蜀地船塢的核心工坊，往日裡總是回蕩著齒輪轉動、鐵錘敲擊的聲響，如今卻被一片死寂籠罩。“鎮遠級”戰艦的關鍵技術攻關已進入白熱化階段，旋轉炮塔的齒輪聯動模型剛完成第三次調試，水管鍋爐的壓力測試便成了壓垮團隊士氣的最後一根稻草——一聲震耳欲聾的轟鳴，打破了清晨的寧靜，也撕開了技術突破背後的殘酷代價。
當時，小吳正帶著三名學徒，對改進後的銅管鍋爐進行第七次壓力測試。鍋爐內的壓力指針緩慢攀升，已接近預設的臨界值，蒸汽從管道接口處微微溢出，發出“滋滋”的輕響。所有人都屏息凝神，盯著壓力表，期待著能突破之前“穩定兩成壓力”的記錄。突然，鍋爐底部的焊縫處傳來一聲脆響，緊接著，整個鍋爐如同被點燃的炸藥桶，猛地炸開！
滾燙的蒸汽裹挾著破碎的銅管、鐵塊，朝著四周飛濺，工坊內的木質貨架瞬間被蒸汽熏得焦黑，擺放整齊的圖紙被氣浪掀飛，在空中燃燒成灰燼。小吳被氣浪狠狠推倒在地，手臂被飛濺的銅管劃開一道深可見骨的傷口，鮮血瞬間染紅了工裝；一名年輕學徒來不及躲閃，被墜落的鍋爐頂蓋砸中腿部，當場發出撕心裂肺的慘叫；另兩名學徒雖未重傷，卻被蒸汽燙傷了大半張臉，皮膚紅腫起泡，疼得蜷縮在地上，說不出話來。
當煙塵散去，工坊內一片狼藉：破碎的鍋爐殘骸散落在各處，地麵上布滿血跡與燒焦的木屑，原本擺放著“鎮遠級”設計草圖的桌案，此刻隻剩下半截焦黑的木板。葉夢珠瘋了一般衝進工坊，看到眼前的景象，雙腿一軟，險些摔倒。她強撐著身體，指揮工匠們搶救傷員，當看到小吳手臂上的傷口，以及那名學徒被砸斷的腿時，眼淚終於忍不住滾落——這是“鎮遠級”攻關以來，最嚴重的一次事故，不僅技術進度被打斷，更讓原本就緊繃的團隊士氣，瞬間墜入穀底。
“都怪我……要是我沒堅持提升壓力，就不會出事了……”小吳躺在臨時搭建的病榻上，看著自己纏著繃帶的手臂，聲音哽咽，滿是自責，“我們根本造不出水管鍋爐，旋轉炮塔也隻是空想，或許……我們就不該挑戰這些不可能的事……”
不僅是小吳，其他工匠也開始動搖。老秦看著破碎的齒輪模型，眉頭緊鎖，語氣沉重：“事故發生後，精鐵的儲備又少了一批，陳墨大人那邊傳來消息，滇黔的鐵礦運輸被土匪攔截，短期內怕是補充不上。沒有材料，就算想改進鍋爐，也隻能空談。”年輕的工程師們更是沉默不語，往日裡爭論技術的熱情消失不見，隻剩下滿臉的疲憊與迷茫。
屋漏偏逢連夜雨，船塢內的危機尚未化解，來自東南沿海的壓力又驟然升級。鄭芝龍似乎察覺到蜀地在暗中積蓄力量，將經濟絞殺推向了極致——他不僅下令封鎖所有與蜀地有貿易往來的港口，還在泉州、漳州等地張貼告示，懸賞捉拿與蜀地通商的商人：“凡舉報蜀地商隊者，賞銀百兩；擒獲船主者，賞銀千兩；若能燒毀蜀地運糧船，可分得船上三成貨物！”
告示一出，東南沿海瞬間陷入恐慌。原本還偷偷與蜀地進行貿易的小商人，紛紛銷毀與蜀地相關的憑證，有的甚至主動向鄭家水師“投誠”，指認昔日的貿易夥伴；與蜀地有間接合作的廣式商船，更是嚇得不敢靠近長江流域，蜀地通過陸路轉運的物資，在進入東南時屢屢被攔截，損失慘重。更囂張的是，鄭芝龍還派三艘主力戰船，逼近長江口，在近海遊弋挑釁，時不時對著空無一人的江麵開炮，炮聲震天，顯然是在向蜀地示威：“隻要我想，隨時能順著長江，打到你們家門口！”
消息傳回成都，蜀王府議事堂內的氣氛，比船塢工坊還要壓抑。陳墨拿著各地傳來的急報，臉色慘白：“鄭芝龍這是要把我們逼死！物資進不來，蜀錦券的流通範圍越來越小，再這樣下去，不用他打過來，我們自己就要先亂了！”年輕將領趙烈再次請戰，語氣帶著幾分急躁：“大帥，不能再忍了！就算‘破浪號’隻有一艘，我們也要衝出去，給鄭芝龍一點顏色看看！”
林宇坐在上首，沉默地聽著眾人的爭論，手指無意識地敲擊著桌案，目光落在牆上的《東南海疆圖》上——長江口處，代表鄭芝龍戰船的紅色標記，像一把尖刀，懸在蜀地的咽喉之上。他知道，此時的蜀地，如同被架在火上烤：船塢內技術攻關遇挫，士氣低落；外部鄭芝龍經濟絞殺與軍事挑釁雙管齊下，人心惶惶。若是稍有不慎，數年的積蓄將毀於一旦，蜀地百姓也會重新陷入水深火熱之中。
良久，林宇緩緩抬起頭，眼神中沒有絲毫慌亂，反而透著一種破釜沉舟的堅定。他看向陳墨，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“傳我的命令，把‘破浪三號’——那艘即將完工的‘破浪級’戰艦的消息，‘無意’中泄露出去。就說這艘船配備了改進後的帆索滑輪組，航速比普通戰船快三成，還加裝了兩門十二斤重炮，是我們目前最先進的戰船，不日將沿長江東下，‘打破封鎖’。”
此言一出，議事堂內瞬間炸開了鍋。趙烈猛地站起身，滿臉不解：“大帥！‘破浪三號’還沒完成調試，根本算不上‘最先進’，把它的消息泄露出去，豈不是給鄭芝龍送情報？要是他派艦隊攔截，我們根本無力抵抗！”陳墨也皺起眉頭：“這太冒險了！一旦消息泄露，不僅‘破浪三號’危險，連船塢的位置都可能暴露，到時候荷蘭人要是趁機聯手鄭芝龍，我們就真的無路可退了！”
“冒險？”林宇看著眾人，嘴角勾起一抹深意的笑容，“現在的局勢，不冒險才是死路一條。”他走到地圖前，指著長江口與泉州之間的海域：“鄭芝龍之所以敢如此囂張，是因為他摸不清我們的底細，既怕我們造出更先進的戰船，又想逼我們主動出戰。我們泄露‘破浪三號’的消息，就是要給他一個‘明確的目標’——讓他以為，這就是我們的‘底牌’。”
他頓了頓，繼續說道：“隻要他把注意力放在‘破浪三號’上，就會抽調長江口的戰船，去攔截這艘‘假想敵’，我們就能趁機打通滇黔的鐵礦運輸線，為‘鎮遠級’爭取最後的時間。而且，一個‘看得見的威脅’，遠比‘看不見的未知’更容易讓他犯錯——他要麼會急於摧毀‘破浪三號’，露出防線的破綻；要麼會因為忌憚這‘三成航速’，暫緩對我們的經濟封鎖，無論哪種，都對我們有利。”
眾人恍然大悟，趙烈臉上的不解轉為敬佩：“大帥高見！末將明白了，這是要把‘破浪三號’當誘餌，引開鄭芝龍的注意力，為‘鎮遠級’的攻關爭取時間！”
“沒錯。”林宇點頭，眼神變得銳利，“‘鎮遠級’才是我們真正的殺手鐧，是能打破封鎖、抗衡荷蘭人與鄭芝龍的利刃。現在這把利刃還在淬火，需要時間打磨。‘破浪三號’就是我們拋出的‘假象’，用一艘未完工的戰船，換喘息之機，這筆賬，值！”
命令很快下達，蜀地的“暗樁”開始行動——有的在泉州的酒館裡，假裝醉酒，“無意”中透露“蜀地將有快船東下”；有的則把“破浪三號”的簡易圖紙（故意標注錯誤的炮位與航速數據），“遺失”在鄭家水師的巡船附近。消息如同長了翅膀，迅速傳到鄭芝龍的耳中。
而在船塢深處，葉夢珠看著病榻上逐漸恢複信心的小吳，以及重新拿起工具、開始修複齒輪模型的工匠們，心中明白，林宇的決策不僅是為了緩解外部壓力，更是為了給團隊注入一劑“強心針”。雖然鍋爐事故帶來了傷痛，但“破浪三號”的“曝光”，讓所有人都意識到，他們的努力並非徒勞，隻要堅持下去，真正的“利刃”終將淬火成型。