黃金城，天局總壇。
花癡開站在金殿門外，抬頭看向那兩扇高達三丈、通體由純金打造的巨門。門扉上浮雕著古老的賭具——骰子、骨牌、輪盤、籌碼，每一件都栩栩如生，在永不熄滅的長明燈照耀下閃爍著令人眩暈的光芒。
“癡開哥，這門...”小七咽了口唾沫，“這門怕是值半個花夜國國庫。”
阿蠻冷哼一聲：“用搜刮來的民脂民膏鑄的門，再貴也是臟的。”
花癡開沒有接話。他的目光落在門扉中央那兩個巨大的銅環上——銅環上各雕著一張臉，一張笑，一張哭。笑得詭異，哭得悲戚。
這是賭徒的兩種命運。
“走吧。”他伸手，握住那個“哭臉”銅環。
沉重的金門無聲滑開。
一股混合著龍涎香、檀木和某種難以名狀的陳舊紙張氣味撲麵而來。金殿內部比想象中更廣闊，三十六根盤龍金柱撐起九丈高的穹頂，穹頂之上繪著周天星鬥圖，每一顆星辰都由夜明珠鑲嵌而成，在暗處幽幽發光。
大殿儘頭，九級金階之上，擺著一張紫檀木長案。
案後端坐著一個人。
那人穿著最簡單的素白長衫，頭發隨意披散，手中正把玩著一枚玉質籌碼。他看起來不過四十許，麵容儒雅，眼神清澈，若不是身處此地，倒像是一位飽讀詩書的隱士。
但花癡開知道，他就是“天局”首腦——人稱“先生”的公孫無名。
“花癡開。”公孫無名開口，聲音溫和，“我等你很久了。”
花癡開踏上金階，在距離長案三丈處停下。夜郎七站在他左側半步之後，菊英娥在右，小七和阿蠻守住殿門。
“司馬空呢？”花癡開問。
公孫無名笑了笑，從案下取出一隻木匣，推至案前。木匣打開，裡麵是一顆頭顱——司馬空的頭顱。雙目圓睜，死不瞑目。
“屠萬仞呢？”
又一隻木匣。屠萬仞的頭顱。
“他們辦事不力，讓你活到了今天。”公孫無名語氣平淡，仿佛在說兩隻報廢的棋子，“按規矩，該死。”
花癡開看著那兩顆頭顱，心中湧起複雜的情緒。追殺了他多年的仇人，如今就這樣擺在麵前，死得如此輕易，如此...不值。
“你殺了他們，以為我會感激？”他問。
“當然不會。”公孫無名搖頭，“我殺他們，是因為他們失敗了。而你今天能站在這裡，證明你比他們強。對於強者，我一向尊重。”
他站起身，走下金階。
素白的衣袍在光滑的金磚上拖出輕微的聲響。他走到花癡開麵前，仔細端詳這張年輕而堅毅的臉。
“像，真像。”公孫無名喃喃，“尤其是這雙眼睛，和你父親花千手一模一樣——清澈，固執，認準一件事就絕不回頭。”
花癡開握緊拳頭：“你不配提我父親。”
“為什麼不配？”公孫無名反問，“當年賭神大會，我與你父親連戰三晝夜，最後以半招之差落敗。那是我這一生唯一輸過的一次，也是輸得最心服口服的一次。”
他轉身走向殿中一座巨大的沙盤。沙盤上，是整個花夜國及其周邊十三國的山川地貌，城池關隘，纖毫畢現。
“你知道你父親當年為什麼會死嗎？”公孫無名拿起一枚紅色小旗，插在沙盤某處，“不是因為他賭術不夠高，也不是因為他得罪了誰。而是因為他想改變這個世界的規則。”
他轉頭看向花癡開：“花千手想成立‘賭者行會’，製定公平賭約，保護輸家不被追逼至死，禁止賭場用詐術欺客...聽起來很美好，是不是？但你可知道，這等於斷了多少人的財路？又動搖了多少權貴的根基？”
花癡開沉默。
父親的想法，母親曾零碎提起過。她說父親是個天真的人，總以為賭術可以淨化，賭壇可以清明。
“你父親死後，賭壇的確‘清淨’了一陣子。”公孫無名繼續道，“沒有那些可笑的規矩束縛，生意更好做了。天局趁勢而起，十年間掌控了花夜國七成以上的賭場，周邊各國也有三成。”
他張開雙臂：“你看這黃金城，這金殿，這沙盤上的萬裡江山——都是賭來的。用智慧、勇氣、還有一點必要的狠辣，從那些貪婪又愚蠢的人手裡贏來的。”
“所以你就心安理得地坐在彆人的屍骨堆上？”菊英娥終於忍不住開口，聲音顫抖，“千手想建立秩序，你想建立霸權。這能一樣嗎？”
公孫無名看向她，眼中閃過一絲複雜：“菊夫人，多年未見，你風采依舊。但你的話，恕我不敢苟同。秩序？誰的秩序？你丈夫的秩序？還是說，你們以為賭壇真能變得乾乾淨淨？”
他走到沙盤另一側，拿起一把黑色小旗，密密麻麻插在各個城池上。
“花夜國三千萬人口，常年進賭場的超過五百萬。其中有三成，是傾家蕩產、賣兒鬻女的爛賭鬼。這些人，就算你立一百條規矩，他們還是會賭，還是會輸，還是會死。”
他又拿起一把白色小旗：“另外七成，是偶爾消遣的普通人。他們輸點小錢，贏點小利，圖個樂子。這些人不需要你保護，他們自己會權衡利弊。”
最後，他拿起唯一的一枚金色小旗，插在黃金城的位置。
“而我，”公孫無名說，“我隻和那不到百分之一的人玩——那些手握權柄、富可敵國、自以為聰明絕頂的人。我從他們手裡贏錢，贏產業，甚至贏他們的命。但我從不欺壓平民，因為那沒意思，也不值得。”
他看向花癡開：“你這一路走來，挑戰的也都是成名高手、地方賭王、天局乾部。你可曾見我天局旗下的賭場，欺壓過一個普通百姓？”
花癡開一怔。
仔細回想，這一路上見到的天局賭場，確實規矩嚴明。童叟無欺的賠率，明碼標價的籌碼，甚至有“每日輸贏限額”的提示——超過一定數額，賭場會勸你離場。
“你父親想拯救所有人，”公孫無名說，“但賭性是天生的，救不了，也禁不絕。我能做的，是把賭控製在一定範圍內，讓該贏的人贏，該死的人死，讓大多數人不至於被拖下水。”
他走回長案後，重新坐下：“這就是我的道。你可以不認同，但你不能說它毫無道理。”
金殿陷入沉默。
長明燈的火苗在空氣中微微跳動，將所有人的影子拉得很長。
良久，花癡開開口：“所以，你和我父親，隻是理念不同？”
“可以這麼說。”公孫無名點頭，“但我必須承認，當年默許司馬空和屠萬仞對他下手，確實是我的錯。我低估了他們的狠毒，也高估了自己的掌控力。”
他頓了頓：“這些年，我一直在找他的後人。不是想滅口，而是想看看，花千手的兒子，會成長為什麼樣子。”
“現在你看到了。”花癡開說，“我要複仇。”
“對誰複仇？”公孫無名問，“司馬空和屠萬仞已經死了。對我？可你父親的死，我並非主謀。對天局？可天局旗下數萬夥計，大多隻是混口飯吃。你要把他們全殺光？”
花癡開語塞。
這一路上，他想過無數次複仇的場景。手刃仇人，血債血償。可當仇人的頭顱真的擺在麵前，當首腦坦誠相待，他忽然發現，“複仇”這兩個字，變得空洞而迷茫。
“癡開，”夜郎七忽然開口，“還記得我教你的第一課嗎？”
花癡開轉頭看他。