“周師，家父已然被廠衛抓去，學生眼下已然方寸大亂，不知如何是好了，還望周師為學生指點迷津！”
侯方域先前與冒襄、陳貞慧等人在西安門外請願，原本以為數千學子一並出動，應該能有所收獲，萬萬沒料到收獲到了廠衛！
皇帝居然能派出廠衛來彈壓士子，這大大出乎了眾人的意料，而且手段狠決，就跟抓豬如出一轍。
站在原地不動就會被逮個正著，大部分人都沒做好被下獄的準備，故而幾乎是一哄而散，場麵顯得無比混亂。
嘶喊、謾罵、擁擠、踩踏者甚多，全然看不出儒生的斯文模樣，與平素被衙役打壓的市井無賴彆無二致。
侯方域與冒襄跑得快，沒被逮到，陳貞慧等人被從旁邊過來的士子撞倒，想起身在跑遍為時已晚。
他們站的位置靠前，幾乎與出來的廠衛麵對麵，反應時間寥勝於無，此番算是倒了大黴。
這還沒完，侯方域以為家父身為朝廷刑部左侍郎，廠衛若不奉旨，決計不敢搜查。
便帶著冒襄回家，沒等進府，遠遠的便看到自家門前占了不少廠衛藩子。
二人隻能躲在角落裡駐足觀望，隻見侯恂從裡麵出來，手上已經被戴上了鐐銬。
驚詫地侯方域都難以置信，不知父親所犯何事，又生怕被牽連到，沒敢直接上前詢問。
這倒是救了侯方域一命，因為廠衛對圍觀的百姓當眾宣布，誰能舉報侯方域藏身之處，賞銀千兩！
自己居然成了朝廷懸賞之人！
不光侯方域傻眼了，一旁的冒襄更是感到莫名驚詫。
侯恂這才剛出來多長時間？
轉眼被二次下獄了，事情實在是太過蹊蹺了。
二人也不知所以然，想到了一個去處，隻得遮住口鼻，趕緊溜之大吉。
落腳點便是位於南都的一處僻靜宅院，這裡是前首輔周延儒所購置的，為了能夠被朝廷複起，現在正好啟用。
今年是周延儒當上大明首輔十周年，頗為諷刺的是，同時也是下野十周年！
因為在崇禎二年，周延儒僅當了四個月的首輔，便被溫體仁給搞下去了。
當時周延儒不過三十有六，對於互相掣肘認識不足，這才著了溫體仁的道。
而且由於之前沒有啟用已經答應好的錢謙益，又使得自己在東林裡麵飽受排擠。
回家之後，周延儒反思了之前的得失，又權衡了各種利弊，一直在等待有一個時機的到來。
靜候許久，時機沒等來，卻等來了太子遣人送來的罰單！
金額高達十萬兩！
這還不算，太子還要求其寫下一份永不反朝廷的保證書！
對周延儒來說，等於同時得了外傷與內傷！
讓周奎入了自家的族譜，合著一點用不頂，真乃多此一舉！
後來周延儒才知曉，周奎居然也被太子給抄家了。
要不是念其為國仗，還是太子的姥爺，這會兒已經被定罪了。
麵對氣勢洶洶的廠衛，周延儒沒有辦法，隻得悉數照辦。
十萬兩銀子全當是被土匪給劫了，保證書也不過是廢紙一張，待自己東山再起，便不會做數了。
兄長周素儒被免去錦衣衛千戶，家人周文鬱被免去副總兵的職務，這讓周延儒麵子上比較難堪。
可如今自己已經下野十年了，早已不是那個風光無限的首輔了，麵對太子的諭令，根本沒有招架之功。
待看過周皇後的來信之後，周延儒這才明白，原來是吳昌時與太子在聯手謀害自己。
太子尚且年幼，此事多半是吳昌時的主意，否則太子斷然不會對自己的把柄如此清楚。
若是自己有天能夠重掌大權，便要先置吳昌時這條白眼狼於死地！
私人恩怨倒是其次，主要是吳昌時知道的事情太多。
這種人若是反水，將一些機密和盤托出，對當事人的威脅太大。
最為穩妥的辦法便是讓其永遠的閉嘴……
死人是不會向旁人透露秘密的，周延儒覺得這法子特彆適合吳昌時！
不論是刺殺、下毒、溺水那種法子，隻要能弄死吳昌時，都可以考慮施行！
周皇後在信中說，自己已經安撫好了太子，也讓吳昌時不再惹是生非，近期讓周延儒不要輕舉妄動。
然而對周延儒來說，吳昌時已經成為了一個棘手的麻煩。
關鍵在於，吳昌時知曉周延儒與周皇後的關係，周延儒知曉周皇後與吳昌時的關係，周皇後知曉吳昌時與周延儒的關係。
不但如此，三人都知曉周皇後與另外兩人的關係並不一樣，有一邊的關係是非常特彆的，這才是事情的重中之重！
周延儒認為周皇後來信中說太子並不知曉，隻是起疑後被其安撫住了，現在隻要不節外生枝，一切便可歸於平靜。
此事具體能平靜多久，誰也不知道……
有鑒於此，周延儒隻得放棄了之前的打算，采取戒急用忍的策略。
原因很簡單，此事一旦被曝光，從自己口中說出，自己死。
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從吳昌時口中說出，那廝必死，說不定案子還會牽連到自己。
那廝在此時選擇緘默不語，想必也知道此事的威力非同小可。
想活命就得乖乖閉嘴，不然大家屆時都要一並完蛋！
周皇後是否會被殃及，周延儒不清楚，但隻要清楚自己和吳昌時肯定會被滅口就足夠了！
在這件事情裡，周皇後肯定不會說，至於另外兩人，管住自己的嘴，才能保住自己的命！
“朝宗，眼下情況不明，若是廠衛並未儘快前來，則說明此處並未被其關注。否則，為師便要為你二人另謀一處地方了。”
周延儒還不曾知曉皇帝的用意，目前隻知道侯恂被抓，侯方域被懸賞，僅此而已，憑此消息並不能做通盤考量。
“周師，學生此前聽說揚州鹽商被勇衛營抓捕，食鹽被搶來價值百萬兩之巨。皇帝為充實太倉，下令奪瑉其財，已然是不擇手段了，與萬曆時期橫征暴斂又有何分彆？”
冒襄覺得要不是皇帝向百姓伸手索要銀子，眾人也不會前去請願了，更不胡發生後來的事情了，一切都源於皇帝的貪婪成性。
“此事不難猜測，以某看來，要麼崇禎是個無道昏君，要麼是身邊有奸佞刻意為之。崇禎在北都，加稅於農戶，弄得瑉不聊生。如今移駕南都，則加稅於商賈，又弄得商賈苦不堪言。搜刮來的錢來被蛀蟲侵吞大半，邊務告急，此君便殺害忠良為己掩飾錯誤。如此無道之君先發《罪己詔》，如今又故計重拾，我等百姓又有何理由來擁護之？曆朝曆代皆亡於昏君之手，而非百姓也！”
侯方域認為天啟已經夠無能的了，沒想到崇禎比天啟還可笑。
前麵那個是常年不上朝，後麵那個天天上朝。
卻在關外屢戰屢敗，在關內弄得瑉怨沸騰，似乎還不如前麵那個！