從清泉寺返回百草廬後，林婉若親自用馬車接送蔡羽，並與她顯得頗為熟絡的情景，自然引起了和子瑤、白浩等人的注意。
待她返回百草廬後，心直口快的小五最先按捺不住，問出了幾人心中的疑惑：“蔡羽姐姐，你和那位林公子……什麼時候這麼熟絡了？她還特意送你回來。”
“是呀，蔡羽，看著你與林公子聊的頗為投緣。”心思最細膩的和子瑤也溫和的問道，她的語氣中帶著關切，並無責備之意，但顯然對這段迅速發展的“友誼”存有疑慮。
白浩和黎樂雖未直接發問，但投來的目光中也帶著探詢。
蔡羽早已準備好說辭。她臉上適時的浮現出感激與些許後怕，將前幾日在街上采買時如何被地痞糾纏，幸得“林公子”偶然路過仗義相救的經過，簡略而真實地敘述了一遍，隻是略去了其中“以身相許”的戲言和後續她主動請求引見明淨大師的細節。
她最後說道：“林公子心善，知道我心中不安，又聽聞我欲去寺中祈福靜心，便好心安排車馬，帶我前往，以求心安。”這番解釋合情合理，將一個落難女子受助後感恩，以及林婉若一時興起行善的橋段描繪得自然而流暢。
白浩聽完後眉頭微皺，他看向蔡羽，語氣中帶著不加掩飾的關切：“原來如此，這清源城雖比不得王都儀陽複雜，但三教九流之人甚多，你一個姑娘家獨自出門，終究不便。”
他目光轉向小五，提出了一個看似自然不過的建議：“以後讓小五陪你一同去吧，這丫頭力氣大，性子也機靈，有她在旁邊，看哪個不開眼的還敢來惹事！”
這個提議，正中蔡羽下懷，她正苦於沒有太多機會與目標人物小五進行自然且不受乾擾的接觸。
她立刻微微低頭，表現出順從和感激：“白公子說的是，這次是我大意了，以後定然小心。若能得小五妹妹相伴，那是再好不過了。”
她轉向小五，露出一個溫和而略帶依賴的笑容：“隻是……要辛苦小五妹妹了。”
小五本就心思單純，對這位新來的，性子安靜的蔡姐姐頗有好感，又聽說能常去街上逛逛，立刻雀躍的應承下來：“不辛苦不辛苦！蔡姐姐，以後我陪你去！我看哪個壞人敢欺負你！”她還示威似的揮了揮拳頭，引得眾人都笑了起來。
白浩見小五答應得爽快，蔡羽也未反對，心中稍安，自覺為蔡羽的安全多添了一重保障。他卻不知，這番安排恰好為蔡羽執行偵察任務創造了絕佳的條件。
自此，蔡羽外出時，身邊便多了一個活潑的“小尾巴”。
兩人穿行於清源城的街市之間，蔡羽憑借其專業的溝通技巧和親和力，很快便讓心思單純的小五卸下了心防。
她並不急於直接打探敏感信息，而是如同一位體貼的姐姐，從日常閒談入手，聊些市井趣聞、兒時記憶，偶爾也會看似不經意地關心小五的身體狀況。
“小五，看你最近氣色真好，比在儀陽時紅潤多了，可是黎樂偷偷給你找了什麼滋補的方子？”蔡羽一邊挑選著絲線，一邊笑著打趣。
小五臉一紅，下意識的摸了摸自己的臉頰，憨憨的笑道：“沒有啦蔡姐姐，就是……就是覺得回到清源城後，心裡踏實，睡得也安穩了些。”
她頓了頓，輕輕揉了揉右臂，低聲補充道，“而且，胳膊也不像在儀陽時那樣時不時針紮似的難受了。”
蔡羽敏銳的捕捉到這個細節，卻不動聲色，轉而拿起一匹布料在小五身上比劃，溫言道：“那就好，許是王都地氣不同，難免有些水土不服。這料子顏色襯你，回頭讓你黎樂哥扯幾尺，給你做件新衣裳。”
她巧妙的將話題引開，既安撫了小五，又避免了讓她對自身的異常產生不必要的警覺。
在這些看似尋常的相處中，蔡羽默默收集著一切有用的信息：小五對儀陽城，尤其是王宮環境的微妙排斥感；她右臂不適的出現與緩解似乎與地理位置存在關聯；她對黎樂日益加深的依賴與信任；以及她偶爾流露出的、對自身身份或未來的隱隱不安。
所有這些碎片化的信息，都被蔡羽一一記錄了下來，暗中傳遞給了薑偉然小隊。
蔡羽的行動也不是全無阻礙，黎樂雖然默許了小五與蔡羽的親近，但他天性謹慎，對蔡羽這位“意外”加入的成員始終保留著觀察。
他注意到，蔡羽似乎格外關注小五的一舉一動，那種關注超越了普通的姐妹之情，更像是帶有目的性的。
有幾次，當蔡羽和小五從外麵回來，黎樂會裝作無意的問起她們去了哪裡，買了什麼，小五總是嘰嘰喳喳的說個不停，而蔡羽在一旁微笑傾聽，偶爾補充一兩句，回答得滴水不漏。
但黎樂心中的那絲疑慮並未散去，他還是繼續留意著蔡羽，確保小五的周全。
頻繁的相伴外出中，蔡羽始終扮演著一位溫柔，善解人意的傾聽者，她利用自己的心理學專業背景，在與小五的閒聊中給予真誠的安撫和建議，逐漸贏得了小五深厚的信任。
有一次，當二人在城郊小溪邊散步時，小五望著潺潺的流水，終於將壓抑在心底許久的秘密吐露出來。
她詳細的描述了在儀陽城將軍府做的那個詭異夢境：被液體包裹的溫暖與窒息感，周圍穿著奇怪衣服的人，以及他們稱呼她為“長官”的困惑，她甚至提到了醒來後右臂那揮之不去的針刺感和灼熱。
小五憂心忡忡的問道：“蔡姐姐，我……我是不是真的像個怪物？”
蔡羽緊緊握住她的手，語氣堅定而溫柔：“小五，彆瞎想，無論發生什麼，你都是我們認識的那個善良、勇敢的小五。這也許隻是一些你自己還沒弄明白的特彆之處而已。”
這番話極大的安慰了小五，也讓她對蔡羽更加依賴，蔡羽則將這個關鍵夢境情報，列為最高優先級，迅速的秘傳給了薑偉然。
與此同時，黎樂的警惕心與日俱增，作為曾經的特案組警察，黎樂憑借職業本能，察覺到了蔡羽身上諸多的不合常理的細節。
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