天色昏昏，永昌門呲溜開了門，
漫天風沙中，人和車廠的車隊向著李家礦區行進。
粗糲的沙粒，被北風裹著，直往人口耳鼻眼裡鑽。
要說十年前，城外可不是這光景，那會兒到處是碧水青山。
可自打軍頭們開了亂戰，官兵匪兵跟梳子似的把這地界翻了好幾遍，自然就沒了人煙。
再加上那些流民，把城外能吃的樹皮、草根全嚼光了。
剛開始張大帥還想派兵趕流民，後來也不知哪個幕僚給支的招，說有這些流民做屏障，彆的軍頭咋也得忌憚點。
這麼一來二去，四九城外就成了這副模樣。
要說這會兒哪兒還能見著點綠色，也就城外那幾片礦區了。
畢竟流民再餓，也不敢招惹礦區裡的妖獸。
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天光微熹。
祥子站在山坡，凝視著腳下密麻如蟻的流民，不禁皺起了眉頭。
這些流民，似乎比之前又多了些。
傑叔站在他身後，卻是笑道：“這些流民不是夯貨，不敢輕易招惹我們。”
祥子等著車隊過去，才說了句：“傑叔，我擔心返程，畢竟...那時我們拉著礦。”
傑叔搖頭，一臉篤定道：“放心吧，那些礦對氣血壓製甚大，這些個流民連站都站不穩當，哪敢來碰咱們？”
傑叔走這條線已有十來年，上上下下早就門兒清，對這些流民也就見怪不怪了。
更要緊的是，這礦線是乾係到使館區的大事，彆說流民了，就是手握重兵的軍頭，誰敢輕易動歪心思？
早些年那位曹大帥，不就是對城外那幾家礦廠起了心思，這才被張大帥覷準了機會，在使館區幾個世家的支持下，直接被趕出四九城了——於是，這位昔日權勢滔天的曹大帥，至今還在申城做個寓公呢。
聽傑叔這麼一說，祥子心裡倒踏實多了。
也是，自打大順朝那皇旗沒倒的時候，這礦線就在。
敢動礦線的人，腦袋早掛菜市口了。
隻是，當祥子落在不遠處一輛板車，眉頭卻是深深皺了起來——本該在最前頭，用作遮掩的厚重鐵擋板，早被油滑慣了的車夫卸了下來。
車廠板車是特製的，就連輪子都是緊實的橡膠，足可承載數百斤的重物。
而板車最前頭那塊擋板，更是精鐵鑄就——大順朝時馬匪多，就靠這玩意來擋弓箭了。
按車廠規矩，無論啥時候，這擋板都不能卸下來。
後來礦線安穩了這些年，這些嚴苛規矩也就沒人守了。
金福貴兼車長那會兒，甚至都不會檢查這玩意。
祥子前幾日卻忽然要求大家夥兒都安上擋板，大家夥暗地裡都是一陣抱怨，隻是祥子威望日重，也沒人敢當麵做什麼。
“李大嘴，誰讓你把擋板卸下來的？”
“祥爺，實在是這風太大，”李大嘴被祥子刀子似的眼神逼著，聲音越來越小，訕笑一聲，“祥爺...咱這就放上去...放上去。”
祥子目光一掃，大多數人卻都是偷偷卸下了擋板——這些老油條，混礦線這麼久，早就習慣了鑽空子偷力氣。
文三趕緊跳出來，連番吆喝，眾人這才把不情不願地把擋板安上。
車隊就顯得亂了幾分。
就在這時，在所有人沒注意的時候，落在車隊尾巴的瘦猴，朝著流民堆晃蕩了一下車廠的旗幟。
黑金色的旗幟，在晦暗的晨光中一閃而逝。
沒過多久...一片土黃色中，某個流民堆騷動了起來。
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到了李家礦區外圍，可算見著點蔥蘢的綠色。
空氣都清新了許多，就是礦粉有點嗆人。
按規矩，大夥兒能在這兒歇口氣。
礦廠外圍的護衛隊長還是陳凡——就是唐爺那位同門師弟，祥子頭回見著的那個武夫。