鹹平三年孟夏,泉州艦隊的三角艏船破浪駛入滿剌加灣,潮濕的海風裡混著焦木味。寶兒扶著船舷的雕花欄杆望去,港灣裡三艘福船歪歪斜斜泊在淺灘,桅杆上的漢家商旗已褪成灰白色,邊角被火燎出參差缺口,在晨風中像斷翅的海鳥般飄搖。船身吃水線以下纏著海藻,木板縫裡滲出的海水在沙灘上積成暗紅水窪——那是被血浸透的痕跡。
“水密隔艙第七、第九號艙進水!”隨船工匠陳阿福趴在甲板上敲擊船底,聽著悶響皺眉,“怕是被礁石撞穿了龍骨。”他腰間掛著的青銅墨鬥來回晃蕩,線繩上還沾著泉州紅土。寶兒踩著被海水泡脹的木板走向碼頭,鞋底碾過碎裂的青花瓷片——正是泉州元豐窯的纏枝蓮紋,殘片上還沾著暗褐色血跡,瓷釉在陽光下泛著冷光,像極了二十年前父親船隊遇襲時破碎的茶盞。
碼頭儘頭的石屋裡,五個華人匠人蜷縮在草席上,最年長的李老漢胳膊纏著滲血的布條,刀刃劃傷從肘彎延至手腕。寶兒蹲下身,指尖撫過他掌紋裡的木屑,觸感粗糲如海風侵蝕的纜繩:“可看清海盜旗幟?”老人咳出兩口血沫,從破衫裡摸出半截彎刀,刀柄纏著褪色的紅綢,刀身刻著歪斜的血月紋:“三佛齊的‘血月幫’,去年劫了咱們三艘貨船,這次……連港口倉庫都燒了。”他渾濁的眼睛映著寶兒腰間的青銅劍鞘,那是當年鄭和船隊留下的舊物,鞘上的泉州港浮雕已被磨得發亮。
港灣深處傳來木材斷裂的吱嘎聲,一艘福船突然側傾,海水從裂開的隔艙灌進底艙。陳阿福帶著學徒衝過去,將浸油的麻絮塞進裂縫,再抹上摻了海蠣灰的桐油,灰白色的膏體在木縫間滋滋冒泡:“夫人,這般修補隻能撐三日,得把船拖進船塢換龍骨。”他說話時,手腕上的刺青若隱若現——那是當年隨鄭和下西洋時刺的寶船錨紋,如今已褪成淺藍。
寶兒站起身,裙角沾滿草屑:“滿剌加蘇丹可願開港?”話音未落,石屋外傳來馬蹄聲,十八名頭戴羽冠的馬來武士簇擁著金裝少年而來,腰間彎刀正是李老漢手中的樣式。少年按劍而立,金箔貼麵在陽光下晃眼:“漢家女將軍,我父蘇丹已退守王宮,貴國商船若想使用港塢……”他的目光掃過寶兒身後滲水的福船,嘴角揚起一絲輕蔑。
遠處海麵突然騰起黑煙,三艘掛著血月旗的快船正破浪而來,船頭立著赤膊的海盜,彎刀在陽光下泛著冷光。寶兒轉身按住劍柄,青銅劍鞘上的泉州港浮雕硌著掌心:“李師傅,可還記得二十年前隨鄭大人下西洋時,咱們福船如何對付海盜?”老人渾濁的眼睛突然發亮:“水密隔艙藏火器,弩炮架在第三層甲板!”他掙紮著起身,袖口滑落,露出小臂上的舊疤——那是永樂年間在舊港海戰留下的箭傷。
寶兒轉頭望向馬來少年:“貴國港塢若借我修補船隻,聯盟艦隊可派駐三分之一兵力協防——當然,若想看著海盜把滿剌加燒成第二個舊港,你儘可袖手。”她的聲音不疾不徐,卻像錨鏈墜入深海般沉重。少年的手指在劍柄上收緊,目光掠過港灣裡殘破的商旗,又落在寶兒身後嚴陣以待的艦隊上——那些福船雖傷痕累累,卻仍如鐵錨般穩穩泊在淺灘。
海盜船已逼近至百步,船頭的血月旗被海風扯得獵獵作響。寶兒突然拔劍,劍光映著少年震驚的臉:“陳阿福!把備用的磁石羅盤藏進媽祖像底座,若我船沉了,讓後來的兄弟順著星象找回來!”話音未落,甲板下傳來機括聲,改良後的神火飛鴉弩炮破水而出,炮口對準為首的海盜船。那弩炮的青銅炮管上,還刻著“永樂通寶”的字樣,是從舊港沉船裡打撈出來的reic。
馬來少年突然抽出彎刀,刀刃指向海盜:“打開港塢!讓漢家船隊進港!”他轉頭望向寶兒,金箔貼麵下的麵容緊繃:“但貴軍需先擊潰血月幫,我滿剌加的港塢,不養無用的商船。”寶兒點頭,目光掃過正在搶修的福船,水密隔艙的破損處已用麻絮堵成蜂窩狀,卻仍在滲水——正如這搖搖欲墜的滿剌加港,需要一場勝仗來縫合傷口。
海盜船的喊殺聲已清晰可聞,寶兒登上望樓,看著陳阿福帶著匠人將最後一桶桐油灰澆在破損的隔艙板上。海風掀起她的鬢發,鹹澀的氣息裡,她突然想起父親臨終前的話:“海上商路,從來不是靠船堅炮利打出來的,是用匠人手上的血、商人心中的秤砣,一點點砌出來的。”她摸了摸胸前的媽祖玉佩,冰涼的玉質讓她鎮定下來。
第一波火箭掠過船隊時,寶兒下達了開炮令。神火飛鴉拖著尾焰劃過海麵,在海盜船帆布上炸開朵朵火光,硫磺味混著海水的鹹腥彌漫港灣。李老漢趴在船頭,用泉州話唱起古老的祭海調,調子混著硝煙味飄向正在下沉的海盜船。那調子她曾在泉州天後宮聽過,是水手們出海前必唱的祈福曲,此刻卻帶著血與火的悲壯。
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馬來少年望著火光,終於放下了按劍的手。他的武士們開始協助匠人修補港塢,沉重的木閘在滑輪聲中升起,露出裡麵布滿青苔的船塢——那是滿剌加曾經的榮耀,如今終於向漢家船隊敞開。寶兒看著陳阿福指揮學徒將斷裂的龍骨抬起,突然發現木頭上刻著模糊的字跡,湊近辨認,竟是“永樂五年”的年號,與父親船隊的舊物如出一轍。
夜幕降臨時,寶兒站在即將入水的港塢邊,看著匠人用浸油麻繩將斷裂的龍骨捆成“人”字形——這是北宋造船術裡“借人力補自然”的妙法,利用麻繩的韌性彌補木材的裂痕。李老漢蹲在她腳邊,用鑿子在新換的隔艙板上刻下“泉州”二字:“夫人,這船修好後,咱給它起名‘滿剌加’如何?讓它替鄭大人的寶船,多看顧這片海域二十年。”他說話時,淚水混著木屑落在木板上,在桐油的光澤裡,那些字跡仿佛活了過來。
寶兒摸著隔艙板上未乾的桐油,看著港灣裡重新升起的漢家商旗——雖仍殘破,卻在海風裡挺得筆直。遠處的王宮亮起燈火,馬來少年的使者送來鑲著珍珠的港塢鑰匙,鑰匙繩上係著血月幫的殘旗。她知道,滿剌加的故事才剛剛開始,就像這修補好的水密隔艙,雖有裂痕,卻終將在風浪中學會與海洋共生。
潮水漫過碼頭時,陳阿福突然指著海麵驚呼。月光下,三具海盜屍體漂在水上,每人手腕都係著黑色布條,上麵用ai語寫著“黑帆商會”——那個在舊港被剿滅的海盜組織,竟像珊瑚般在深海裡再生了。寶兒捏緊鑰匙,望著遠處的血月殘旗,終於明白父親為何總說:海上商路,從來都是用舊傷口上的新痂,一點點鋪就的。
她轉身望向正在修補的“滿剌加”號,匠人們正往隔艙裡填入最後一批麻絮。媽祖像的底座裡,磁石羅盤的指針輕輕顫動,指向北方——那是家的方向,也是商路延伸的方向。鹹平三年的這個夏夜,滿剌加港灣的海水依舊苦澀,但破損的商旗已在匠人手中重新升起,就像那些被修補的水密隔艙,終將載著希望,駛向更遠的海域。
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