和子瑤一行人回到清源城後,稍作整頓,百草廬便重新開張了,藥香再次從這間熟悉的鋪麵飄散出來。
春日的暖陽融化了最後一絲寒意,柳絮紛飛,沉寂數月的醫館恢複了逐漸恢複了往日人來人往的景象。
這天午後,兩匹快馬由遠及近,最終在百草廬門前停了下來,為首的一位“公子“利落的翻身下馬,將韁繩拋給身後小廝打扮的隨從,手搖折扇跨入了百草廬的門檻,儼然一位翩翩佳公子,正是女扮男裝的林婉若,她身後跟著同樣作小廝打扮的丫鬟小玉。
正在角落低頭碾藥的白浩,抬眼一見是她,手中藥杵險些滑落,頓感頭皮發麻,心中叫苦不迭。
林婉若卻渾然不覺,一雙明亮的眸子在店內迅速掃過,見到和子瑤後,臉上立刻綻開燦爛笑容:“子瑤!可算把你們盼回來了!我這段時間在哥哥府裡悶壞了,就等著找你們說話呢!”
她目光在堂內一掃,便精準的鎖定了正貓著腰試圖往後院溜的白浩:“喂!白浩,見了我就要跑,我有那麼可怕嗎?”
白浩身形一僵,隻得硬著頭皮轉過身,臉上堆起一個比哭還難看的笑:“原來是林公子大駕光臨,有失遠迎,有失遠迎……”
他刻意加重了“公子”二字,語氣裡的無奈幾乎要溢出來,他心知肚明,和子瑤與黎樂早已看破,連小五也被叮囑過守口如瓶,唯有這位大小姐還自以為偽裝得天衣無縫。
林婉若“唰”的展開折扇,故作瀟灑的扇了扇,語氣帶著幾分抱怨:“你們這一走可真是夠久的!我之前來過幾次,都是鐵鎖把門,一聽說你們回來了,我立馬就趕來了。”
和子瑤微笑著迎了上來:“林公子,許久不見,彆來無恙,之前聽說你去了清泉村小住,看來一切安好。”她語氣溫和,一如既往的維護著這位“公子”的體麵。
“好得很!”林婉若嘴上應著和子瑤,眼睛卻瞟向一旁如臨大敵的白浩:“我好不容易才從清泉村祖母出來,哥哥非要我回古田鎮,我才不回去呢,悶也悶死了!還是清源城有意思,特彆是你們回來了!”
這邊的動靜吸引了店內其他人的注意,小五看到“林公子”,想起她女扮男裝的秘密,忍不住用袖子掩著嘴偷偷笑起來,換來黎樂一個略帶警告的溫和眼神,示意她不要露餡。
蔡羽敏銳的注意到林婉若耳垂上的細微孔洞,纖細的脖子上無喉結等細節,立刻明白這是位女扮男裝的大家小姐,見眾人都保持沉默,她便也垂下眼簾,不動聲色。
幾人落座奉茶,林婉若難掩興奮,開始繪聲繪色的講述她這段時間的經曆,隨後聊到了在清泉村的遭遇。
林婉若心有餘悸又帶點得意:“現在開春了,明淨大師說的劫難總算過去!你們是不知道,去年我偷偷溜出去遇到的那白霧有多邪門!”
林婉若喝了一口茶,潤了潤嗓子,繼續說道:“那團白霧濃得化不開,裡麵還出現了一個有很多觸手的怪物,可嚇人了!
我當時嚇得魂飛魄散,差點被那東西拖走,後來就什麼都不知道了。醒過來時,竟發現自己好端端地躺在祖母家的床上!定是明淨大師暗中施展神通救了我!現在想來都後怕,多虧了明淨大師法力高深,暗中庇護,我才能平安度過。”
她始終以為自己是因大師法力而獲救,對白浩的瞎馬“小綠”是救命恩獸一事渾然不覺。
在林婉若興致勃勃的描述那“白霧”如何的翻湧,如何的遮蔽視線,其中又似乎有某種“活物”在蠕動時,蔡羽擦拭藥櫃的手微微一頓。
她立刻意識到這絕非普通的民間怪談,濃霧,多觸手的形態,腥風,這些特征與她受訓時了解到的某些異常空間現象或未知生物活動模式有潛在吻合之處。
她不動聲色的記錄下關鍵信息,時間:去年,地點:清泉村附近的樹林,現象:具象化,有實體感威脅的白霧及其中生物,清泉村這個看似普通的地點,可能需要更高優先級的情報關注。
那位明淨大師能推算劫難,驅散詭異的白霧,絕非普通的僧侶,不知是故弄玄虛,還是真有神通?
蔡羽已經將這位女扮男裝的知府千金納入了觀察名單,評估她可能帶來的影響或價值:林婉若雖然任性,但心思單純,或許能成為一個不錯的信息渠道,在必要的時候可作為與知府保持聯係的橋梁……
林婉若講述完她的驚險經曆後,情緒還未完全平複,感覺口渴拿起了桌上的茶杯,可能是一時心神未定,手微微一抖,竟沒握穩,茶杯“啪”的一聲掉在地上,摔得粉碎。
“子瑤,不好意思……”林婉若看著地上的碎片歉意的說道。
和子瑤不在意的笑了笑,安撫道:“林公子沒事就好,小五,你把地上的碎片掃一下,彆紮到了手,蔡羽,你重新去給林公子沏杯安神茶來,壓壓驚。”
蔡羽應聲點頭,轉身便向後院的正屋走去。因為房間不夠,她的床鋪被臨時安置在正屋的一角,她並沒有立即去配茶,而是快步走到自己床鋪邊,從床腳拖出一個木箱,打開鎖,從裡麵取出了一個木盒。
木盒裡麵裝著她此前借口采買物資,暗中與薑偉然接頭時獲取的一些微型偵察用品。
蔡羽在為林婉若準備安神茶的茶杯邊緣,用特製的軟布均勻而迅速的塗抹了一層無色無味的生物信息采集劑。
這層藥劑能在接觸時吸附極微量的皮膚細胞或唾液殘留,而且不會被察覺,她需要確認林婉若是否僅僅是個“遭遇者”,還是說她本身也與這些異常現象有著更深層的,甚至連她自己都未知的聯係。
在蔡羽奉上安神茶時,林婉若注意到了這個新麵孔,她好奇的打量著:“咦?這位姑娘是?以前好像沒見過。”
和子瑤從容的介紹道:“這位是蔡羽,是我們在儀陽行醫時遇到的苦命人,家鄉遭了災,孤身一人無依無靠,我看她手腳勤快,便留在鋪子裡幫忙,也算有個安身之所。”
蔡羽放下茶杯,規規矩矩的行了一禮,低聲說道:“見過林公子。”
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