“財神”的聲音從鎏金麵具後傳來，帶著金屬摩擦般的質感：“花公子，久仰。鄙人經營此間小小賭坊，能得閣下青眼，不勝榮幸。”
花癡開站在“天局”總壇最深處的“鏡廳”中央，環視四周。這個賭廳與其他任何地方都不同——六麵牆壁、天花板甚至地麵，全都是拋光的青銅鏡。無數個“花癡開”倒映在鏡中，層層疊疊，無窮無儘，仿佛被困在某個永無止境的鏡像迷宮。
他身後，小七和阿蠻被攔在門外。兩名身著黑色勁裝的護衛麵無表情地擋著，手按在腰間——那裡鼓起的形狀，顯然是某種特製的武器。
“開門見山吧。”花癡開收回目光，直視“財神”，“我已經按照你們的規矩，連勝十二局，破了‘天梯’。按照約定，現在我有資格見你們的主人。”
“財神”發出一聲低笑：“主人？花公子怕是有所誤會。‘天局’沒有主人，隻有規矩。而鄙人，不過是規矩的維護者之一。”
花癡開眼神一凜。這是在玩文字遊戲。他從懷中取出一枚血玉扳指——這是三天前，他在“天局”第三分壇的賭桌上，從“判官”手中贏來的信物。
“這枚扳指，代表一次‘問天’的機會。”他將扳指放在鏡麵桌上，發出清脆的聲響，“我要問的，是十七年前，花千手的死。”
鏡廳裡的空氣仿佛凝固了。無數個鏡像中的“財神”同時微微偏頭，這個動作在無數鏡麵的反射中，形成了一種詭異而壓迫的視覺效果。
“花千手...”麵具後的聲音沉吟片刻，“一代千王，隕落得確實可惜。但生死有命，富貴在天。賭壇之上，願賭服輸，技不如人，怨不得誰。”
“所以你們承認了。”花癡開的手按在桌上，鏡麵冰涼，“司馬空和屠萬仞，是‘天局’的人。”
“財神”沒有直接回答，而是緩緩走到賭桌的另一端，坐下。他的動作優雅從容，每一個姿態都在無數鏡麵中精確地重複，仿佛有一支無聲的軍團在同步行動。
“花公子，你可知道這‘鏡廳’的妙處？”他忽然換了話題，手指輕敲桌麵。
花癡開不接話，等待下文。
“在這裡，你看到的不是對手，而是無數個自己。”“財神”的聲音帶著某種玄妙的意味，“真正的賭局，從來不是與他人的較量，而是與自己的博弈。恐懼、貪婪、猶豫、自負...這些心魔，才是賭桌上最可怕的敵人。”
話音剛落，四周的鏡麵開始微妙地變化。花癡開看到，某個鏡像中的自己眼神閃爍，某個鏡像中的自己額頭冒汗，某個鏡像中的自己手指在顫抖——這些細微的反應，都是他在極度壓力下可能出現的狀態，但現在被無限放大，投射在無數鏡麵上。
“心理戰術。”花癡開淡淡道，“很精致，但不夠新。”
“哦？”“財神”饒有興致，“那請花公子賜教，什麼才是‘新’？”
花癡開忽然笑了。那是他慣有的、帶著三分癡氣的笑容，但在鏡廳的詭異氛圍中，這笑容顯得格外突兀。
“新就是，”他站起身，走到一麵牆鏡前，伸手觸摸冰冷的鏡麵，“我不看鏡子。”
說完，他閉上眼睛。
鏡廳裡一片寂靜，隻有呼吸聲在鏡麵間回蕩、重疊、放大。閉眼的花癡開，切斷了與所有鏡像的視覺聯係。他不再看到那些被放大的恐懼和動搖，不再被無窮無儘的自我倒影所乾擾。
“財神”麵具後的眼睛微微眯起。這個動作被正對麵的鏡子捕捉，然後反射到另一麵鏡子，再反射，形成一串連鎖的反應，最後所有鏡像中的“財神”都做出了同樣的表情。
“有趣。”他說，“但閉上眼睛，你如何賭？”
“賭，靠的是這裡。”花癡開指了指自己的耳朵，“還有這裡。”他點了點胸口，“眼睛看到的，未必是真相。鏡子映出的，不過是光影的把戲。”
他從懷中取出三顆骰子——普通的象牙骰子，邊緣已經被摩挲得光滑圓潤。這是夜郎七在他十六歲那年送的生日禮物，陪他闖過無數賭局。
“我們玩個簡單的。”“財神”開口，聲音在鏡廳中產生奇特的回音，“猜點數。你我各擲一次，猜對方骰盅裡的點數總和。輸的人，回答贏的人一個問題——必須說實話。”
“公平。”花癡開睜開眼，但目光低垂，隻看賭桌，不看鏡子，“誰先？”
“客隨主便，花公子請。”
花癡開沒有推辭，拿起骰盅，將三顆骰子掃入其中。他沒有立刻搖動，而是將骰盅貼在耳邊，輕輕搖晃。骰子撞擊盅壁的聲音清脆而有節奏，在鏡廳中產生微弱的回聲。
三息之後，他停下動作，將骰盅扣在桌上。
“財神”同樣取出一隻骰盅——純黑的，看不出材質。他的動作極其平穩，骰盅在他手中幾乎不發出聲音，隻有骰子在內部滾動的細微摩擦聲。
兩人幾乎同時落盅。
“請猜。”“財神”說。
花癡開沒有立刻開口。他在腦海中複盤剛才聽到的聲音——自己骰盅裡的聲音清晰，三顆骰子的撞擊聲略有差異，因為其中一顆的邊緣有個極小的缺損，那是三年前在漠北賭坊與“骰魔”對決時留下的。
而“財神”的骰盅...幾乎無聲。這要麼是因為骰盅的隔音效果極好，要麼是因為骰子的材質特殊，要麼是因為...
“財神”用了手法，讓骰子在盅內幾乎沒有碰撞。
花癡開抬起頭，第一次直視“財神”麵具後的眼睛：“閣下盅內，沒有點數。”
“財神”身體微微一僵。
“骰子被你用某種方法固定住了。”花癡開繼續說，“可能是磁石，可能是蠟，總之它們沒有在滾動。所以點數，還是你放入時的原始狀態。”
他頓了頓：“而根據剛才骰子落入盅底的那一聲輕響——隻有一聲，說明三顆骰子是疊在一起的。最上麵那顆，是你刻意擺放的。如果我猜得沒錯，應該是三個六點朝上。”
鏡廳裡死一般的寂靜。無數個鏡像中的“財神”都保持著同樣的姿勢，仿佛時間靜止。
許久，“財神”緩緩拍手：“精彩。僅憑聲音就能判斷到這一步，不愧是花千手的兒子。”
他揭開骰盅。果然，三顆骰子整齊地疊成柱狀，最上方一顆，鮮紅的六點朝上。
“所以，我的點數是零，因為骰子沒有隨機滾動，不算有效投擲。”花癡開平靜地說，“按照賭坊的規矩，這算作弊。”
“財神”笑了：“這裡是‘天局’，規矩由我們定。不過，我承認，這一局是花公子贏了。請問吧，你想知道什麼？”
花癡開直視他的眼睛：“十七年前，在‘龍王宴’上，花千手與司馬空、屠萬仞的最後一局，賭注是什麼？”
“財神”沉默。麵具遮擋了他的表情，但花癡開注意到，他放在桌下的左手手指，微微蜷縮了一下——這是人在回憶痛苦或緊張時的本能反應。
“賭注...”他緩緩開口，“是‘千手觀音’的秘籍，和菊英娥的自由。”
花癡開的手猛地握緊。儘管早有猜測，但親耳聽到，仍是另一回事。
“繼續說。”
“那一局，本來隻是尋常的賭王爭霸。”“財神”的聲音低沉下來，“但司馬空和屠萬仞接到上峰命令——必須拿到‘千手觀音’。那是賭壇至高技藝，據說練到極致，可千手齊出，無人能窺其形。”
“所以他們設局？”