...
消息在津塘碼頭那些扛大包、吃水上飯的苦哈哈們中間悄無聲息地炸開了鍋。
起初隻是幾個腳夫在昏暗的窩棚裡低聲咒罵，說穆連成那老王八蛋缺德帶冒煙，上次害死那麼多鄉親不夠，這又要往外倒騰活人了！
接著，消息在漁船之間、在扛活的間歇、在那些充斥著汗臭和劣質煙葉味的小酒館裡飛速流傳，添油加醋，越傳越具體。
“聽說了嗎？兩百多號人！就關在三號庫那邊！”
“媽的，喪儘天良啊！這回雇的還是洋鬼子看場子，槍杆子鋥亮！”
“日子好像就是……大後天晚上？”
“狗日的津塘商會的穆連成，不得好死！”
憤怒和恐懼在沉默中醞釀。這些碼頭工人大多來自附近的村鎮，很多人的家鄉都曾有人被穆連成的手下以“招工”、“闖關東”為名騙走，最終音訊全無，屍骨無存。
兔死狐悲，物傷其類。
沒有人組織，但一種無聲的默契在形成。
有人開始默默地磨利了挑貨的杠棒，有人把平時防身的攮子磨得飛快，更有人偷偷聯係了那些平日裡受儘欺壓、同樣對穆連成恨之入骨的碼頭小把頭和一些有血性的幫派分子。
一股壓抑的、複仇的暗流，在碼頭區渾濁的空氣裡湧動，隻待一個火星，便能燃起衝天怒火。
...
這一切，自然沒有逃過特高科和穆連成的耳目，隻是他們判斷錯了形勢。
吉田接到報告，嗤之以鼻：“一群烏合之眾的牢騷罷了！不必理會！加強碼頭區域的巡邏，如有聚眾鬨事者，格殺勿論！正好殺雞儆猴！”他並不認為這些底層苦力能掀起什麼風浪，他的注意力依舊集中在甄彆可能的軍統或地下黨滲透上。
穆連成更是焦頭爛額，他得到了藤田和吉田的雙重“保證”，自覺高枕無憂，一心隻想著儘快完成這筆“大生意”來挽回損失和信任。
對於碼頭的風言風語，他隻當是失敗者的無能狂怒，嚴令侯文強加派人手，彈壓任何“不安分”的跡象，確保裝船萬無一失。
侯文強倒是多了個心眼，他本就是車匪路霸出身，深知窮棒子逼急了也能咬死人。
他偷偷增派了幾個眼線混在工人裡，並叮囑雇傭的傭兵，一旦發現大規模騷亂，無需警告，可直接開槍震懾。
...
龍二坐在緝私科的辦公室裡，聽著阿豹低聲彙報碼頭的最新動態。
“……二爺，火候差不多了。工人們憋著一股勁，幾個平時被穆連成壓榨狠了的小把頭也暗中串聯了。就是……就是怕他們真動起手來，吃虧太大，那些傭兵的火力不是吃素的。”阿豹的語氣帶著一絲擔憂。
龍二目光沉靜，手指無意識地敲著桌麵。他要的就是這把火，但不能燒得太旺，把自己人也焚了。
“我們的人，撤乾淨了嗎？”
“絕對乾淨！消息是從幾個喝大了的老碼頭嘴裡漏出去的，查不到我們頭上。”
“嗯。”龍二沉吟片刻，“到時候，你找幾個機靈的、臉生的弟兄，混在人群遠處。彆動手，就看準時機……比如，等亂起來，黑猴他們注意力被吸引的時候，往他們堆裡扔幾個炮仗，或者打黑槍，越亂越好。但記住，一擊即走，絕不能被纏上。”
“明白！攪渾水，看熱鬨！”阿豹心領神會。
...
三天後的夜晚，塘沽碼頭。
月黑風高，潮濕的海風帶著鹹腥和一股隱隱的躁動不安。
三號廢棄倉庫區附近，黑影憧憧。
穆連成的人手和那些穿著雜亂服裝、眼神凶狠的外國傭兵嚴密地封鎖了區域，槍口在昏暗的光線下泛著冷光。
幾輛蒙得嚴嚴實實的卡車悄無聲息地駛入，倉庫大門開啟，隱約能聽到裡麵傳來壓抑的哭泣和嗚咽聲。
裝船即將開始。
遠處，黑暗中，無數雙眼睛死死地盯著這裡。碼頭上夜班的工人們動作慢了下來，扛包的手握緊了杠棒，空氣中彌漫著一種一觸即發的緊張。
突然，不知從哪裡傳來一聲尖銳的呼哨！
緊接著，一塊石頭呼嘯著砸向一個看守的腦袋！
“打他狗日的！搶人！”
“跟穆連成的王八蛋拚了！”
如同堤壩決口，壓抑已久的怒火瞬間爆發！
數以百計的碼頭工人、漁民、甚至還有一些聞訊趕來的附近百姓，拿著杠棒、鐵鉤、魚叉、菜刀，如同潮水般從黑暗中湧出，嘶吼著衝向倉庫區！
“八嘎！攔住他們！”負責現場指揮的侯文強又驚又怒，嘶聲大吼，“開槍！給我開槍！”
砰砰砰！
外國傭兵和穆連成的打手們率先開火，子彈呼嘯著射入人群，衝在最前麵的幾個人應聲倒地！