劉珩沒有接話，隻是目光沉靜地看著遠處。曹操的話，精準地挑開了那層名為“會盟”的華麗外衣，露出了下麵盤根錯節而又各懷鬼胎的本來麵目。
曹操側過臉，審視著劉珩。
“伯玉，”
他聲音壓得更低，如同耳語：“董賊倒行逆施，漢室危若覆卵！值此存亡之際，惟雷霆手段方能蕩滌紛亂，以靖國難！”
他微微一頓，語氣陡然加重：“操雖不才，願於微末處效死力，提三尺劍為天下先！不知伯玉……可願與操攜手？”
雷霆手段！靖國難！
這幾個字狠狠地砸在劉珩的心上。
他霍然轉頭，對上曹操那雙深沉的眼眸，這雙眼睛深處，或許充斥著對權力赤裸裸的渴望，但不可否認，曹操對時局有著精準狠辣的判斷！
這就是曹操，一個注定要在亂世的屍山血海中踏出一條路的梟雄！
劉珩沉默著。
風掠過轅門高杆上的旗幟，發出獵獵的聲響。
他看著沉沉夜色，似乎看到了雒陽城。
年輕的獻帝劉協，是否正驚恐地坐在冰冷的禦座上？稚嫩的麵龐下又隱藏著怎樣的心思？還有那些忠於漢室的老臣，此刻又在經曆著怎樣的煎熬？
曹操口中的“雷霆手段”，指向的究竟是董卓，還是那至高無上的皇權本身？
曹操心機深沉，曾自言隻願做大漢定遠侯，終其一生也未曾稱帝，但劉珩從不認為曹操會是漢室忠臣，梟雄多疑，本性難移！
帳內那點微弱的燈光映在劉珩眼中。他緩緩開口，聲音低沉而清晰：“孟德兄雄心壯誌實在令人欽佩。然雒陽非華雄，可一鼓而擊之，董卓擁西涼虎狼之師，今廢天子而新立。雷霆一擊固是快意，然若根基不固，且如孟德兄所言，這盟軍大營氣氛古怪，恐非社稷之福。”
他頓了頓，目光直視曹操：“當務之急，在於握緊手中之兵，站穩腳下之地。某有三輔之地，東望洛陽，北禦羌胡，南撫巴蜀，乃國之脊梁，絕不容有失！根基若固，進可勤王，退可自守。此，方為珩長遠之計。”
“根基……三輔……”
曹操低聲咀嚼著這兩個詞，臉上的笑容淡去了幾分，那雙銳利的眼中閃過一絲不易察覺的精芒，隨即又被更深的思慮覆蓋。
劉珩的回答，沒有熱血沸騰的附和，沒有虛與委蛇的推諉，有的隻是冷靜到近乎冷酷的現實考量。
這恰恰印證了他之前的判斷——眼前這位年輕的宗親，手握三輔實權，恐非空談大義之輩，此子，絕非同為漢室宗親的劉虞劉表之流可相提並論，當為天下英雄！
“哈哈哈！”
曹操忽然又笑了起來，這次的笑聲短促而意味深長：“伯玉深謀遠慮，操受教了！根基，根基……確是根本！”
他抬手，輕輕拍了拍劉珩的臂膀，動作隨意卻帶著一種心照不宣的力道：“夜已深，伯玉早些安歇。他日若需操效綿薄之力，但憑驅策！”
說完，也不等劉珩再言，轉身便走，隻留下那句“但憑驅策”的回音，在清冷的空氣中若有若無。
劉珩站在原地，望著曹操消失的方向，久久未動。孟德啊孟德，你這“驅策”二字，究竟是真心，還是試探？
他緩緩吐出一口胸中濁氣，夜風的寒意絲絲縷縷地鑽進衣領。曹操的鋒芒與野心……
“侯爺，夜深了，寒氣重，還是進帳吧。”
一個低沉渾厚的聲音自身後響起。典韋那壯碩的身影無聲地出現在帳門陰影處。
劉珩點了點頭，正要轉身。
恰在此時，另一個方向，又響起了腳步聲。
這腳步聲與曹操方才那刻意收斂的沉穩不同，更顯從容，卻也帶著一絲不易察覺的拘謹。腳步聲由遠及近，伴隨著幾聲低沉的交談。
“大哥，這劉司隸架子倒是不小，白日裡誰都不見，俺們巴巴地等到這半夜……”
一個大嗓門壓低了抱怨。
“三弟！噤聲！”
另一個聲音立刻嚴厲製止，聲音清朗沉穩，帶著不容置疑的威嚴：“此乃宗親重臣營前，豈可造次！”
“是，二哥……”
那大嗓門嘟囔了一句，果然不再言語。
劉珩心中一動，循聲望去。隻見三條身影正快步走來。
當先一人，身量並不如何魁梧，甚至略顯清瘦，穿著半舊的皂色布袍，漿洗得有些發白，腰間佩劍也是尋常形製。然而此人行走間步履沉穩，腰背挺直如鬆，自有一股淵渟嶽峙的氣度。他麵容清臒，耳朵是有點大，但也不至於垂肩，此刻眉頭微蹙，帶著一種揮之不去的沉重。
正是白日裡見過的劉備，劉玄德。
他身後兩步，一左一右緊跟著兩人。左邊那位，身長九尺，髯長二尺，麵若重棗，唇若塗脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。一身鸚哥綠戰袍，雖在夜色下顏色黯淡，卻難掩其勃發的英氣。他一手輕按腰間佩劍，一手自然垂落，目光沉靜如水，正是關羽關二爺。
右邊那位，豹頭環眼，燕頷虎須，身材雄壯魁梧，比關羽還要猛惡三分。他穿著一身黑色勁裝，走起路來虎虎生風，此刻他環眼圓睜，目光如電，毫不掩飾地打量著劉珩，尤其是在看到劉珩身後的典韋時，那眼神瞬間變得熾熱起來，正是張飛張三爺。
三人行至劉珩帳前十步處停住。劉備深吸一口氣，整了整衣冠，臉上那揮之不去的沉重之色更濃了幾分，他上前一步，對著劉珩深深一揖，姿態恭謹而誠懇：“涿郡劉備，深夜冒昧來訪，攪擾司隸校尉安歇，萬望恕罪！”
關羽隨之抱拳，動作一絲不苟，沉聲道：“關羽有禮。”
聲音不高，卻自有一種威嚴氣度。
張飛也趕緊跟著抱拳，動作大開大合，嗓門依舊洪亮：“張飛見過司隸校尉！”
一雙環眼卻直勾勾地盯在典韋身上。
劉珩看著眼前這迥異於曹操的組合，心中感慨萬千。白日裡匆匆一瞥，此刻近觀，這桃園結義的三兄弟，氣質迥異卻又渾然一體。劉備那份發自內心的恭謹和眉宇間化不開的憂色，絕非作偽。
他拱手還禮，臉上露出一絲溫和的笑意：“玄德兄不必多禮。珩字伯玉，你我同為宗室，論及血脈淵源，或許還長我幾歲？喚我伯玉即可。深夜風寒，三位快請帳內敘話。”
他側身讓開，做了個請的手勢。
劉備聞言，眼中閃過一絲受寵若驚的光芒。他再次躬身：“伯玉如此抬愛，備……惶恐！”
他直起身，隨著劉珩步入帳內，關羽、張飛緊隨其後。
帳內空間不大，陳設更是簡單，除了必要的幾案、坐席，便是角落堆放的行軍被褥。一盞油燈擱在中央矮幾上，勉強驅散一小片黑暗。