二十一年前，那個不平靜的夜晚。一夜之間，乾王身死，王妃失蹤。那一夜之後，多少才學之士受到牽連，帝都四分之一的官員，流放問罪。
今日大殿之前，有三分之一的人，經曆過那一夜的風雨。
公主憐娓娓道來，自己如何抱走孩子，如何到了勝王府，公主柔如何連夜把孩子帶去三江源。
當然，她不敢說是明帝殺了王子乾。因為她知道，即便說了，在場的人心裡會信，可嘴上絕不會這麼說。相反的，甚至還可能汙蔑自己，讓明帝把自己關起來。
她永遠記得勝王叔的話：什麼都不要說？
可秘密憋在心裡，不告訴彆人，是件很難熬的事。當他把這一切告訴徐驕之後，感覺輕鬆多了。
碩親王大怒：“你好糊塗。當年王子乾受屈，皇兄隻是在氣頭上，難道還會把自己的孫子殺掉……”
明中嶽冷聲道：“李漁，既然這孩子一直在三江源，乾王冤案平反，李通為何不把這孩子送回皇室？”
“老先生，不是不想，而是不敢。”李漁說：“母妃臨終之時，曾叮囑父王。說這孩子無父無母，回到帝都隻有一條死路。不如放在三江源，讓他過平凡百姓的日子，興許隻有這樣，才能保住乾王的血脈。至於母妃為何這麼說，那我就不知道了。也許是和自己的死有關吧，母妃長在皇家，之後嫁作王妃，能和什麼人結怨仇。但那一夜，無數高手圍攻王府，竟是衝著母妃去的……”
眾人一片安靜。
這是個懸案。
當年也隻是說有人刺殺三江王，連累了公主柔。可照李漁的說法，事情恰好相反，那些闖進王府的賊子，本就是衝著公主柔。
想一想，的確有些奇怪。
徐驕心想：也許，這就是李漁趟這灘渾水的原因吧。
隻聽李漁又說：“那一年，真不是個好年景。勝王死了，怡王死了，我母妃也死了……”
李漁不說這話，根本不會有人把公主柔的死，和勝王，怡王聯結在一起。
是呀，仔細想想，兩年時間，明帝的兄弟姐妹，便死的隻剩下他與公主憐……
有些人想到這一點的時候，忍不住打了寒顫。
明中嶽怒道：“彆把話題岔開。既然要隱瞞，何以如今又要說出來？”
李漁說：“如果不是乾王妃現身，父親準備把這個秘密帶到地底。可想一想，母子連心，乃是大倫。之前瞞著，是因為他無父無母沒有依靠，可如今他母妃尚在人間，父王又怎忍心做違逆人情之事。”
明居正悄悄對徐驕說：“三江王是個老狐狸，一套說辭，彆人隻會對他拍手稱讚，誰會想到這是他一記妙棋。”
“妙不妙的，還很難講。”徐驕說：“你以為，明老頭會讓他如願以償？”
果然，明中嶽怒道：“豈有此理。花卿，三江王說什麼你都信麼？你可知皇室血脈，容不得一點玷汙。二十一年前繈褓中的嬰兒，過了許多年，你如何確定那是你兒子呢？你可知道，乾王之子，襲親王爵，入宗室，承社稷。家國危難之時，需要托起塌下來的天，豈能胡來？”
眾人都想：是呀，這可不是小門小戶家，這是皇室。不是帶個孩子回來，爭點家產。
皇室，爭的可是天下。
“叔祖，您可是懷疑這孩子的身份？”花卿問。
明中嶽長歎：“我能理解你念子心切，也知道你這些年受的苦。可是……”
明帝突然開口：“叔祖，我看這孩子，確實有幾分像王兄。乾王一支，不能沒有後人，王嫂日後，也要有個孝子在膝前……”
“陛下，關乎皇家血脈，莫以人之常情論之。”明中嶽說：“這樣吧，等我調查清楚，再做商量。身份未定之前，此子不得襲爵，任何人不得議論。關係皇室正統，妄議者，以謀逆論處。”
這話的意思，已經很近人情了。花卿可以認下這孩子，但皇室不認。想想也對，皇家血脈，若是隨便就認。說不定明天，就要跑出一堆私生子出來，從皇宮排到津門去……
徐驕心裡冷笑：明老頭不是不信，他就是想堵死花卿的路，不讓她對神器，有任何幻想。
“叔祖，今天我既然來，就是有辦法證明，這孩子身上流的是皇室血脈。”花卿喊道。
明中嶽冷聲說：“誰能證明，三江王麼？”
花卿一笑，突然向西跪下：“請叔祖為花卿，為乾王一脈主持公道……”
誰都明白，她這聲叔祖，叫的是鬼王。
天邊一道黑影，下一刻，鬼王就出現在眾人麵前。
這就是聖人，神一般的存在。
沒有人敢竊竊私語，人們對鬼王的畏懼，超過了明帝。
“隻是一件小事而已，為何要這般熱鬨。”鬼王一眼掃過宗親百官。
被他眼神掃過，每個人都覺徹體生寒。
徐元心中不安，徐驕殺了方迎山，還有淩清霜，不知這鬼王會不會……
卻聽鬼王忽地一笑：“師弟，你也來看熱鬨？”
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師弟？
好像隻有一個人，配得上鬼王這聲稱呼。
徐驕嗬嗬一笑：“師兄也是來看熱鬨的？”
“我活了一百多歲，看過的熱鬨實在太多。今時今日，已不覺得世間有任何熱鬨可言——”
明帝微微躬身：“叔祖，乾王兄的孩子回來了。但這麼多年過去，皇室無法確定，他是否真是那孩子。”
花卿磕頭：“請叔祖，給乾王一脈公道。”回頭看著陸吟秋：“孩子，還不磕頭……”
陸吟秋一直都沒說話，也沒他說話的機會。但他現在明白，自己的命運，要在這一刻改寫。
明居正看著這一幕。他本還在猜，花卿要如何證明陸吟秋的身份，這才是最關鍵的問題。可即便請鬼王出麵，又能如何。
鬼王確實高高在上，可他也不能說什麼是什麼。哪怕陸吟秋的身份，隻有一絲絲的疑慮，想用他入主奉天殿，那也是不可能的。
哪怕明帝，王子淵，王子泓都死了。他們寧可請南都齊王回到帝都，也輪不到這個書生。
“鬼王，你有辦法麼？”明中嶽說：“這關係皇家血脈，可得慎之又慎。”老頭心裡沒底，鬼王這人他了解，什麼皇權天下，於他就是浮雲。他不過承諾其師，明君死後，要護王朝百年。
算一算，快到日子了。
鬼王走到陸吟秋麵前：“抬起頭來。”
陸吟秋聽話的把頭抬起來，他隻是個書生，並不知道鬼王是誰。可看得出來，這是一個連明帝都要恭敬行禮的大人物。這超出了他的想象，他向來以為君權天授。帝王，乃是世間最至高無上者。
“師弟，你覺得他是皇家血脈麼？”鬼王問。
徐驕沉吟道：“不好說，說不好，最好不說。”
“無非是或不是而已，有那麼複雜？”
“若是平凡人家，母子分離多年，一朝相聚，即便不是，我也會說是。”徐驕說：“可惜，偏偏是皇家。血緣是什麼，是繼承，老子的東西給兒子。這世上，大多數人從父輩那裡繼承的是悲劇。少數的，繼承的是財富。無論哪一種，對於其他人，好像都沒什麼影響。唯獨這皇家，繼承的是權力，呼風喚雨的權力。所以，寧可錯。”
花卿沒想到他會說出這樣的話，胳膊肘往外拐。以為自己殺了方迎山和淩清霜，就變得了不起。
明中嶽有些意外，徐驕所說，正是他心中所想。
陸吟秋眼神中顯出一抹憎恨，他似乎看到自己的命運又跌入深淵。似乎看到姐姐吟翠，又為了自己，向黑夜出賣靈魂……
“師弟，你想的太複雜了。不過是一個孩子……”
“蝴蝶效應，不可不防呀……”
鬼王問：“何為蝴蝶效應？”
“回鬼王前輩。”明居正說：“一隻蝴蝶扇動翅膀，可能會引起一場颶風……”
“嗯，很有些道理。”鬼王說：“明君建立聖朝，也不是因為她有多心懷天下。老師也是寡淡之人，一心求道，世間諸般苦聽而不聞。他們之所以打下這片江山，最起初的原因，不過是有人反對兩人親事。到後來，竟演變成改天換地。”
明中嶽向前一步：“鬼王，皇家無小事，皆關乎天下萬民。”
“你放心。”鬼王說：“如果這孩子不是皇家血脈，所有與此事有關的人都要付出代價。”
明中嶽鬆了一口氣：“你怎麼證明，他就是乾王之子呢？”
“我無法證明他是否乾王之子。”鬼王說：“隻能證明，他是否有皇家血脈。”
徐驕心想：這要怎麼證明。滴血驗親？王子乾早死了。滴血驗骨？沒有一點科學性，總不能做基因比對吧……
隻聽鬼王說：“皇室中人，若為男子，皆有龍氣……”伸手一抓，陸吟秋慘叫，眉心一絲黑氣溢出，飄飄蕩蕩，好像龍的模樣。
徐驕愕然：這哪是龍氣，分明是就是龍神功的氣息。
眾人都覺這太匪夷所思了。真龍天子，難道還真有所謂的氣運……
碩親王也覺不可思議：“叔祖，這——這就是龍氣——”
“是呀，你也有！”伸手虛抓，碩親王眉心也有一股淡淡黑氣溢出，和陸吟秋一樣。
明中嶽愕然：“怎麼會這樣？”看向寧不活，這個時候，他想從寧不活處得到答案。