幾天後。
城內的夜晚,被遠方和近處不時閃動的炮火光芒映照得忽明忽暗。
槍聲、爆炸聲比前幾日更加密集和靠近,如同不斷收緊的絞索發出的聲響。
魏德林的臨時指揮所位於市中心偏東一棟大樓的地下室裡,這裡相對靠近前線,能更直接地感受到戰局的緊迫。
空氣中彌漫著塵土和硝煙的味道,發電機的轟鳴聲也掩蓋不住外麵隱約傳來的喊殺聲和建築倒塌的轟鳴。
魏德林將軍沒有像往常一樣站在地圖前,而是獨自坐在一張簡陋的行軍床邊,手裡捏著一份剛剛收到的、由信使冒死送來的戰報,臉色在昏暗的煤油燈下顯得異常凝重。
戰報上的內容觸目驚心:城東防線多個街區已告失守,北軍步兵在坦克和一種會噴灑特殊煙霧的戰機掩護下,清剿速度極快;城北的殘餘守軍陷入重圍,通訊中斷;城西的補給通道被徹底切斷。
更糟糕的是,城內多個區域的守軍報告彈藥見底,尤其是反坦克武器和機槍子彈。
他的副官,一名年輕的、臉上還帶著稚氣但眼神已充滿疲憊的上尉,快步走進地下室,壓低聲音報告:“將軍,第56裝甲軍殘部指揮官剛通過無線電彙報,他們……他們隻剩下不到十輛可用的坦克,而且燃油隻夠進行一次短途突擊。他請求指示,或者……允許他們向市中心收縮。”
魏德林抬起頭,眼中布滿血絲,他沒有回答副官的問題,而是反問道:“地堡那邊,有什麼新的命令嗎?”
副官搖了搖頭,語氣帶著一絲不易察覺的譏諷和絕望:“還是老樣子,戈培爾剛剛又進行了一次廣播演講,要求所有士兵和市民戰鬥到最後一刻,將總部變成敵人的墳墓。地堡通訊官轉達的命令隻有一條:不許後退一步,違令者由戰地憲兵就地正法。”
魏德林沉默了片刻,將手中的戰報揉成一團,扔在腳下。
他站起身,走到掛在牆上的、已被紅藍鉛筆標注得密密麻麻的柏林城防圖前。地圖上,代表北軍的藍色箭頭已經從四麵八方深深楔入城區,如同毒蛇般纏繞著柏林的核心區域。
“墳墓……墳墓……”
魏德林喃喃自語,他猛地轉身,盯著副官,聲音壓得極低,卻帶著一種破釜沉舟的決絕,“漢斯,你跟我多久了?”
年輕上尉一愣,隨即挺直身體:“三年了,將軍。從前麵戰役開始。”
“你覺得,我們現在做的,是在保衛總部,還是在為一場早已輸掉的戰爭,進行一場毫無意義的、拉上數百萬人陪葬的血腥儀式?”魏德林的問話如同重錘,敲在副官的心上。
漢斯上尉嘴唇動了動,他看著將軍布滿血絲的眼睛,看著地圖上那令人絕望的態勢,最終,他低下頭,聲音更輕:“將軍……我……我不知道。但我隻知道,再這樣下去,柏林……就真的完了。不是被敵人摧毀,就是被我們自己人……”
魏德林深吸了一口汙濁的空氣,仿佛下定了決心。
他走到桌邊,拿起筆,快速在一張信紙上書寫起來。
寫完後,他將信紙仔細折疊好,塞進一個普通的牛皮紙信封,沒有署名,也沒有寫收信人。
他將信封遞給漢斯上尉,眼神銳利而嚴肅:“漢斯,我需要你,和我個人的幾名絕對可靠的衛士,執行一個可能被視為背叛的任務。”
漢斯上尉身體一顫,但沒有退縮,他接過信封,感覺重若千鈞。
“你想辦法,避開衛軍的耳目,找到北軍的前線部隊。”
魏德林的聲音幾乎低不可聞,“把這封信,交給他們級彆足夠高的軍官。告訴他們,這是來自總部城防司令部內部的……溝通意願。信裡,我列出了城內幾個關鍵防禦節點的薄弱處,以及……地堡可能的具體入口區域和守衛力量的大致情況。”
漢斯上尉倒吸一口涼氣,他明白了將軍想做什麼。
這是在尋求接觸,尋求可能避免最終玉石俱焚的機會,或者說,是在為柏林尋找一條或許不那麼血腥的出路。
“將軍,這太危險了!如果被黨衛軍發現……”
“所以必須絕對保密!”魏德林打斷他,雙手按在年輕上尉的肩膀上,“漢斯,這不是為了我個人,甚至不單單是為了還在戰鬥的士兵。你看看外麵,看看那些躲在地下室裡的平民!我們是在用他們的生命,為一種瘋狂的理念陪葬!總得有人,嘗試做點什麼,來結束這場毫無意義的屠殺!”
他看著漢斯眼中閃過的掙紮和最終浮現的堅定,繼續說道:“我不要求北軍停止進攻,那是不可能的。我隻希望,這份情報,能讓他們更快地結束戰鬥,減少雙方,尤其是平民的傷亡。這也算是……我們作為軍人,對這座城市和人民,最後的責任。”
漢斯上尉將信封小心翼翼地貼身藏好,向魏德林敬了一個標準的軍禮,眼神中充滿了決然:“我明白了,將軍。我會儘力完成任務。為了總部。”
“為了總部。”魏德林回了一個軍禮,聲音沙啞。
漢斯迅速轉身,帶著魏德林指派的幾名心腹衛士,悄無聲息地融入了外麵混亂而危險的夜色之中。
幾乎在同一時間,城外,北軍前線指揮部內,同樣是燈火通明,但氣氛卻與城內的絕望截然不同,充滿了大戰前最後的緊張與有序的忙碌。
張定國、王漢、馬山以及主要攻城部隊的指揮官都在。
巨大的沙盤上,總部的微縮模型被無數代表北軍部隊的小旗從四麵緊緊包圍。
榮正剛剛彙報完最新的情報:“北帥,各位將軍,我們潛伏在城內的最後幾個情報點,雖然大部分已被破壞或失去聯係,但剛剛有一個點冒死傳回碎片信息,提到城防司令部內部,似乎對死守產生了嚴重分歧,部分軍官情緒極度悲觀。另外,我們截獲到一些零散的敵人下級部隊通訊,內容多是抱怨彈藥匱乏和指揮混亂。”
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