緬軍開始撤軍後，明軍也立即動員起來，以天威營為骨乾展開追擊。
天威營守城傷亡太大，而其他土司兵戰鬥力又不太強，直接進攻有被緬軍反撲的危險。所以明軍采取了若即若離的策略。
緬軍行軍，他們就派小股精銳跟在屁股後麵騷擾。緬軍紮營，他們也在幾裡外紮營。
緬軍回軍反擊，他們就撤回營寨堅守。
朱由榔將這個戰術總結為十二個字：敵進我退，敵退我追，敵疲我打。
莽白被這種戰術騷擾得頭皮發麻，又無計可施。緬軍撤離蠻莫時，已經丟下了所有的火炮，拿明軍的營寨沒有任何辦法。
在蠻莫時，有大炮都攻不下，現在士氣已近穀底，更不可能強攻了。
無視明軍又不可能，隻能每日先部署一半部隊殿後，大軍前進一小段路，紮好營寨作為接應，再讓殿後部隊後撤。
這種滾車輪的撤退方式固然很安全，但行軍速度極為緩慢，一天也走不了幾裡路，比烏龜還慢。
白文選襲占妙當後，一直通過龍川江運來兵員和補給，把這個糧草中轉站防守得如鐵桶一般。
他還利用繳獲的幾艘戰船，每天在江麵上遊蕩，襲擊阿瓦來的運糧船隻。緬方運糧船被劫了好幾艘後，發現不對勁，開始在下遊聚集十幾艘，再往上遊突破。
僅靠四艘戰船，已經奈何不了這麼龐大的船隊。
但緬軍是逆水行舟，風向不順的時候，必須在江對麵靠岸，讓纖夫在岸上拉。纖夫不可能披甲，毫無防禦能力，在明軍的弓箭下就是活靶子。
白文選在妙當對岸布置了一支騷擾部隊，專門盯著江岸，看到纖夫就是一陣亂射。那些船隊不敢上岸追擊，被射殺了好波纖夫後，無奈隻能調頭順流回阿瓦複命。
莽白仗著有伊洛瓦底江這個航運大動脈，隨軍糧草並不多，但運糧船遲遲不到，龜速行軍七八天後，糧草開始告急。
沿途的土司土寨聽說他們在蠻莫戰敗，對前去征糧的使者愛答不理，就算願意給，也給得很少。有的寨子還閉門不見使者，對所有要求不予回應。
江邊山上，還出現很多幾人，十幾人的小股觀望部隊，好像在看他們的熱鬨。
“簡大人，趙將軍、王將軍，明軍這樣陰魂不散，該如何是好？”
莽白經過幾天折磨，性子沉穩了很多，他決定不再因為打仗的事生氣。開始好聲好氣地和大家商量。
回阿瓦城的路還有好幾百裡，中間卡著個妙當更是個大麻煩。糧草告急後，軍隊士氣已經極度低落，不能再這樣下去了。
“大王，不如把輜重都卸下來，我們坐船離開吧，”王進寶提議道。
“王將軍有所不知，我軍大小船隻有幾十艘，裝不完所有人啊，”這個方法莽白早已想過，隻是無法實施罷了。
按每首艘船能拉兩百人計，所有船加起來也隻能拉七八千人，再怎麼擠，也隻能擠得下一萬人。
“對了，我們可以把剩下的人先運到對岸，這樣明軍就不好追擊了，”莽白拍手道。
簡牙變提醒莽白，剩下的人拉到對岸後，也變不出糧草，更沒有結寨堅守的士氣。
就算他們能大發神威，守住營寨，等莽白回到阿瓦，再派船隊來接人，恐怕已經餓死得差不多了。
“要不我們給大明皇帝發個挑戰書，約明日決戰？”
眾人沒有說話，用看傻子的眼神，對莽白報以無聲回應。
如果明軍願意決戰，還用得著這樣隔著好幾裡遠遠吊著嗎？
見莽白猶豫不決，趙良棟給他講了一個故事。