黃昏，張北海來到中軍建言：“陛下，徐聞城如此低矮殘破，明日不如直接攻城算了。末將有信心一日破城。”
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朱由榔搖搖頭，拒絕了這個建議：“徐聞城周圍都是平地，就城東北有個小湖，勉強算得上是屏障。清軍不好守，我們更不好守。萬一栗養誌率大軍前來，我們還是得走。占領此城，又有何益？”
張北海睜大眼睛，一臉疑惑：“那我們為何還要勸降？”
朱由榔笑道：“終歸要喊一下，否則百姓怎麼知道朕回來了？每次都以為是海賊來襲，通通躲到城裡避難，以後還怎麼做生意。朕豈不是成了海賊王？”
張北海恍然大悟，暗想陛下這是在揚威啊！
入夜後，知縣李忠良遣使來訪，求見大明天子。
朱由榔猜使者應該是來談投降條件的，於是召到中軍帳內，看看對方怎麼說。
使者是李忠良的老管家，一副唯唯諾諾的樣子，見到朱由榔，立即痛哭流涕：“陛下，您老人家可算是回來了，徐聞百姓想您啊……”
朱由榔一臉慈愛，連聲安慰：“果真如此？看來徐聞上下都是忠臣義士，朕心甚慰。賜座，賜座。”
老管家受寵若驚，哪裡敢坐。可朱由榔連聲催促，他隻好用屁股挨著一點邊坐下，心想：“媽呀，這輩子能在皇帝麵前坐一回，真是不枉了。這是幾品官才有的待遇?”
“李忠良讓你深夜到訪，所為何事？”
老管家深呼吸一口氣，平複激動的心情，答道：“我家老爺見天兵駕到，心中惶恐不安，欲獻城出降，隻是……”
“隻是什麼，怕朕拿他首級？”
老管家連忙從椅子上滾下來，跪地不起，大聲道：“我家老爺不是貪生怕死，他說自己一人之性命無足輕重，隻是不忍滿城百姓生靈塗炭，血流成河呀。”
張北海再也忍不住，怒而嗬斥：“大膽，陛下乃是大明天子，豈會對子民下毒手。你不要血口噴人，誣陷誹謗。”
老管家不知張北海是幾品大員，張大了嘴巴，想說又不敢反駁。
“不知道朕能在徐聞呆多久，恐怕朕一走，他就遭殃了，對不對？”朱由榔替對方說出心裡話。
老管家又放聲大哭：“陛下……老奴不敢這麼想，李家一門死不足惜，隻是到時城內百姓和十鄉八裡就會遭難，徐聞再也經不起折騰啦……”
據老管家所說，若徐聞始終在清軍的手中，城內的百姓就不會遭殃。但若被明軍攻占，哪怕隻有一天，將來收複徐聞時，清軍就會在城內大肆擄掠。
如果高、雷、廉三州的軍隊收複徐聞，可能還會念及一些同鄉之情；萬一是廣州、肇慶，甚至更遠的部隊奪回徐聞，多半會發生屠城數日的慘劇。
朱由榔本來就沒有占領徐聞的意圖，也知道這種情況多半會發生。想到滿清的凶暴殘忍，綠營的為虎作倀，老百姓的多災多難，他忍不住歎了口氣。
“唉……都是朕的子民，朕心何忍！”
老管家見皇帝果然像傳說中那樣優柔仁慈，心中大喜，覺得勝利在望。
如果能憑著三寸不爛之舌說服皇帝退兵，李忠良不但在雷州知府、兩廣總督麵前露了臉，就是將來青史之上，也值得大書一筆；
哪怕大明中興，這種不戰而屈人之兵的光輝事跡，即使是勝利者也會稱讚他李忠良愛民如子，智勇雙全。
“陛下聖明，老奴替老爺謝陛下仁慈！”老管家立即打蛇隨棍上，拍起馬屁來。
“可朕率大軍跨海而來，就這麼走了，豈不是大損威名？以後率軍北伐，誰還會買朕的賬？”
朱由榔不可能白白來城下逛一圈，被這老管家耍一頓嘴皮子就退兵。心想來都來了，怎麼也要刮掉李忠良一層皮。
老管家不明白對方話裡是什麼意思，試探著問：“那以陛下之見……”
“李忠良的忠義之心，朕是懂的，你回去和他商量商量，看有沒有什麼法子，既能保住滿城百姓，又不至於讓朕的威名有損，空手而歸。”
老管家領命出營，消失在夜色之中。
張北海問道：“陛下，真讓那個狗官拿主意？末將以為，他們肯定沒安好心。”
天氣炎熱，朱由榔變戲法般拿出一把大蒲扇，邊扇邊道：“這是在探李忠良的家底，下次那人再來時，你可放機靈些，彆給朕丟人。”
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