昆侖墟的通道出口處，寒風卷著雪沫子灌進來，打在臉上生疼。眾人剛踏出通道，就被冰原的酷寒凍得一哆嗦，紛紛裹緊了身上的抗寒服。夕陽已經沉到地平線以下，僅餘一抹橘紅的光暈染著天際，將茫茫冰原襯得愈發蒼涼。孩子們緊緊挨著林母，小臉凍得通紅，卻沒人敢哭鬨，隻是怯生生地望著林野等人，眼裡藏著不舍。
“前麵就是分岔路了。”巴圖指著不遠處一道被積雪覆蓋的山脊，“過了山脊，就是靈脈守護者的隱秘據點，那裡有結界保護，暗影能量進不去。我送你們過去，順便確認據點的安全。”林母點了點頭，抬手幫身邊一個小男孩攏了攏衣領，轉頭看向林野，眼神裡滿是擔憂：“你們去海底遺跡，一定要小心。顧言的後手絕不會少，千萬彆硬拚。”
“媽，你放心。”林野走上前，將黑色晶體遞到林母手中，“這枚晶體你帶著，能引動靈脈能量加固結界。如果遇到危險，就捏碎晶體，我能感應到。”沙漠之靈從林野肩頭飛起，落在林母手邊，用腦袋蹭了蹭她的手掌，羽翼綠光微微閃爍，像是在保證會護住他們。小家夥猶豫了一下，又飛回林野肩頭，蹭了蹭他的臉頰，才戀戀不舍地回到林母身邊——它知道，守護孩子們，也是眼下重要的使命。
“小野哥，你們一定要平安回來。”一個紮著羊角辮的小女孩鼓起勇氣，從口袋裡掏出一塊用紅線係著的冰原石，遞到林野麵前，“這是我撿的，媽媽說它能帶來好運。”林野蹲下身，鄭重地接過冰原石，指尖觸到石頭冰涼的觸感，心裡卻暖烘烘的：“謝謝你，我會帶著它的。等我們找到神器，就來接你們回家。”
孩子們紛紛圍上來，把自己珍藏的小玩意——半塊磨得光滑的獸骨、一枚彩色的貝殼、一根編得歪歪扭扭的草繩——塞進林野等人手裡。蒼狼看著手裡那根草繩，嘴角抽了抽，卻還是小心翼翼地塞進了口袋，罵罵咧咧道：“放心，老子肯定把神器帶回來，讓你們以後能安安穩穩過日子。”陳默則默默收下了那枚貝殼，指尖摩挲著貝殼上的紋路，眼神柔和了幾分。
告彆總是短暫的。巴圖帶著林母和孩子們朝著山脊走去，孩子們時不時回頭揮手，直到身影消失在積雪中，林野才收回目光，握緊了手中的冰原石。“走吧，去海濱。”他深吸一口氣，將不舍壓在心底，轉身朝著與山脊相反的方向走去，“蘇晚，聯係的潛水裝備和船隻，都安排好了嗎？”
蘇晚快步跟上，一邊擺弄著平板，一邊點頭：“安排好了。海濱有我們的臨時補給點，潛水裝備是最新的深潛型號，能承受海底三千米的壓力。船隻是特製的科考船，不易被暗影能量察覺。不過……”她頓了頓，眉頭皺了起來，“補給點傳來消息，最近海濱附近出現了不明黑影，疑似被暗影汙染的海洋生物，我們路上要多加小心。”
“他娘的，走到哪都有這破玩意。”蒼狼揉了揉胸口的傷口，疼得齜牙咧嘴，“正好，老子憋了一肚子火沒處發，來了正好練練手。”陳默拍了拍他的肩膀，沉聲道：“彆大意，海洋生物被汙染後，攻擊性會更強，而且在水裡，我們的行動會受限。”周明哲補充道：“我已經把蝕靈光刃調整成了防水模式，水下也能使用。不過能量消耗會更快，我們得儘量節省體力。”
眾人沿著冰原邊緣前行，夜色漸漸籠罩大地，氣溫驟降，呼出的氣息瞬間化作白霧。林野將那枚冰原石掛在脖子上，與胸口的三脈信物相互呼應，微弱的光芒在黑暗中閃爍，勉強照亮前方的路。他能清晰感覺到晶體的能量波動，與林母那邊的靈脈結界遙相呼應，確認他們已經安全抵達據點，心裡才稍稍安定。
走了大概兩個時辰，前方突然傳來一陣奇怪的嘶吼聲，伴隨著水流的嘩啦聲。“是暗影生物！”林野立刻停下腳步，示意眾人隱蔽。眾人迅速躲到一塊巨大的冰石後麵，探頭望去——隻見不遠處的冰原湖泊旁，幾隻身形像章魚、卻長著鋒利獠牙的怪物正在撕扯一頭冰原鹿的屍體，怪物周身裹著黑霧，觸手拍打在冰麵上，發出沉悶的聲響，湖水被黑霧汙染，泛起詭異的黑色漣漪。
“是暗影章魚！它們怎麼會出現在這裡？”蘇晚臉色驟變，“這種生物本該生活在深海，怎麼會跑到冰原湖泊來？”周明哲眼神凝重：“應該是被顧言的暗影碎片吸引來的。顧言殘留的能量正在擴散，已經影響到了周邊的生態。如果不儘快找到神器，後果不堪設想。”
“彆讓它們發現我們，繞路走。”林野壓低聲音，示意眾人悄悄後退。可剛退了兩步，一隻暗影章魚突然抬起頭，眼窩處幽綠鬼火閃爍，朝著他們的方向嘶吼一聲，幾隻章魚同時朝著冰石撲來，觸手帶著黑霧，在空中劃出幾道黑色的弧線。
“躲不掉了！乾它們！”蒼狼率先衝了出去，能量槍對準一隻暗影章魚的頭部，扣下扳機。***呼嘯而出，擊中章魚的腦袋，黑霧炸開，章魚發出一聲淒厲的嘶吼，觸手瘋狂揮舞。陳默緊隨其後，***精準命中另一隻章魚的眼窩，章魚瞬間僵住，身體漸漸化作黑色黏液。
林野催動三脈信物，三色光刃劈向撲來的觸手，光刃與黑霧碰撞，滋滋作響。周明哲則揮舞著蝕靈光刃，切斷了一隻章魚的幾根觸手，紫色光刃在黑暗中格外醒目。蘇晚躲在冰石後麵，翻出背包裡的信號彈，點燃後射向天空——紅色的信號彈在夜空中炸開，是給補給點的預警信號，提醒他們注意周邊的暗影生物。
戰鬥很快就結束了。幾隻暗影章魚被徹底消滅，黑色黏液滲入冰層，留下一個個詭異的黑斑。蒼狼靠在冰石上，大口喘著氣，胸口的傷口又開始滲血：“他娘的，這些玩意比昆侖墟的石俑難對付多了。在水裡，估計更棘手。”周明哲檢查著蝕靈光刃的能量，沉聲道：“水下視野差，暗影生物的優勢會更大。我們抵達海濱後，必須先偵察清楚遺跡周邊的情況，再潛入。”
眾人稍作休整，繼續朝著海濱前行。接下來的路程，他們又遇到了幾小股暗影生物，都是些被汙染的冰原動物，雖然戰鬥力不強，卻耗費了他們不少體力。直到天快亮時，他們才遠遠看到了海濱的輪廓——藍色的海麵與天空相接，海浪拍打著礁石，發出陣陣轟鳴。
“終於到了！”蒼狼鬆了口氣，加快了腳步。靠近海濱，空氣裡多了一股鹹濕的氣息，驅散了幾分冰原的酷寒。補給點就設在一處隱蔽的山洞裡，洞口有靈脈結界保護，外麵看不到任何痕跡。負責補給的守衛看到他們，立刻迎了上來：“林隊長，你們可來了。昨晚收到你們的信號彈，我們已經加強了警戒。”
進入山洞，裡麵溫暖而乾燥，堆放著各種物資和潛水裝備。守衛給他們端來熱湯和乾糧，眾人狼吞虎咽地吃了起來，疲憊的身體漸漸恢複了幾分。蘇晚走到控製台前，調出海底遺跡的衛星地圖，指著屏幕上一個被紅色圓圈標注的區域：“這裡就是樓蘭壁畫上的海底遺跡，位於深海三千米處，周圍有強暗流，而且磁場紊亂，普通設備無法探測到內部情況。”
林野湊過去，看著地圖上的遺跡輪廓，發現它與昆侖墟的祭壇有幾分相似，都是上古建築風格。“遺跡門口的紋路，和晶體上的完全吻合。”林野指著地圖上遺跡入口的位置，“要開啟遺跡，必須用晶體引動靈脈能量。不過在深海中，晶體的能量可能會被壓製，我們得提前做好準備。”
“潛水裝備都已經調試好了，每套裝備都配備了能量探測器和應急照明。”守衛指著一旁的潛水服，“我們還準備了水下推進器，能幫你們節省體力，應對強暗流。另外，這是特製的水下炸彈，能暫時驅散暗影生物。”蒼狼走到潛水服旁，伸手拍了拍厚重的潛水服，皺著眉頭：“這玩意這麼重，在水裡能靈活動嗎？”
“放心，這是抗壓防腐蝕的特製材料，在水裡會自動調節浮力，不會影響行動。”守衛解釋道，“而且裝備上有輔助關節，能增強水下的靈活性。我已經幫你們試過了，完全沒問題。”周明哲點了點頭，開始檢查潛水裝備的能量係統：“我們先休息半天，養足精神，晚上潛入。夜晚海底的暗影生物活躍度較低，而且不易被發現。”
眾人一致同意。林野找了個角落坐下，拿出脖子上的冰原石，指尖摩挲著上麵粗糙的紋路，腦海裡閃過孩子們期待的眼神。
蒼狼靠在一旁打盹，卻沒睡踏實，時不時皺緊眉頭，顯然是傷口還在疼。陳默坐在他身邊，默默幫他檢查傷口，拿出隨身攜帶的藥膏，小心翼翼地塗在他的傷口上。蒼狼睜開眼，看了他一眼，嘴硬道：“這點小傷，不用管。”陳默沒說話，隻是繼續塗藥，動作輕柔卻堅定：“養好傷，才能打硬仗。”蒼狼撇了撇嘴，沒再反駁，任由他處理傷口。
半天的時間很快就過去了。夜幕再次降臨，海濱的風漸漸大了起來，海浪拍打著礁石，發出沉悶的聲響。眾人換上潛水服，檢查好裝備，跟著守衛來到一處隱蔽的碼頭。碼頭旁停著一艘小型科考船，船體被靈脈結界包裹，不易被察覺。
“船已經加滿油，導航係統已經鎖定遺跡位置。”守衛幫他們將水下推進器和裝備搬上船，“祝你們順利。如果遇到緊急情況，就啟動裝備上的求救信號，我們會立刻支援。”林野點了點頭，與眾人一起登上科考船。蘇晚啟動船隻，船體緩緩駛離碼頭，朝著深海方向駛去。
船行駛了大概三個時辰，抵達了遺跡上方的海域。蘇晚停下船隻，打開聲呐探測儀：“下麵就是遺跡所在的位置。探測到強暗流，還有微弱的暗影能量波動。”林野站起身，檢查了一下潛水裝備的密封性：“準備潛入。周明哲，你和我一組，負責開啟遺跡大門；蒼狼、陳默，你們一組，負責警戒，驅散周圍的暗影生物；蘇晚，你留在船上，負責通訊和支援。”
眾人分工完畢，依次跳入海中。冰冷的海水瞬間包裹住身體，潛水服自動調節溫度，驅散了寒意。林野啟動水下推進器，跟著周明哲，朝著深海潛去。水下一片漆黑，隻有潛水裝備上的應急照明發出微弱的光芒，照亮前方一小片區域。周圍靜悄悄的，隻有水流的聲音和推進器的嗡鳴。
隨著不斷下潛，水壓越來越大，耳邊傳來嗡嗡的聲響。林野能清晰感覺到周圍的暗影能量越來越濃鬱，還有一股強大的靈脈能量，與手中的晶體相互呼應。“前麵有暗流！”周明哲的聲音通過通訊器傳來，帶著電流的雜音。林野抬頭望去，隻見前方海水劇烈翻滾，形成一道巨大的黑色漩渦，正是強暗流。
“跟著我，順著暗流邊緣走！”林野調整推進器的方向，小心翼翼地避開漩渦中心。周明哲緊隨其後，兩人艱難地在暗流中穿行。就在這時，通訊器裡傳來蒼狼的聲音：“有情況！我們被幾隻暗影魚盯上了！這些玩意速度很快！”
林野心裡一緊，剛要說話，就看到前方不遠處，幾道黑影快速遊來，正是被暗影汙染的深海魚。它們體型巨大，牙齒鋒利，周身裹著黑霧，朝著蒼狼和陳默撲去。“蒼狼，用水下炸彈！”林野大喊著，調整方向，朝著他們的方向遊去。周明哲也立刻跟上，蝕靈光刃在水下展開，紫色光刃劃破黑暗。
蒼狼立刻按下水下炸彈的開關，將炸彈扔向暗影魚。爆炸聲在水下響起，形成一道巨大的衝擊波，暗影魚被震得暈頭轉向，暫時停下了攻擊。“趁現在，快走！”陳默大喊著，拉著蒼狼，朝著遺跡的方向遊去。林野和周明哲斷後，用光芒和光刃逼退追來的暗影魚。
又潛了大概半個時辰，眾人終於抵達了海底三千米處。眼前的景象讓他們震驚不已——一座巨大的上古遺跡靜靜矗立在海底，通體由白色玉石鑄就，上麵覆蓋著一層厚厚的海藻和珊瑚，卻依舊掩蓋不住它的莊嚴與神秘。遺跡門口刻著與黑色晶體相同的紋路，紋路被海水浸泡得有些模糊，卻依舊能看到清晰的輪廓。
“這就是海底遺跡！”林野的聲音帶著一絲激動，通過通訊器傳來。他遊到遺跡門口，拿出黑色晶體，將其按在門口的凹槽中。晶體嵌入凹槽的瞬間，幽光暴漲，與門口的紋路融為一體，紋路順著遺跡牆壁蔓延，發出嗡嗡的輕響。海水開始劇烈翻滾，遺跡門口的玉石大門緩緩打開，一股濃鬱的靈脈能量夾雜著強烈的暗影氣息從門內湧出。
就在這時，通訊器裡突然傳來蘇晚焦急的聲音：“不好！船底出現大量暗影生物，正在攻擊船體！它們數量太多，結界快要撐不住了！”林野心裡一沉，剛要說話，就看到遺跡內部深處，一道黑影緩緩浮現，眼窩處燃著幽綠鬼火，正是顧言殘留的暗影碎片。它顯然是被晶體的能量吸引，朝著門口的方向快速飄來，同時，遺跡周圍的海水開始沸騰，無數暗影生物從四麵八方湧來，將遺跡團團包圍。
林野握緊手中的三脈信物，看著越來越近的暗影碎片和暗影生物，心裡清楚，一場新的惡戰，已經不可避免。而這一次，他們不僅要麵對深海中的凶險，還要儘快找到神器，否則，不僅他們自身難保，留在據點的林母和孩子們，也會陷入危險之中。