用過早餐，小成父親拽出家裡的驢套上板車。
大青驢呃呃地叫，成家沒有虧待它，泡好的豆總會給它留一小瓢。
小成父親是個老實巴交的漢子，皮膚黝黑，方臉闊口，眉宇衝著一股子精氣神，此時正舉著葫蘆瓢喂驢，順便幫驢子梳鬃毛。
赤膊的小成把豆腐扇摞在驢板車，足裝滿半車：“爹，這一天得賣兩車吧？”
“上午三車，下午兩車。”
“雇倆人乾吧。”
小成撩起肩膀上的毛巾擦了擦。
他回來幫家裡乾活兒又找到小時候的感覺，這活兒他從小乾到大，就一個字兒，累，一旦乾上了就什麼都不會想。什麼讀書、武功，統統拋擲腦後。所以他並不總被家裡召喚，隻有實在忙才喊他。
“雇人更不賺什麼了。”
小成父親隻輕聲嘟囔一句就沒有下文，他好像從來都不會抱怨。
“彆害累。”
“你好好讀書練功就行。”
兩父子的話很少。
老成蹲在簸箕前撿拾著煙絲裝入煙杆懸掛的煙袋。
“老叉，少抽一點兒。”
“嘿。”
老成一樂，煙杆一轉，掛在腰間青黑皮帶。
班頭兒皂衣洗得乾乾淨淨，不見半塊兒補丁。
家裡對老成從來不馬虎。
“走吧。”
三人共乘驢車，以及一隻黑貓和一隻灰毛大老鼠。
因為是班頭兒的關係，成家的豆腐得以進入縣衙夥房，正好把當值的老成和成言送來。
灰寶蹲在成言肩膀，跟著成言往驛站去。
那邊還有兩位書院師兄，總不好晾著人家。
他得好好解釋一番有關於清泉寺的問題，問問兩位師兄的意見，看看師兄們是否有聯係書院的手段。
老成帶著老貓步入衙門停屍間。
停屍房砌距離縣衙正堂較遠背陰的地方。
一是縣衙沒有那麼大地方，二則蔭涼可以存放屍體。
老成走過都有衙役叉手行禮，稱一聲班頭兒，老成皆還禮回去，一邊走一邊說道：“縣衙地方小，多數屍體經過仵作檢驗就送入城外義莊，如果實在無人認領就埋在亂葬崗，多年來催生出幾分妖異。”
身旁的小捕快還以為班頭兒在跟自己說話，忙接過話茬兒，問道：“班頭兒，什麼異？”
“妖怪哩。”
“妖怪？”
小捕快又怕又感新奇。
“有些野狗吃著吃著就成精。”
“班頭兒，我聽說昨夜竇家遭了妖怪，驚動巡夜虞侯和縣衙兵士。”
“竇家那不一樣。”
踏入房門，一陣陰冷讓小捕快打了個寒顫，死狀淒慘的竇家人排在那裡，他也不敢多問，站在門口不再上前。
大黑貓跟著老成踏足深色紅磚，地麵也很涼，貓爪肉墊擋不住這股瘮人涼意。
把守的衙役笑著問：“班頭兒怎麼有空來停房。”
“仵作驗過了嗎？”
“驗過了。”
老成笑嗬嗬道：“食飯未？忙得還沒吃朝食吧。”
從袖口取出一張光餅遞給衙役。
光餅熱氣騰騰，衙役接過來一捏，壓著顆銀錠，掂了掂，沒有四兩也足三兩。
衙役和另一位把守的差撥換了個眼神，旋即笑道：“班頭兒真照顧兄弟們。”
說著把老成和黑貓往裡引，壓低聲音問道：“班頭兒所謂何事，就是沒有銀子兄弟們自當赴湯蹈火，在所不辭。”
老成沒在意戲言和恭維，笑著說道：“這樣，有人托我買幾個頭，聽說有個偏方可以治療花柳病、肺癆病。”