瑞蓮收柴刀放到簍子，和白世珍越過人群，往茶園出發。
看熱鬨的村民也各自散去，郝氏才從地上起，兩條腿直哆嗦，心中在打鼓。
也不知道剛才怎麼熬過來的，她發現如今的薑瑞蓮不好拿捏了，從那次落水後，變得非常狠毒。等她再回頭看剛才坐的那塊地，濕漉漉一小塊，摸一下褲子，已經嚇尿。
她還慶幸，人都走光，沒見到自己被嚇尿褲子，要不然丟臉到姥姥家，趕緊去換條褲子。
村民們散去，也要往茶園走，有些人路上就閒談：
“你們說這個薑瑞蓮和從前不一樣了，現在好像真不怕事，一說話充滿乾勁，變不好惹的主！”
“可不是，她把郝氏嚇成小蘑菇，看來她真的要拚命，不過就郝氏那種人，也是自找沒趣。好端端去惹人家，不舉刀砍她那還能砍誰，就是犯賤。”
“瑞蓮變狠心還不是來了個白月顏，要是白月顏在場，郝氏早就吃鞭子了。老白家的人，個個性高氣傲，下手又毒又狠，跟老白家打交道，也被沾染那狠勁。年輕時白繼宗，也是如此，本地頭等惡霸鎮山虎多等威風，還不是照樣被白繼宗一刀削掉腦袋。彆看現在的白世珍表麵溫順，平易近人，狠起來比毒蛇毒。薑瑞蓮跟他定親，嫁過去有罪受，能活幾年都是萬幸…”
“喂！彆把人想那麼壞，狠毒分對什麼人，敢得罪我，那可說不起！”
突然傳來這一聲，把大家嚇一跳，順聲音觀看，草叢冒出一人，正是白世珍，緩緩向大家靠近。
剛才背後說老白家那主，頓時心虛，自己給自己打嘴巴，“我這張嘴沒把門的，怎麼沒想到道上說話，草棵有人聽，下次還是不要張嘴胡說了。”
這人在自責中，白世珍走近人群，也沒說什麼，直接超過她們步程，往縣城出發。
害得大家虛驚一場，不過經這次教訓，那些愛嚼舌根的，也放老實些。
咱們又說薑瑞蓮，出了門，往茶園出發，她一路上沒有搭理白世珍，沒那個心情。主要糾結小豆子的事，三伯委托自己辦事，結果搞不定，不知如何跟三伯交代。
白世珍見她無精打采，主動鬆了口，“你三伯想要小豆子，容我考慮考慮，畢竟他是我家的人，也要經過爹娘允許，這個事情我做不了主。三伯真想要他，得空叫他登門跟爹娘商量，看行不行吧！”
薑瑞蓮聽了這話，停下腳步，看了看著白世珍，“小豆子是你身邊紅人，你不舍得也正常，我三伯也不能奪人摯愛，見到他，我解釋清楚，三伯會理解你。”
白世珍點了點頭，“小豆子意願跟誰，讓他自己選擇，今晚叫你三伯來見爹娘，說明情況，不過也彆抱太大希望，爹娘那邊我也說不準。”
瑞蓮忙道：“還是不要打擾長輩，為了奪小豆子，怕鬨出不愉快，最後可能結不了親。我三伯那邊自會好處理，你爹娘那邊千萬不能讓知道這事。”
白世珍道：“那好吧！這事先放一邊，我還得去值班，不陪你進茶園了。”
到了分岔路口，二人分彆，白世珍在原地目送薑瑞蓮離開，直到不見人影，才離開。突然一鬨肚子，進路邊草叢方便。
薑瑞蓮往茶園走去，到了茶園，便開始忙碌起來，采摘茶葉。
韋介有一好哥們叫阿龍，他先開口，“今天蓮妹子出門有些晚，我們早拉嗓子等歌師來對歌呢！”
另一個哥們跟阿龍頂嘴道：“你彆自討沒趣，對歌你從來沒贏過，都是韋介幫你拉回場。在歌師麵前彆自吹自擂，就你這點量，找個地眯著去！”
阿龍白了那哥們一眼，“切，有這麼揭人家短嗎？莊稼人乾活鬥歌是樂趣，輸贏不論，歌還得唱！”
“阿龍說的對，山歌本是莊稼人心中出，不在乎輸贏，活要乾，歌也要唱，才能傳給後輩，人生來世一場，必須要開心過，肚內有歌，接著唱。”薑瑞蓮捧阿龍說道。
韋介道：“我們過來不是為了和你對歌，再過幾天就是三月三了，縣城公榜出來，榜上參賽人名沒有你，若歌場沒有你在，好叫人心傷。”
薑瑞蓮道：“韋介大哥，你放心，歌圩會友，我一定去，少不了我登場！”
有人問：“薑姑娘，你打算拿什麼才藝表演，能否透露一下？”
“對呀！能跟歌友開個口嗎？”
薑瑞蓮笑著回答，“這個不方便透露，到那天大家就看到我演什麼節目了。”
“那就拭目以待，希望今年手捧繡球還是你。”
“謝謝大家關心，繡球誰捧都一樣，你們棒小夥子也要加油，在歌圩找到知心合意人。”
有的帶玩笑口語道：“何必上歌圩找，茶園裡姑娘們正合心意，妹子不嫌家窮，我爹媽你喊公婆就好！”
有人出言道：“人家定了親，喊你爹娘做公婆，怕白世珍不同意，薑姑娘這主意彆打了，對歌還要找薑姑娘，趁現在未嫁人，儘管來對歌。”
薑瑞蓮點頭道：“這位阿哥講的不錯，以後嫁人了，少有機會出來鬥歌，大家不要嫌棄我的姐妹們，都是茶家女兒，個個能唱。”
韋介摸了摸下巴，說道：“你那些姐妹們心氣高，嗓子都唱啞了，不對我們山歌。你的好姐妹這段時間上哪去了？”
薑瑞蓮道：“你說月顏呀！想見她是見不著了，她已經定過親，現在在縣城裡協助未婚夫打理事業，她拉出去也能獨擋一麵，很受鏢局弟子歡迎。”
韋介臉色微變，搖頭自歎：“看來與白姑娘無望，這麼優秀的姑娘，早該想到人家已經定了親，這段時間害得我單相思。”
阿龍勸道：“白姑娘出身高門，千金之軀，哪能下嫁莊稼漢呢！”
薑瑞蓮道：“白姑娘出身綠林，乃女中豪傑，自是結識英雄好漢，你們沒一個能降住她，還是彆打擾人家為好！”
韋介也聽勸，得知白姑娘定了親，追人家無望，還是找個門當戶對的姑娘聯情。
茶園裡人越集越多，鄰村青年男子過這邊采茶，丟了自家茶葉還沒采。
姑娘們也是為公平起見，互相幫忙來采，到誰家地，每人以滿簍子為限，早上在吉賢村地采，下午過鄰村地采。
茶園裡，大家配合默契，一邊勞作一邊對歌，氣氛倒也融洽。
太陽西綴，一天勞作結束，早收工回家。
炒茶坊裡，薑團正在架上翻曬茶葉，突然從外麵闖進來一姑娘，急匆匆來到薑團近前，上氣不接下氣道：“三伯，您跟我回家一趟，爹娘要打起來了！”