外門管事堂坐落在一片灰石建築群中央，殿門寬闊但陳舊，門楣上“管事堂”三個黑字斑駁脫落。門口無人值守，隻有兩隻石雕鬼麵獠牙的異獸蹲守兩側，空洞的眼眶裡飄著幽綠磷火。
雲天道踏入殿內。
堂內光線昏暗，僅靠牆壁上幾盞魂燈照明。空氣中彌漫著黴味和劣質熏香混合的氣息。長長的櫃台後，一個尖嘴猴腮的中年修士正趴在桌案上打盹，腦袋一點一點，口水幾乎要滴到賬簿上。
“咳咳。”
雲天道輕咳一聲。
那修士猛然驚醒，慌亂擦了擦嘴角，抬頭時臉上已堆起職業化的笑容：“哎呀，這位師弟麵生得很，是新入門的？”
他站起身，一身灰褐執事袍皺巴巴的，胸口的“外門執事”徽記也歪了半邊。一雙小眼睛在雲天道身上快速掃過——普通青衫，氣息不過金丹初階，麵容年輕，沒有任何代表背景的飾物。
“在下候山，外門管事堂執事。”候山繞過櫃台，熱情地搓著手，“師弟怎麼稱呼？是內門哪位師兄引薦的，還是哪位長老門下？”
雲天道沒說話，將身份令牌放在櫃台上。
候山笑眯眯拿起令牌，神識探入。下一秒，笑容僵在臉上。
令牌信息簡單得可憐：雲天道，丹堂記名推薦，普通外門弟子。沒有師承，沒有貢獻點，甚至連個像樣的備注都沒有。
“丹堂……記名推薦？”候山重複了一遍，語氣已經冷了下來。他重新打量雲天道，目光裡多了審視和輕蔑，“師弟，你這令牌，是誰給的？”
“冥乾長老。”雲天道平靜道。
候山眼皮一跳。冥乾？丹堂三長老確實姓冥，但這小子若真與那位有關係，怎會隻拿個最普通的記名推薦？連個內門身份都混不上？
他心中迅速盤算——多半是走了狗屎運幫了丹堂某個小忙，人家隨手打發來的。這種沒背景、沒靠山的愣頭青，外門每年都要死上幾十個。
“哦，原來是冥長老推薦。”候山重新坐回櫃台後，語氣懶洋洋的，先前那份熱情蕩然無存，“既然來了外門，有些規矩我得跟你說清楚。”
他身體前傾，壓低聲音：“師弟，外門不比內門，這裡魚龍混雜，競爭激烈。你初來乍到，想安穩修煉，最好找個靠山。”
雲天道看著他，不語。
候山見他不上道，嘖了一聲，手指在桌上敲了敲：“咱們冥魂教外門，七成弟子都歸‘天絕盟’管。天絕盟你知道吧？四長老冥決、五長老冥蒼、六長老冥河三位長老門下弟子聯合組建，勢力龐大。”
“所以？”雲天道終於開口。
“所以，”候山咧嘴笑了，露出被劣質靈茶染黃的牙齒，“每個月交一百靈晶，天絕盟保你平安。不交的話……嘿嘿，外門任務堂的臟活累活，可都等著人乾呢。萬一出門做任務時遇到什麼‘意外’，也沒人會追究。”
赤裸裸的勒索。
雲天道眼中閃過一絲冷意，但麵上依舊平靜：“不必了，我習慣獨來獨往。”
候山笑容徹底消失。他往後一靠，翹起二郎腿：“行，有骨氣。那咱們公事公辦——選宿舍吧。”
他揮手展開一道光幕，上麵是外門宿舍區域的分布圖。大部分房間都標著“已入住”，隻有零星幾個灰色光點閃爍。
“甲字區全滿，乙字區還剩三間，不過那都是給有貢獻的老弟子預留的。”候山手指劃過光幕，停在一片幾乎全是灰色的區域，“丙字區倒是空房多，你自己挑。”
雲天道掃了一眼。丙字區位於外門最西側，靠近後山陰脈，靈氣濃度隻有其他區域的五成，難怪無人問津。
“丙字九號房。”他隨意指了一處。
候山眼中閃過一抹譏誚：“確定？那可是丙字區最角落，靠近亂葬崗，夜裡陰氣重得很，以前住進去的弟子，不是瘋就是死。”
“就這間。”
“好。”候山麻利地辦理手續，將身份令牌在法陣上一劃，綁定房間信息，隨後從櫃台下摸出一個灰撲撲的儲物戒指，丟在台麵上，“入門資源，自己清點。”
雲天道拿起戒指，神識探入。
兩套外門弟子製式黑袍，一塊記載教規的玉簡，一本基礎功法凝魂訣，還有一個小袋，本該裝著一百靈晶。
他倒出靈晶，隻有五十枚。
“哦，忘了說。”候山掏了掏耳朵，懶洋洋道，“新弟子第一個月要交‘管理費’，五十靈晶。這可是教規，不服的話，自己去執法堂告。”
雲天道沒說話，將靈晶和物品收回戒指。
“對了，明天開始，你要執行外門日常任務。”候山補充道，臉上露出不懷好意的笑，“任務會貼在堂外公告欄，記得天亮前來看，去晚了可隻剩好活兒了。”
雲天道點頭，轉身離去。
看著他背影消失在門外，候山啐了一口：“呸，不知死活的東西。丙字九號房？等著被陰氣蝕骨吧！看你骨頭能硬幾天！”
丙字區確實荒涼。