吃晚飯過後，大家各自回家，秋姑陪瑞蓮睡覺，姐妹不常見，私下有很多心事訴說。
兩人躺在床上，熄了燈，開始輕聲交談。
秋姑先開了口道：“姐姐，我很少在家，在王員外家也聽人家說過，你能與白家聯姻，這是一樁佳緣。看白少爺也是真心喜歡你，找到這麼個夫婿，日子以後過得美哩！”
瑞蓮歎了口氣回道：“白大哥人品還算可以，要不是二娘作祟，白家都不會注意到咱，畢竟門戶不對。隻是與白大哥定了親，得罪了李家，三番五次要對我下死手，是不是跟白家聯姻錯了？”
秋姑心疼道：“姐姐，二娘入門從未真心待人，帶著她那女兒是來搗亂的，奪走雲振生，他們結婚兩年，也還未育兒女，也不知雲家有何感想。這些年真是辛苦姐姐，操持這麼多事，叔父也真狠心，家裡沒操勞過，我覺得各位叔嬸說的對，早點把她掃地出門，免得給你添麻煩。澤綿讀書也受影響，有這麼個壞事母子，學習能學的進去？”
瑞蓮思索片刻，猶豫著說：“妹妹，我也不想爹孤單，身邊沒個伴也不容易。把二娘趕走並不是件難事，得看爹的意思，他舍不得，做兒女不能棒打鴛鴦。要是娘還在，我們過得很溫和，爹也不會入歪道。”
接著，瑞蓮又問起秋姑婚姻怎麼打算。
秋姑苦笑道：“姐姐，你也知道，現在爹娘一直為這事愁呢！爹娘家那邊表哥和娘家的表哥，都請人來說媒，他們各自滿意自己外甥。那倆表兄我見過，對他們沒那意思，誰都不喜歡。再說王小姐沒嫁人，我親事不好定，等小姐尋得良人，再考慮吧！”
“妹妹，你可要抓緊了，遇到一良人，能托付的人，早早定下親事，以妹妹的才華，能尋到良人。”
……
姐妹你一言我一語，互相傾訴著生活中的酸甜苦辣，不知不覺，困意襲來，聲音漸漸低了下去，最後都進入了夢鄉。
次日一早，白世珍早已穿戴整齊，備好重禮，小童羅官豆給少爺牽著馬，一同到薑家約薑澤綿。
薑澤綿一直記住白世珍說的話，要上名儒王舉賢府中一趟，為表示尊敬先生，穿一身新褲卦，高靴子，頭戴鴨尾巾。漱口淨麵，佩戴香包。
姐姐還親自送弟弟出了門，特意交代白世珍，“澤綿初次到先生府上，怕有些莫不開，有勞你多照顧。”
“這沒得說，一切有我，小兄弟那個聰明勁，自然能應變，你就放心吧！”
“那就好，你們快出發吧！”
薑瑞蓮目送他們離開村子，然後轉身回家，和秋姑上茶園乾活。
咱們單提白世珍和薑澤綿奔縣城，路上無說，騎著牲口，時間不大，就到了王舉賢門前。
大門緊閉，白世珍上了台階，手扣門環敲了三下。
就聽裡麵有腳步聲傳來，緊接著，嘎吱一聲，門打開一溜縫，從門縫探出個腦袋，“是誰敲門呢？”
這人是位老者，頭戴六菱壯帽，滿臉皺紋，彆看是老人，兩眼發光，透著精明能乾。
白世珍一看，原來是本府仆人王忠，趕緊上前抱腕當胸打招呼：“王管家，白某這廂給您問安了，我想見你家先生，不知能否方便呢？”
管家王忠一看，叩門之人是白世珍，趕緊笑臉相迎，“原來是白捕頭，無事不登三寶殿，找我們先生肯定有急事，先生陪著一個朋友，我去去通報一聲。”
門又給關上，白世珍他們等了會兒，大門又打開了，從裡麵迎出來一位儒生打扮男子，年紀不超過三十歲，他就是本府主人王舉賢。
見到白世珍登門，熱情相迎，“哈哈…今早起來聽枝頭上喜雀鳴聲不斷，我就感覺有喜事臨門。白捕頭登門，乃是我府中貴客，往裡邊請！”
忙著把三人讓進門，命下人把他們牲口牽下去照看好。
白世珍和羅官豆提著重禮，薑澤綿空著手，一塊跟著主人到待客堂。
安照賓主入座，有仆人獻茶，茶過三盞，王舉賢先說：“白捕頭，你為官差，少有空竄門，不知今兒來是為公事，還是以個人名義來訪我呢…”稍微停頓一下，把目光移到薑澤綿身上，“這位是…”
白世珍趕緊給引見，“王先生，他是我的一個小兄弟，登門拜訪主要是為他而來。”他又跟薑澤綿說：“這位就是王先生了，快見禮！”
薑澤綿多懂事，趕緊起身，很莊重的給王舉賢深鞠一躬：“晚生薑澤綿見過先生，願先生身體安康，闔家歡樂，萬事如意。”
王舉賢看到薑澤綿，就猜到白世珍來的用意，因此臉色也稍微暗下來，沒剛才那副熱情勁。直白說道：“白捕頭，多謝你捧場，你來也不用明說，知道你的用意。我本身是個人庸人，沒什麼本事，無非平時愛逗鳥養花之類的。你帶人來見我，沒多大用處，造化得看個人，腹中有學問，又愁沒個好先生呢！”
白世珍道：“王先生，您謙虛了，在下知道您不缺徒弟，登門拜訪能人眾多，您不一定都收。今日帶小兄弟登門，打算跟先生學習文章，孩子在村裡也念過書，去年鄉試，得了前十名。如今我帶他來見先生，想讓他拜你為師！”
王舉賢擺手直接拒絕：“拜師一事萬萬不能，我是庸人，怎敢誤人子弟，這孩子去年鄉試入榜單，那等今年秋試，再進行州試，如果還名列前茅，明年就可以進京趕考了。又何必來拜訪我呢！還是回學堂好好做文章，把功課溫習好。”
聽這話拜師沒門，白世珍也不知該如何勸說。
羅官豆在一旁可著急壞了，替少主人著急，見主人吃癟，彆看他年小，有一定的機靈，小臉一揚，“我說王舉賢啊！你沒什麼了不起，也就是彆人抬舉你才尊稱‘先生’，在錦屏縣內人人知道你，離開此地誰知道有王舉賢這號人。再者說了，這位兄弟比你有出息，將來要做大官。我們備著重禮登門，少爺客客氣氣和你談話，也是尊重你。倒是你，敬酒不吃吃罰酒，開口閉口不收徒弟，怎麼你讀那麼多書，腦袋給愚啦？還自稱讀書之家，我看是下九等之家呢！又說自己是庸人，你得把大門那扁摘了，儒士之家你還不配…”
這個小孩說話沒輕沒重，越往下說越過激，白世珍怕得罪王舉賢，一直拽小豆子，意思讓他彆說了。
可他是氣迷，根本不理少爺，繼續過嘴癮。
這下可氣壞了王舉賢