咚！
屠戶將油膩的刀剁在案板上。
一團亂糟糟大胡子的壯漢憤懣開口：“兩條上等肉食這麼容易就放過了？我們多少年沒進補過。”
“老鬼，死了這麼多年，你膽子也縮進卵裡？”
揣著袖袍的綢衣老者坐在酒肆桌前，眺望遠方繁華喧囂，那股子升騰氣焰瞬間消失，長歎一聲道：“有道是強龍不壓地頭蛇，可是你我又算雞毛地頭蛇，充其量是爛泥裡鑽營的泥鰍，借著畫幻苟延殘喘。”
酒肆小二拽下抹布擦了擦桌子道：“我們在幻裡，那地方更是飄渺，我看沒那麼大神通。”
與遠方的紅火相比，此一街猶如醃臢後巷，潮濕逼仄，零散堆著些行當。
東邊是賣肉的屠戶，西邊是沽酒的酒肆，灰頭土臉的村婦和人家樊樓裡的神女一比，像是泥巴比珍珠，頑石碰寶玉，上不得台麵。
“我們能忍，桃源鄉活佛也能忍？”
“這可是說好的，隻要我們歸順桃源鄉什麼做不得。”
大胡子漢子像是在尋找什麼，失望地抓起屠刀狠狠一剁，正要開口就見遠方漫來淡淡霧氣，一道身影在霧中浮現，當即大喜過望，朗聲說道：“好好，走了兩個，又來一個。這回總不能還有勞什子仙女來救。”
……
破落街煥然一新。
酒肆燈籠亮得出奇。
搭著白粗抹布的漢子當先招呼：“這位爺，趕路那麼久，來一壺酒暖暖身子吧。”
再一扭頭，幾個大漢模樣的已在酒肆中推杯換盞，各自摟著個衣裙半褪的鄉間女子，目光卻一直注意著遠處的動靜。
陰影襲來。
燈籠的光芒像是一下子暗了。
回過神來的時候已經有一堵牆坐在酒肆厚木桌前。
為首大漢一推兩個女子，似乎要來個仙人跳。
半解衣裙的女子剛起身就僵在原地。
“咋了嘛？”幾條大漢順著目光看過去，本還算熱鬨的長街像是被扼住咽喉的大鵝。
酒肆內的喧鬨更是戛然而止，一個個眼珠子瞪的滴溜圓，如石雕般一動也不敢動。
概因落座厚桌的根本不是人。
五通陸尋淡淡開口：“人呢？”
“爺。”
小二戰戰兢兢地伺候著，往日裡那拿捏生人的精神頭兒一下萎靡，活像是個挪不開腿腳的朽木，強在臉上扯出個比哭還難看的笑容，堆笑道：“爺，您是打尖兒還是住店，店裡有陳年好酒。”
“找人。”
“誰？”
“兩個書生。”
綢衣老鬼一看大妖怪江潮霧氣隨行，接過話茬問道：“莫非您也是桃源鄉上使？”
陸尋不置可否，隻是又問一句：“人呢。”
酒肆小二一指遠方的紅火：“人讓紅樓裡的仙女帶走了。”
“借點東西。”
“上使旦有所求，我等一定儘力滿足。”
“骨灰。”
“可是我等屍骨早就不存。”
小二的話還沒有說完，身軀就像是不倒翁般微微搖晃起來，脖子上的腦袋不知道去了哪裡。
再一瞧，不正被大妖怪抓著。
赤麵青牙的狨怪神色如常地說道：“我自行研磨便是。”
沒了腦袋的店小二身軀迅速枯萎，眨眼功夫就變成一堆風化白骨，隱約看出是隻大鼴鼠。
“他不是桃源鄉使者。”
老鬼一下子反應過來。
他們實在太久沒有和外麵的妖怪接觸，覺得能與畫壁幻境相融的肯定是桃源鄉，加之妖怪周身霧氣蒸騰，就真的以為是桃源鄉派來收編他們的妖怪。
誰料猿怪如此暴戾。
“剁了他！”
屠戶攥住屠刀搖身變做個疤臉老熊，舉刀就砍。
劣質鐵器劈開惡風，鋒芒如針刺般紮的人皮膚生疼。
如果是尋常人挨上一刀，頃刻間就會身首異處，留下好大傷口。
五通陸尋不退反進，拳如青蛇迸射而去，纏住熊羆手臂，勢大力沉的一砍瞬間偏離方向。
接著赤麵猿猴的拳在半空成虎爪，蛇咬在熊羆喉嚨。隻一下，熊羆身形不穩往後倒去，屠刀隨之脫手。
老熊兩隻熊掌死死捂著脖子，整張臉因憋氣漲紅，雙眼血絲亂係如雨，顫抖不停。
往後倒的身形頓時止住。
原來是一條雪毛猿臂抓住老熊頭頂雜毛。