胡老九來到中軍大帳外時已是深夜，朱由榔的禦帳依舊燈火通明，給他增加了一點求見的勇氣。
如果此時朱由榔已經入睡，他也許會回自己的營地繼續考慮，考慮是否要為自己的一點猜測而冒生命危險。
營外的衛士看了好幾眼胡老九，確認是朱由榔特地從元江請來的“千裡眼”，答應找機會為他通報。
“陛下正在和諸位將軍議事，也許議完事會見你。”
“軍爺辛苦了……”
胡老九用卑微的語氣回應，然後獨自蹲在中軍大帳外等待。
野外的空氣比帳內冷，胡老九緊了緊自己的棉布衣服，讓身體暖和一些。
這種又密又軟的棉布越來越便宜了，收割幾擔青蒿草，曬乾賣官府，賺到的銀子就能買半匹印度棉布，做一身新衣服。
胡老九覺得這樣的日子過下去，明年，最多後年，肯定能攢夠銀子娶個媳婦。
前提是今晚不會觸怒天子，不會被剛才那幾個軍爺拉出去砍頭。
“老孫頭說的沒錯，清賊拿刀劍逼我們去衝壕溝，還踩老子的頭。陛下可從來沒有這樣對我們。做人要懂得感恩呐……”
懷著這樣的心情，胡老九一進到軍帳，就撲倒在禦前，鼓起勇氣高呼：“陛下，小的有軍情……稟告……”
朱由榔正和諸將議事議不出頭緒，聽到哨兵傳話時，還皺了皺眉頭，問了句“他為什麼不先報告給上官”？
知道是“編外人士”後才決定立即召見，看能不能提供一些新思路。
“你不是胡老九嗎？有什麼軍情，說來聽聽。”
胡老九對自己“簡在帝心”受寵若驚，立即忘掉了所有顧慮，將自己的猜測全說了出來。
“陛下，小人說不清清賊多了多少，可確實比之前多了呀！”
“每天都在增多，朕的意思是，不是有多有少，而是每天都比前一天多？？”
“小人……”
胡老九猶豫了一下，終於作出自己的判斷：“確實是一天比一天多。”
“好！這個軍情很有用，拉下去……哦不，請胡先生下去，賜酒一壺，賞銀十兩。”
朱由榔聽完胡老九的彙報，感覺找到了一些靈感，隻是這道靈感太微弱，一下子無法形成明確的想法。
“陛下，這個胡…胡老九，沒什麼經驗，說的話不知做不做得準……”
很多將領都在懷疑胡老九報告的真實性。
如果胡老九的報告是開遠城外的清軍越來越少，他們肯定會毫不遲疑地相信，並且馬上作出“吳三桂要逃”的判斷。
現在清軍越來越多，顯然違背了常理。
在李定國席卷雲南的形勢下，哪裡還有部隊敢來滇南這個角落，這不是自投羅網，自尋死路嗎？
朱由榔豎起一根手指，提醒所有的部下一係列事實。
“我們所有的推斷都隻是猜測，包括洪承疇要跑，吳三桂想要率部投降這些事，都是不可靠的。隻要吳三桂還沒真正放下武器，自縛在這個大帳內，他都還是我們的敵人。
也許吳三桂這個奸賊一直在利用投降來拖延時間，也許他還有什麼其他奸計還沒被我們察覺。”