農曆二月初三，是下龍灣一年兩度的巨潮之日。
卯正三刻，又是潮水即將漲到頂端的時間。
在潮汐作用下，海水由外海不斷往海岸方向擠，在下龍灣上百個孔道形成湍急的激流，最後一起湧向鴻基軍港。
最後兩海裡的距離並不短，陸戰中，如果敵軍全部是步兵，防守方甚至還能讓士兵坐下來歇一會兒，以便保持體力。
可在巨潮洋流推動下，清軍的進擊速度快如奔馬，數十艘戰艦猶如破風利箭一般，向靠泊區的明軍艦隊射去。
在常進功看來，麵對奇襲，明軍顯然驚慌失措，方寸大亂。
所有來得及拔錨啟動的明艦都是膽小鬼，沒有一艘敢於向敵人迎擊，阻止可能存在的縱火船靠近靠泊區，反而爭相向西南方向逃竄。
這種隻顧自己逃命，不顧友軍死活的行為讓常進功鄙視不已。
隨著前排縱火船突進到最後半海裡，沒來得及拔錨揚帆的明艦已經沒有生路了。
“明匪水師真的就這能耐？連三流衛所兵都不如啊！傳令下去，所有縱火船點火，不要管那些逃竄的船，直搗黃龍！”
“是，軍門！”
清軍縱火船上的督戰軍官們看到旗艦傳來信號，用刀架在水手們的脖子上，命令點火。
那些商船夥計手無寸鐵，哪敢違抗軍令，隻好親手將船上各處的木柴、硫磺、瀝青和其他易燃物點燃。
火勢快速蔓延，不到一盞茶功夫，三十餘艘縱火船就變成三十餘團大火球。
濃煙將船上所有人都熏得眼淚直流，夥計們都眼巴巴地盼著清兵撤離，他們就馬上跳船。
可惜事與願違，所有縱火船都由常進功的心腹死士督陣，不到最後一刻，他們絕不允許船上夥計逃生。
很快，衝在最前麵的縱火船距離明艦已不到一百丈。
其上的清兵軍官清楚看到對麵的明軍已經放棄起錨，爭相向內側的臨船逃跑。
軍官臉上露出猙獰而又瘋狂的笑容，大喝：“所有人都不許跑，調整船舵，向明匪船最多的地方衝過去……”
“官爺，火太大了……啊……”
隨著一顆人頭落地，船上其他夥計都淚流滿麵，也不知是不是因為濃煙熏了眼睛……
萬丈晨光下，三十餘艘縱火船冒著滾滾濃煙，如死神一般快速朝著靠泊區逼近，最後一頭撞在密集靠泊的明軍戰艦上。
那些清軍用鐵索將縱火船與明艦固定，然後由船尾的小艇快速撤離。
商船夥計們可沒有這待遇，隻能舍身跳入海中，向一裡外的海岸奮力遊去。
“那裡有明軍……遊回岸邊就安全了……”
……
常進功看到三十餘艘縱火船一擊得手，全部紮進來不及拔錨揚帆的明軍艦隊裡，心頭大石總算是徹底放下。
麵對籌劃大半年的奇襲，整個鴻基軍港似乎被一下子打懵了。
六七十艘明軍戰艦在鴻基軍港靠泊，隻有最外側十餘艘船來的及做出反應，提起船速從包圍圈的縫隙間逃了出來。
剩餘明艦不是被縱火船迎頭撞上，就是被隨後進擊的清艦圍困，再也動彈不得。
常進功在望遠鏡裡看到，還有十餘艘敵艦在最後時刻脫離了靠泊區，沒有被火勢蔓延。