黑塔坍塌的煙塵在身後彌漫時，蘇清婉突然咳嗽起來，咳出的痰裡帶著淡淡的綠絲。織田雪姬慌忙扶住她，雷電異能在指尖凝成光球照向母親的咽喉，臉色瞬間煞白：“還有殘餘的噬能菌！”
“彆慌。”林凡從懷裡掏出老陳給的解毒丹，五階中級的戰神之力裹著丹藥送進蘇清婉口中，“老陳說這藥能壓製三個月，回去後再用木係異能徹底排毒。”他注意到蘇清婉的手腕上有圈淡紫色的印記，像被某種金屬鐐銬長期勒過，便不動聲色地用金光覆蓋上去，“路上顛簸，您靠在我身上歇會兒。”
蘇清婉沒有拒絕，隻是輕輕拍了拍織田雪姬的手背，眼神複雜。這個在日記裡被反複提及的“堅韌如櫻花”的女兒，此刻正用雷電異能為她驅趕蚊蟲，指尖的光比塔頂的紅光溫柔百倍。
諸葛茂背著霧係少年走在最前麵，金係異能在腳下凝成薄薄的金屬板，防止眾人陷入沼澤的餘泥。他時不時回頭看眼秦武消失的方向，巨錘在背上晃悠，像在替他表達未儘的情緒。“林哥，那小子最後擋在孩子身前的時候，倒有點像個爺們。”
“嗯。”林凡應著，戰神之力感應到少年的心跳很亂，便對諸葛茂道，“給他講點黑風寨的事，轉移注意力。”
諸葛茂果然開始滔滔不絕，從林凡怎麼用方天畫戟挑飛山賊頭頭，講到自己用金係異能給孩子們做彈弓，少年的肩膀漸漸不那麼僵硬了，偶爾還會問句“後來呢”。
織田雪姬走在母親另一側，手裡把玩著秦武的玉佩，突然開口：“母親，您認識秦先生嗎？”
蘇清婉沉默片刻，聲音輕得像歎息：“他是個可憐人。當年為了救妹妹，自願加入研究所，沒想到妹妹早就被當成實驗體……”她看向玉佩裡的紙條，“他一直想帶弟弟離開，卻被將軍用暗係異能控製著，身不由己。”
織田雪姬的雷電異能突然在玉佩上炸開，藍光照亮了紙條背麵的小字——是串坐標，旁邊寫著“妹妹的骨灰在此”。她抬頭看向林凡，眼神裡有了決斷：“我們繞點路，去把她的骨灰帶出來吧。”
林凡沒有猶豫：“好。”
那坐標在黑霧山脈的一處瀑布後。找到骨灰壇時，壇身已經布滿裂紋，裡麵的骨灰混著細小的骨片，顯然是被強行從實驗體殘骸裡收集的。織田雪姬用雷電異能小心地修補著壇身，動作輕柔得像在嗬護易碎的櫻花。
“秦先生到死都記著這事。”諸葛茂撓了撓頭，突然用金係異能給骨灰壇做了個金屬外殼，“這樣就不怕摔了。”
返程的路走得格外慢。蘇清婉的精神越來越好，開始給他們講研究所的防禦體係，哪些地方藏著龍國的秘密武器，哪些異能者是被脅迫的可以爭取。講到激動處，她會下意識地抓緊織田雪姬的手，仿佛怕一鬆手女兒就會消失。
“當年我故意留下假的逃生路線，就是怕雪姬來找我。”蘇清婉望著天邊的晚霞，“沒想到她還是來了，還帶著這麼多可靠的朋友。”
林凡的五階中級感知力一直在警惕四周，卻沒再發現龍國的追兵。他知道這不是結束，將軍肯定在策劃更大的陰謀，但此刻看著身邊的人——抱著骨灰壇的織田雪姬，扛著巨錘哼小曲的諸葛茂，給少年講植物異能的蘇清婉，突然覺得前路再難，也有了底氣。
路過迷霧森林時，霧係少年突然停下，霧係異能在他掌心凝成個小小的光球：“我……我想跟你們走。”他的聲音還有些抖，卻異常堅定，“我想學會控製異能，像秦武哥哥那樣保護彆人。”
織田雪姬看向林凡，得到肯定的眼神後，笑著摸了摸少年的頭：“以後你就叫霧生吧，像霧氣一樣自由生長。”
霧生的臉頰瞬間紅了，用力點頭。
回到皇城時，正趕上櫻花綻放。滿城的粉色花海中，老陳拄著拐杖在碼頭張望，看到他們回來，激動得直抹眼淚：“可算回來了！我這藥都熬了八遍了！”
楊菲抱著圍巾跑過來，看到蘇清婉時愣了愣，隨即笑著遞過圍巾：“林哥，雪姬小姐，這是給你們織的，天冷了能用。”
鎮長帶著平民們在城門口列隊，看到蘇清婉，突然單膝跪地：“夫人！您終於回來了！”身後的平民們紛紛效仿，喊聲震徹雲霄。
蘇清婉的眼眶紅了，扶起鎮長：“都起來吧，以後我們一起守著皇城，守著這片櫻花。”
晚上的慶功宴設在天守閣的露台上。老陳的藥還在咕嘟作響，諸葛茂正跟霧生比劃金係異能的用法，織田雪姬陪著母親坐在櫻花樹下，手裡的玉佩在月光下泛著微光。
林凡走到她身邊，遞過杯櫻花酒：“嘗嘗？老陳用櫻花釀的。”
織田雪姬接過酒杯，酒液裡映著漫天櫻花，她突然笑了：“你說，我們算不算贏了一場？”
“算。”林凡望著皇城的萬家燈火，“至少我們守住了想守的人，找到了想要的真相。”
遠處的黑暗中，似乎有雙眼睛在注視著這一切。
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