麵對陳允中提出的質疑，使者充滿不屑，馬上列舉事實反駁。
雷州府衙向治下糖戶收購時的價格就是這麼低廉，如今天子以同樣的價格來買，並沒有讓雷州吃虧。
而且大明做生意講究誠信，不會故意克扣斤兩，支付的銀錢隻會更多。仔細算來，雷州可能還會小賺一些。
現在雷州庫存的糖貨完全運不出去，如果不賣，再過兩個月就會發不出軍餉，說不定還會嘩變。到時天兵壓境，庫房裡的糖貨還是大明的。
所以，現在天子提出花錢購買這些糖貨，是一種天大的“善意”，雷州沒有理由拒絕。
陳允中被說得腦子發暈，想了好一會才想明白“善意”何來。使者話裡話外分明在說，天子這是雪中送炭，給雷州送軍餉來了。
為敵軍解決軍餉這個事情太過荒謬，就算是戲台上也從沒演過，陳允中一時間竟不知如何反駁。
聽到李忠良在一旁咳嗽提醒，他終於回過神來，用反唇相譏來掩飾自己的尷尬。
“大言不慚！若是貴主有一絲一毫的善意，為何在新會縱匪搶糖？可笑，可笑！”
“此言差矣！”
使者搖了搖頭，馬上指出對方的錯誤之處：“正如閣下所言，你我雙方是敵非友。陛下當然要派兵出擊，阻止貴軍獲得軍餉糧草。但貴軍若真的陷入絕境，必會縱兵搶百姓的口糧。陛下不忍看到生靈塗炭，才施以援手。這份仁德，閣下不可不察啊！”
陳允中很想說“百姓乃大清子民”雲雲，然而當錢糧堅持不下去時，雷州綠營會不會拿百姓的口糧開刀，自己也說不準，一時間反駁的話也不好意思說出來。
又過了一會兒，他忽然“哈哈”幾聲，冷冷道：“貴主剛賣了十萬擔期貨，害怕失信於天下，才不得不找本府交易吧？想空手套白狼，白白賺三十萬兩銀子，嘿嘿，本府豈能答應？想要糖貨，就派兵來取吧。城破之前，本府自然會把庫存通通燒光，大家一拍兩散。”
說完，陳允中做出一個“送客”的手勢，主動中止了談判。
等使者走出房門，李忠良急切道：“大府，咱們如此強硬拒絕，恐怕會激怒偽帝，不如先虛與委蛇一番……”
陳允中擺了擺手，臉上滿是苦澀，長歎一聲道：“本府如何不知，隻是這個價格，確實……確實賣不出手啊！攏共才五六萬兩銀子，頂多能堅持兩三個月。這個價格太低……太低了。”
……
就在期貨交易所開辦的當口，前往東南宣旨的方以智終於浮海歸來。
見到天子時，方以智彙報了前往寶島和廈門宣旨的經過和見聞：
他在二月初六頂著逆風出發，航速很慢，直到三月初才抵達寶島。
在長達半年的內訌中，東南各地的軍心浮動。其中，銅山的宣毅左鎮郭義、右衝鎮蔡祿勾結黃梧，誅殺忠匡伯張進，率部叛國降清。南澳島的陳豹也被逼得率部出海，不知所蹤，有傳言已到廣東投靠尚可喜。
整個東南亂作一團，鄭成功在接連打擊之下，精神受到重創，臥床不起。
還好方以智及時趕到，帶來裂土封王的聖旨，又用吳六奇的供詞揭穿了清廷的陰謀，才把新晉閩王從閻王爺那裡拉了回來。
朱由榔急切問道：“鄭藩現在身體如何，可能視事？”
“閩王乃是當世豪傑啊！”
方以智讚了一句，臉上露出了欽佩之色，接著又道：“既已識破清賊陰謀，閩王自然不會繼續自暴自棄。微臣三月中旬離開寶島，繼續前往廈門宣旨時，閩王已可下床相送，應該沒有大礙了。”
聽到鄭成功沒有被氣死，朱由榔長鬆了一口氣，暗呼“好險”。
和李定國在西南明軍中的地位一樣，鄭成功對東南明軍來說至關重要。
沒有鄭成功這個具有崇高威望的人坐鎮，東南明軍很可能陷入群龍無首的混亂境地。
曆史上，鄭成功死後東南明軍馬上就陷入搶班奪權的大分裂之中，雖然鄭經最終成功平叛，實力卻折損大半，一直到三藩之亂時期都沒有緩過來。
期間因為內訌而倒向清廷的將士無數，如今隻有郭義、蔡祿等人反叛，可以說是不幸中的大幸。
隻是經過這一場變故，東南短時間內無力保持對福建、江浙的攻勢，起碼要休整半年，等鄭成功完全康複，才能重新對清軍施壓。
“金、廈的情形如何？軍心是否已安定下來？”
方以智笑道：“還是陛下的法子妙。裂土封王的消息一傳出，金、廈的軍心已然安定了大半。傳召世子到瓊州任太子洗馬的旨意大受歡迎，閩王妃托臣帶回奏書，感謝陛下的大恩大德。”
“如此甚好！”
朱由榔接過閩王正妻董酉的謝恩奏折，詳細看了一遍，臉上露出得意之色。董酉在晉、廈將士中威望很高，既然領銜謝恩，可見東南危機已基本解決。
想到郭義、蔡祿反叛，致使福建東山島淪陷，他又歎道：“清廷的連環奸計果然歹毒，愛卿馬不停蹄趕去擦屁股，還是折損了不少將士……如今鄭經何在？”
“鄭經和隨行部曲已安置在驛館，等待陛下傳召。”
“讓他明日覲見吧。愛卿先幫我參詳參詳，陳允中那狗賊敬酒不吃吃罰酒，到底是什麼意思。”
方以智聽完使者的轉述，立即猜到陳允中的意圖，那就是抓著天子已經賣出期貨的把柄，伺機要價。
在陳允中看來，現在天子已經騎虎難下。因為兩個月之內，隻有高雷廉三府能湊得出十萬擔糖貨。而天子主動派使者去求購，也證明了這一點。
隻要他豁得出去，抱著玉石俱焚的心態，天子肯定投鼠忌器，不敢強攻雷州，否則他就放火燒倉，讓天子的名譽掃地。
方以智也提出疑問，為何要提前設立期貨交易所。如果先把糖買到手，再出售期貨，事情肯定會順利得多。
這番分析讓朱由榔聽得目瞪口呆，不解問道：“如果朕手裡有現貨，還賣什麼期貨，直接賣現貨多好？還有，你們都覺得，如果朕拿不到雷州的庫存，就一定會違約？”
“陛下恕罪，這不是明擺著的嗎？”
朱由榔幾乎跳了起來，大叫道：“如果朕肯定拿不到貨，不會在交易所把合約都買回來嗎？大不了損失一點錢而已，與商譽何乾？”
這回輪到方以智有點傻眼，他發現這樣操作確實沒什麼不對。因為誰也沒有規定過，賣家不能買自己的東西……
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