒猩紅的魔月時，悄然出現在她身後，隻是沉默地陪伴。
這種變化，林瀾感受得到，小乖也分析得出。
“宿主，目標好感度及依賴度指數呈穩定上升趨勢，根據行為模式分析，他對你的信任已超越一般界限。”
小乖舔著爪子，在意識海裡彙報，“但同樣的，魔宮內部的能量波動近期異常活躍，尤其是以炎獄王‘赤燎’為首的幾位實權魔將，私下會麵頻繁。”
林瀾合上手中一枚記載著上古陣法的骨片，指尖在冰冷的骨麵上輕輕摩挲。
赤燎，那個身形魁梧如鐵塔，周身環繞著不滅獄火，眼神總是帶著毫不掩飾的野心與貪婪的魔將。
自她入魔宮以來，此人便是明裡暗裡反對聲浪最高者。
“樹欲靜而風不止。”她輕聲道，眸中閃過一絲冷光，“墨淵剛從萬魔淵脫身，力量或許尚未完全恢複，又帶了我這個‘仙門細作’回來，在某些人眼裡，正是千載難逢的機會。”
“需要提醒魔尊嗎？”小乖問。
林瀾搖了搖頭：“無憑無據，隻會打草驚蛇。況且……這場叛亂，未必不是一次機會。”
一場讓墨淵更加依賴她，也讓某些潛藏毒瘤徹底暴露的機會。風險與機遇並存，這本就是任務者生涯的常態。
就在這時，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲。是墨淵。
他今日未著往日那身彰顯威嚴的玄色魔尊袍服，反而換了一身較為輕便的暗紋墨袍，少了幾分迫人的霸氣，卻更添幾分深沉難測。
他走進來，目光自然而然地落在林瀾身上，那雙深邃如淵的眸子，在觸及她時，總會掠過一絲連他自己都未曾察覺的柔和。
“準備一下，隨本尊去‘戮神殿’。”他開口，語氣是慣常的命令式，卻並無強迫之意。
“戮神殿？”林瀾抬眸。那是魔宮議事、舉行大型儀式以及……處置重犯之地。
“今日需處置幾個不安分的螻蟻，正好，也讓某些人看清楚。”墨淵的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那是屬於魔尊的、視眾生為草芥的漠然，“誰才是這魔宮唯一的主宰。”