轟隆，還不等官軍和擁有餘力的奇人出手，狹窄的一線天陡然坍塌，落下的崖岸堆積，將內外隔絕。
“按照計劃行事！”倪先生沒有回首，仰天大吼。
崩山。
拳如蟒，纏住倪先生的鐵爪，倪先生變爪為拳。
兩隻大妖怪仿若凶獸對轟，一拳相對，兩怪身軀於大地截停，白毛猿尾與鱗甲鐵尾各自於勁風中繃直又抖擻。
“哈！”
倪先生張口吐出嬰孩兒怪音，首當其衝的陸尋如撞洪鐘大呂，金瞳雙眸泛起血絲。
倪怪鐵爪翻轉，腰身一擰低矮身軀，以爪尖奔向陸尋的喉嚨。
五通陸尋身軀未滯，拳鋒開路直奔怪首，‘砰’的一拳，聲音戛然而止，倪先生血目圓睜。
人都道：士彆三日，刮目相看。怎麼禺狨怪和那時在竇家差彆如此之大，簡直是孩提和成年之間的差距。
水箭槍。
嗖嗖嗖，六發水標槍從地麵延伸交錯將青麟倪怪困住。
水刀！
眼見倪怪受困無法動彈，陸尋大步趕上，爪與寒光並作一閃，‘噌’，青鱗甲倪怪好似鼉龍的腦袋被噴湧血柱頂起。一條銀灰雪毛手臂順勢一抓，將那淋血的大好魁首抓在手中，以裙甲黑布兜住，掛在腰間。
滲出的血水滴答滴答。
血雨腥風一時歇，卻沒有人歡呼慶賀。
任誰都看出來這赤麵白發的猿怪更難對付。
高坐馬上的縣尉雷濟眯著熊眼，盯著赤腳而行的猿妖。
整理過來的官軍將猿妖團團圍住。
陳景道長緊鎖眉頭，並未鳴金收兵，十二辰煞猖鬼森嚴注視，霧氣蒸騰中刀兵若隱若現。
鄭神婆持寶鏡，宛如精靈的小娃娃虎視眈眈。
“爺…爺。”成言指著還未脫身的五通山君，側首祈望看向老成。
老成忙小跑靠近，說道：“誤會誤會，這位是……”
他的話語還未落下，就被一道略顯清越的聲音接了過去：“這是我們白鹿洞書院的師兄。”
眾人循聲望去。
說話之人正是緩過來的楊慎，大臉盤頂一黑色襆頭，麵色還有殘留著蒼白，笑嗬嗬地拱手道：“臨下山前，山長讓師兄暗中保護我們。”
說著長身作揖道：“多謝師兄！”
馬野麵色古怪，書院不乏妖怪，他怎麼從來不曾聽說有這麼一位師兄。
既然楊師兄如此說，想來就算不是書院師兄，也關係匪淺。加之猿怪曾在船橋前岸搭救他們，於是恭敬行禮，老老實實地叫了一聲‘師兄’。
陸尋頷首，並未開口。
端坐高頭大馬上的雷濟哈哈大笑，朗聲道：“原來是書院的高徒，怪不得武藝騎射樣樣嫻熟。”揮手示意兵士敲響金鉦。
鳴金收兵，打掃戰場。
眾將士長舒一口氣。
大王八就這麼厲害，能掰斷大王八手臂，戰勝青麟倪怪的猿妖得多強？他們實在不想再鬥上一場。
因此，聽到楊慎說的話，每個人心緒都有所舒緩，直到縣尉打圓場才終於放鬆。
……
“師父。”
春雷趕緊奉上一隻黑玉犀牛角。
陳景道長鼓氣吹響，嗚嗚震響能穿透靈魂。
春雷展開一副不知名獸骨卷軸，暗黃斑駁的錦帛繪製十二位凶神惡煞的猖兵，隨著號角的奏響，一位位猖兵鑽入絹帛。
這個動動眼睛，那個擺擺下頜，細微調整著姿勢，最後歸位。
陳道長用金針刺破手指，將血滴在合起的畫卷上，供奉於法壇拜了三拜，插上三柱香。
眼看天色漸晚，雷濟命人安營紮寨，生火做飯，又讓隨軍的醫師好好治療受傷的兵卒和奇人異士。
神婆鄭姑先治了成言。
“謝謝姑奶。”
成言拱手稱謝。
那一箭力道極重，射破甲盾穿了他的肩膀，將他直接釘在地上。
沒想到就被姑奶一治，精靈般的小娃娃吹了吹氣，他的傷口就止住血不疼了，又抹上藥粉，紮繃帶，已感覺不錯。
鄭花半無奈，沒好氣地說道：“要付錢。”
“規矩我都懂。”成言沒心沒肺地笑，其實他看出了姑奶的關心。
那邊李鬆已經從昏迷中蘇醒，一樣是神婆的手筆。
得虧他是紮實破三關的武人，否則大王八的那一拳就要他的命，不過肋骨總要斷幾根，一樣要休養些時日。
躺在篝火旁，火焰映著臉龐紅彤彤的，歎道：“貪心了，脫了甲胄裝財寶，差點把命丟在這兒。”
“還活著就不錯。”馬野接過話茬。
那種情況下，他們隻能相信書院的師弟，成言也確實不負重托，讓他刮目相看。
官軍清掃戰場，將一具具屍體拖出來。
裡麵有縣城的兵卒，也有桃源鄉村民，還有幾頭蝦兵蟹將。
殘肢斷臂，鮮血橫流，“唰”，脫了甲胄的縣城兵士提著水桶潑在地上將血衝走，腥味兒一下子就淡了。
縣裡人的屍首都運上大船，其餘的則就地火化，掩埋，免得出現疫病。
覺明大和尚領著小沙彌挨個超度，念誦渡人往生的經文。
小沙彌麵色煞白，他看到一個兵卒甲胄和血肉板粘在一塊兒，花花綠綠的內臟順著裂縫擠出來，也看到一個張口驚呼卻眼珠灰白的村民，血流儘，乾摧折。
見白骨森斷，截麵血腥，小沙彌不由落下淚。
大和尚沒有安慰，他甚至會主動為屍首合上眼，小沙彌隻能邊哭邊跟著師父念誦經文。
陸尋挑揀著能用的頭顱，隻得兩蝦一蟹和兩個村民，他總不好去問縣裡人的腦袋，那不是情商問題。
那一邊，傳來低低的嗚咽和祈禱，三老爺一一安撫、寬慰，承諾著撫恤和對犧牲士卒家人的優待。
直到黃昏時分，天光見暗。
仿若餘音繞梁般，縈在耳邊的肅殺終於靜了。
篝火熊熊。
熱騰騰的飯食傳出香味兒。
咕嚕。
不知道是誰的肚子雷響。
眾人相視，紛紛動手盛上熱湯。
“他叔，來。”老成把盛滿肉疙瘩的海碗端給陸尋。
陸尋接下，分出一半放在身邊，肩膀上收攏翅膀的夜鷹低頭去啄。灰寶兒趴在碗邊上，大口吃起來。
劍客小口喝著肉湯，沉默寡言像是個舔舐傷口的孤狼。
他們對五通山君的來曆頗有興趣，不過全沒多問，每個人都有秘密，交淺言深是大忌。
倒是覺明大師先開口講起來：“想必諸位對桃源鄉活……，八大王很好奇。”
錢捕頭道：“願聞其詳。”