四月初五，莽達任命莽白為主帥，率領五萬緬軍沿伊洛瓦底江逆流而上，進軍蠻莫。
四月十八，緬軍抵達蠻莫下遊四十裡的梅勒，派遣使者向明軍勸降。
朱由榔在來信上寫了“爾要戰，便戰”五個大字，讓使者帶回，然後開始戰前的最後準備。
五天前，明軍徹底清空了城內的土著和行商，他們或前往上遊的猛拱，或回到附近的村寨。
朱由榔一向重視居民和商人帶來的繁榮，但大戰在即，他可不想這些人中藏著思線留下來的內應。
城牆也進行了最後一批物資補充，雖隻有不到兩丈高，但對弓箭和火槍來說，卻彌足珍貴，不但讓他們射得更遠，還讓他們有相對穩定的裝填、射擊環境。
碼頭一帶所有貨物被清理乾淨，昂貴的柚木插入江邊灘塗，作為阻止大船靠岸的梅花樁。做出這個決定時，朱由榔的心又狠狠地流了一次血。
如果這些木材在戰鬥中被損毀，可是要賠的。他算過，如果全部損毀的話，他要為這幫木材商人免除五年的商稅。
天威營的三百火槍兵，三百刀盾兵則被布置在土城側後的營盤中，他們的任務是威脅從側方攻城的緬軍。
營盤沒有城牆保護，隻能由最精銳的部隊駐守。
明軍的幾個高層將領，把整個蠻莫城又仔仔細細地檢查了一遍，然後等待緬軍到來。
堅守十天！
這是李定國信中的要求，對於晉王的計劃，他們深信不疑，打算徹底實施。
四月十九，緬軍出現在蠻莫城外。
緬軍主力在一裡外列陣，同時派出大量輔兵砍伐竹木，準備在江邊灘塗修建一個簡易碼頭。
他們隨行戰船裡有大量輜重補給，還有幾門大口徑火炮，如果沒有碼頭，是很難卸下來的。
碼頭還要一兩天才能修好，莽白決定對土城先來一次試探性進攻。如果明軍一戰即潰的話，就不用把大炮搬來搬去了，怪累的。
五千緬兵提著盾牌，扛著攻城梯，在火槍兵的掩護下，向下遊這一側的城牆緩緩靠近。
臨敵的這一側，朱由榔布置了由五百名俘虜構成的火槍手隊伍。
張仙保就是其中的一員。
十多年前，他曾經是闖營的一個娃娃兵，後來在陝西被俘，憑著對火器使用方麵的天賦，神奇地成了吳三桂標營的火槍手。
短短三十年的生命中，他先是一個反賊，然後又成了一個漢奸，現在則是一個即將被赦免的罪犯。
十多天前，他被告知參與此戰，將被視為在國難之際挺身而出的英雄，戰後他將被赦免所有的罪過。
如果願意繼續打仗，可以直接升為戰兵；不願繼續打仗，則可以在永昌或蠻莫購買一塊土地，從此做個農夫。
打了十五年的仗，他已經厭倦了，每次看到敵人在槍下跪倒，他都有點想吐。
他想在永昌買一塊地來種，那裡的冬天不太冷，很適合生活。
“準備……”
他舉起了手裡的槍，瞄準了一個敵人。
“開火！”
槍聲響起，十五丈外的一個敵人手中的盾牌被子彈擊穿，腦袋被打出一個大洞。
張仙保迅速後退，熟練地清理槍膛，重新裝入火藥和彈丸，用通條壓實，等待下一次射擊。
朱由榔等人在城樓上，注視著緬軍的進攻。這次緬軍比上一次的強多了，在遠程壓製下，並沒有特彆慌張，保持著推進的速度。
畢竟是正規軍，絕不可以輕視，所有明軍將領都做出了這樣的判斷。
城牆上的火槍部隊也表現得很勇敢，他們不但沒有亂開槍，而且還在開槍很好地完成了下一步準備工作，開出了第二槍，第三槍……
朱由榔注意到，有幾個士兵表現得特彆好，射擊時很穩，而且每次都是最先完成下一次射擊準備。