春日晴好，陽光透過細密的窗格，在書案上投下溫暖的光斑。
林望舒正在書房指導黛玉和承璋臨摹大字。
黛玉握筆姿勢標準，寫得一絲不苟，雖筆力尚弱，卻已初具風骨。
承璋則像個不安分的小猴子，抓筆如抓棍，墨汁沾了小半張臉，寫出的字歪歪扭扭，自己還頗為得意地指著說：“大，璋兒寫的最大！”
林望舒正拿著帕子哭笑不得地給承璋擦臉，田嬤嬤卻未經通傳，一臉喜氣洋洋地疾步進來，聲音都比平日高了幾分，竟忘了低頭回話的規矩，直麵著林望舒笑道：
“姑奶奶，好事兒，二舅爺來了，帶著舅奶奶和哥兒姐兒一道來的，說是特來拜謝姑奶奶和老爺的大恩呢！”
她言語間透著股難以抑製的興奮與得意，這二舅給了她什麼，或者有什麼特殊的地方，能讓她覺得二舅的到來可以抵消她先前那些小過錯，看她腰杆都不自覺地挺直了幾分，忘了基本的禮儀。
林望舒擦拭的動作微微一頓，心中不由升起幾分疑惑與不喜。
不喜的是，田嬤嬤這般作態，越發顯得心思浮躁，不堪重用。
她心中那根儘早換下田嬤嬤的弦繃得更緊了，甚至對這位突然登門的二舅，也先入為主地生出了幾分抗拒以及戒備，隻怕這也是個攀附勢利、專會鑽營之人，畢竟商戶出身利為先，先觀察觀察再說吧。
她按下心思，麵上略帶不滿，隻淡淡道：“知道了。請客人到花廳稍坐，我這就過去。”
收拾完絲，安排了乳母丫鬟看好兩個孩子，林望舒便帶著撫劍和青溪往花廳去。
一路上，田嬤嬤仍跟在旁邊絮叨著二舅爺如何氣派、禮物如何豐厚新奇，林望舒隻默然聽著。
踏入花廳，隻見客位上坐著一對中年夫婦，旁邊站著一個小男孩和一個小女孩。
那男子見林望舒進來，立即帶著婦人孩子起身，麵帶微笑，拱手行禮。
隻見他約莫三十五六年紀，麵容與柳福有幾分相似，卻更顯精明豁達，穿著一身寶藍色暗紋杭綢直裰，沒有普通商戶家的張揚，卻剪裁合體，襯得人身姿挺拔。
他目光清亮，笑容爽朗，行動間既不顯卑微，也無倨傲，透著一股常年在外曆練出來的從容與周到。
“這位便是望舒外甥女吧？在下柳祿，攜內子王氏並一雙小兒女，特來拜謝外甥女與林大人搭救之恩！”他聲音洪亮，語氣真誠，令人如沐春風。
林望舒心中那點先入為主的抗拒，在此人朗朗目光和得體舉止下，逐漸消散。
她斂衽還禮：“二舅舅言重了，快快請坐。不過是自家人份內之事，何足掛齒。”
柳祿笑道：“對外甥女和林大人是舉手之勞，對我柳家卻是雪中送炭，恩情不敢或忘。”
他示意妻子將禮單奉上，又道，“這些許薄禮，不成敬意，多是些海外帶來的稀罕玩意兒，聊表心意，如何處置，全憑外甥女做主。”
他這話說得極漂亮，既表達了感謝，又將主動權完全交給了林望舒，毫無強塞之意。
這時，他又從隨身的箱籠裡取出兩件禮物，笑著對聞訊被乳母抱來的承璋和黛玉道：“這是給小哥兒和姐兒的見麵禮，莫要嫌棄。”
給承璋的是一個製作極為精巧的西洋帆船模型，桅杆、風帆、甚至小小船艙都栩栩如生。
承璋一見就“哇”地一聲，眼睛瞪得溜圓，一把抱過來，喜歡得不得了，扭著身子就要下地：“船，大船，嬤嬤給我放水上玩！”鬨著要讓乳嬤嬤去帶他出航。
給黛玉的則是一個用彩紙包裝好的方形盒子，黛玉雖好奇，卻並不上前，隻拿眼望著姑母。
林望舒含笑接過，拆開包裝，裡麵竟是一個做工精致的鳥音盒，上了發條，便能發出清脆悅耳的樂聲，盒蓋上還有彩繪的小鳥圖案。
林望舒幫她上了發條，叮咚悅耳的樂聲流淌出來，黛玉驚訝地睜大了眼睛，小臉上終於露出屬於孩童的驚喜笑容，她小心翼翼地接過，愛不釋手，卻也不吵鬨，自己走到一旁安靜地擺弄，不妨礙大人談話。
林望舒看著這一幕，心中豁然開朗。難怪田嬤嬤會那般失態，這位二舅柳祿實在是個妙人。
待人接物，麵麵俱到，既不冷落任何人，他對田嬤嬤、撫劍、青溪等仆婦也是禮儀周到，態度平和，又能精準地投其所好，讓人倍感舒適。
這種潤物無聲的周到，隻怕有野心的人就會生出不該有的妄念。
她又看向二舅母王氏，王氏是小戶殷實人家出身，容貌溫婉，穿著藕荷色繡纏枝梅的衣裙，神態溫婉中帶著一絲靦腆，見林望舒看她，忙起身微微一福。
柳祿笑著介紹：“內子拙荊，娘家姓王，平日在家最愛擺弄針線，陪著母親做些繡活，手藝粗陋，讓外甥女見笑了。”
旁邊那個約莫八歲上下的小姑娘，模樣隨了母親，文靜秀氣，見禮後便乖乖站在母親身邊，眼神卻好奇地打量著黛玉手中的鳥音盒。
而那個五六歲的小男孩，則活潑得多，眼睛滴溜溜轉，看著承璋手裡的船模型，一臉羨慕，已有些蠢蠢欲動想湊過去一起玩。
黛玉雖自己玩著鳥音盒，卻一直留意著這邊，見那小姑娘似乎感興趣，又見姑母似要與舅父談正事，便十分懂事地走上前，對那小姑娘細聲道：“姐姐，去我房裡玩可好？我那裡還有好些小玩意兒。”
王氏忙道：“這怎麼好打擾姐兒……”
林望舒卻笑道：“無妨，讓她們小姐妹自己玩去也好。玉兒，好生招待姐姐。”
黛玉點點頭，主動牽起那小姑娘的手，兩個小人兒便一起出去了。
那小表哥見狀，也得了父母允許，歡呼一聲跑去和承璋研究帆船了。
花廳內一時隻剩下大人。
林望舒看著言談風趣、見識廣博、卻又句句不離感謝、分寸感極佳的柳祿，心中那個先試用，得用再重用的念頭越發清晰起來。
這位二舅，或可是她打通南北商路、乃至海外貿易的一把關鍵鑰匙。