列車呼嘯著駛向津塘，窗外的景物飛速倒退，龍二的心卻比車輪更急切地飛回了那座波譎雲詭的都市。德蘇開戰的消息像一塊巨石投入本就暗流洶湧的池塘，激起的漣漪必將席卷整個東亞局勢。津塘，作為華北的門戶和各方勢力交織的中心，首當其衝。
穆晚秋靠在龍二肩頭，似乎感受到了他平靜外表下的洶湧心潮，輕聲問：“先生，回去後……會很麻煩嗎？”
龍二拍了拍她的手，語氣沉穩依舊，卻帶著一絲不易察覺的冷冽：“麻煩？或許吧。但也是機會。記住，回去後，無論看到什麼，聽到什麼，儘量待在府裡，少出門，少說話。外麵的事，交給我。”
晚秋乖巧地點點頭，將他的手握得更緊。經曆了奉天的風波，她更清晰地認識到自己男人的世界是何等凶險與複雜，也更深信他能掌控一切。
抵達津塘時，氣氛果然與離開時截然不同。車站的日軍憲兵數量明顯增加，盤查更為嚴厲，空氣中彌漫著一種山雨欲來的緊張感。前來接站的佐藤，臉上也少了往日的嬉笑，多了幾分凝重和……興奮？
“龍桑！你可算回來了！”佐藤一上車就迫不及待地開口，聲音因為激動而有些發尖，“大事！天大的事！歐洲那邊，德國人跟俄國佬打起來了！”
“我在奉天聽說了。”龍二淡淡道，“藤田長官急電召我回來，就是為了這事？”
“不止！”佐藤湊近，壓低聲音，眼中閃爍著貪婪的光芒，“德國人這一動手，時機就到了！藤田長官和吉田科長已經接到密令，對租界內英美法等國的資產，要進行全麵‘清理’和‘接管’！以前還顧忌著國際影響，現在……哼，他們自身難保！”
龍二心中冷笑，果然如此。所謂的“大東亞共榮”，不過是赤裸裸的掠奪披上了一層虛偽的外衣。
“具體章程呢？”龍二問。
“章程？”佐藤咧嘴一笑，帶著一絲殘忍，“章程就是快、準、狠！名單早就擬好了，銀行、工廠、倉庫、碼頭……一個都跑不了！龍桑，你和穆會長……哦不，現在主要是中島夫人了，你們負責前期摸底的產業，是重中之重！藤田長官的意思，讓你回來後立刻去見他，還有吉田科長和中島夫人，要一起商議具體行動方案！”
“中島夫人……”龍二咀嚼著這個稱呼，看來中島芳子已經徹底站穩了腳跟，穆連成恐怕已完全被架空。
“是啊！”佐藤沒注意到龍二細微的表情變化，繼續興奮地說道，“中島夫人真是厲害角色，這才多久，已經把穆家的航運船隊整合得差不多了！以後咱們的‘貨’走水路，就更方便了！龍桑，咱們發財的機會真的來了！”
龍二將晚秋送回家，立刻讓佐藤陪著去憲兵隊。
......
津塘，憲兵隊司令部，藤田辦公室
辦公室內氣氛嚴肅，牆上懸掛的巨幅軍事地圖邊，藤田少佐背手而立。見到龍二進來，他轉過身，臉上是軍人特有的直接與冷峻，沒有多餘的寒暄。
“龍桑，你回來得很快，很好。”藤田示意龍二坐下，目光銳利，“奉天之事，秋草少佐已有電報過來，處理得乾淨利落，證明了你的能力和忠誠。”
“為皇軍和長官分憂，是龍某的本分。”龍二微微躬身，姿態恭敬。
“閒話少說。”藤田走到辦公桌前，雙手撐在桌麵上，身體前傾，帶著一股壓迫感，“歐洲的局勢你已經知道。德蘇開戰，帝國在遠東的機遇期已經到來！英美法等國，如今自顧不暇，正是我們徹底清除其在華北勢力、整合資源的絕佳時機！”
他盯著龍二，一字一句地說道：“之前讓你和中島夫人摸底租界資產，就是為了這一天。現在，行動即將開始！你的任務，是以‘緝私科特彆經濟顧問’和‘本地商業代表’的身份，參與到對部分重點資產的‘接收評估委員會’中。”
龍二心中明了，這是要他披上一層“合法”、“合作”的外衣。
“龍某明白。定當竭儘全力，確保資產順利交接，為帝國所用。”
“不僅僅是交接！”藤田語氣加重，帶著一絲不容置疑的狠厲，“我要的是效率！是徹底的掌控！那些洋行、工廠、倉庫，裡麵的人員、設備、資金、賬目，必須在我們絕對控製之下！過程中，難免會遇到抵抗、拖延，甚至暗中破壞。你要做的，就是利用你的身份和人脈，軟硬兼施，掃清一切障礙！必要時……”
藤田眼中寒光一閃，沒有說下去，但意思不言而喻。
“必要時，可以采取非常手段，確保帝國利益不受損失。”龍二接口道，語氣平靜，仿佛在陳述一件再平常不過的事情。