在第三步兵師的監視下,高雷廉降軍的改編過程有條不紊,進行得很順利。
三個月後,駐防於三個府的三萬大軍已基本肢解完畢。
大量疏於訓練、身體素質差的綠營兵被分流去開荒、種蔗、榨糖和製鹽,由軍轉為民進行生產。
為了讓減少裁軍帶來的動蕩,朱由榔撥下經費,或補貼招募退伍兵的雇主,或采購開荒農具、或給選擇返鄉者發放路費。
整個過程花了八、九萬兩銀子,讓緊巴巴的財政捉襟見肘,也朱由榔心痛了好幾晚。
不過,想到這場受降能讓禦林軍避免一場大會戰,數千士兵免於陣亡或傷殘,朱由榔就感覺非常值。
從萬曆年間的三大征開始,大明國在動蕩中渡過了六十餘年。特彆是薩爾滸之役後,邊關連年戰敗,失去生計的百姓紛紛舉旗造反,中原風雨飄搖。
整個國家曆經數十場大型戰役,每一場都是數萬、數十萬的士兵傷亡。因為屠殺、饑荒、瘟疫等人禍而喪命的平民百姓,更是數以億計。
國家人口一年比一年少,土地一年比一年荒蕪,就連戰禍不太嚴重的廣東,丁口和田地數量也比天啟年間差得遠。姚啟聖之前的七個香山知縣,甚至因為收不齊額定賦稅而下獄。
至於四川、甘陝這些重災區就更不用說了。據李定國、文安之等人的奏報,成都附近虎患成災,皆因缺少人煙活動,野獸重返平原之故。
近兩萬男丁進入生產環節,無疑能幫助高、雷、廉三府儘快回到正軌,恢複因禁海遷界而倒退的生產能力。
其他歸降府縣的政策也類似,朱由榔沒有大規模清洗曾降清的士紳,而是仿照當年徐聞舊例,用追繳欠稅和罰款來代替刑罰。
一時間,為大明歌功頌德的聲音不絕於耳,都說當今天子是個仁君。大量藏匿鄉野的“遺民”煥發新生,主動前往廣州海珠島,請求覲見天子。
朱由榔分批接見了這些人,卻沒有給他們封官賜爵,而是要求他們發揮影響力,說服更多逃避兵禍的有錢人複出,儘快恢複珠三角的工商業生產。
尤其是佛山、順德等手工業重鎮,應當馬上開機、開爐、開窯,讓幾十萬產業工人有飯吃。
在以前,陶瓷、鐵器、生絲、絲綢等產品一般運往廣州城,在那裡出售給各國海商,再裝船出海,銷往世界各地。現在廣州城仍在清軍手中,這條貿易渠道顯然還走不通。
在這種情況下,香江島商業港的價值充分體現出來。
清廷禁海遷界後,大量本應前往廣州城的各國海商滯留在港島,很多本應售賣到珠三角的貨物也堆積在此處,急需通過交易恢複商業流通。
買賣雙方的需求都十分強烈,所以很多交易都是一拍即合。商人們似乎無視前線正在打仗的事實,紛紛簽下大額訂單,要求珠三角的工坊主儘快交貨。
南洋各大港口斷貨近兩年,生絲、陶瓷等緊俏貨物的價格翻了好幾倍,急需珠三角重新供貨。
在大量訂單的刺激下,短途運輸的業務量也在節節攀升。
到了九月,一艘能運載二十擔貨物的疍船,往返佛山與香江島之間的雇傭價格已接近五兩。
這是一個相當驚人的數字,因為一艘疍船往往是一戶疍民操縱,兩個月就可以往返三趟。
這意味著每戶疍民月收入接近八兩銀子,比普通務農人家一年的收入還要高。
周玉、李榮、霍侶成等疍家首領笑得合不攏嘴,直呼倒戈大明這步棋走對了。如果還在大清治下,疍民們連魚都沒法捕,哪能像現在這樣吃香喝辣,甚至能天天吃肉。
周玉還向天子提出請求,讓一部分被征用的疍船退役。反正荷蘭艦隊主力已經走遠,保留那麼多縱火船也沒什麼用。
總而言之,在清廷一波大焚船後,死裡逃生的疍船每一艘都是能下銀子的金雞,非常有價值。
朱由榔非常慷慨,不但同意了這個請求,還給周玉出了一個主意。
內河短途運輸是疍家人的強項,周玉等人不妨各自成立一個內河運輸公司,專門承接短途運輸業務。
以運輸公司的名義在香江島、順德、佛山設立辦事處,能大大提升承接運輸業務的效率,還能籌集資金造新船,快速增加運輸能力。
適合內河運輸的船隻雖然造價不像海船那樣昂貴,動輒幾千、上萬兩,但也不是普通疍民能造得起的。
珠江內河曾經有上萬艘疍船,但那是十幾年,甚至幾十年日積月累,才會有那麼多。
普通疍戶辛苦一輩子,能給下一代攢出一艘船就不錯了,想以家庭為單位,短時間湊集大量資金造新船,幾乎不可能。
清廷一次性燒毀了一大半,如果光靠自然增長,也許要幾年,十幾年時間才能恢複以前的數量。
朱由榔認為隨著珠三角各縣、各市鎮的生產恢複,疍船的需求量還會大幅攀升,現在這點船完全不夠用,得像造海船一樣,猛造一大批江船才行。
“陛下英明,可我們哪有這麼多錢造船呢?不瞞陛下說,現在末將每艘船抽一兩銀子份子錢,不過大部分用於養活沒船的族人。現在很多疍民都想重新造船,可惜有心無力啊!”
周玉說的時候有些不安,因為私下收份子錢相當於一種稅。收稅可是官府才能擁有的權力,自己以首領的名義去收,多少有些僭越的嫌疑。
不過朱由榔似乎完全沒意識到這一點,因為他覺得這屬於家族內部的事情,自己沒必要去管。
如果疍船以運輸公司的形式結合在一起,那這就屬於公司內部的管理費,合理合法,官府更沒必要乾涉。
至於先有船還是先有錢,那是先有雞還是先有蛋的問題,對於朱由榔來說,解決這種問題並不困難。
他經過一番思索,決定做出一個重大金融舉措——成立一家商業銀行,借錢給那些失船疍民造船。銀行的名字他也想好了,就叫香江交通銀行,簡稱香交行。
至於資金來源,他打算抄襲後世的慣例,以股份製籌集啟動資金,再以利息攬儲。
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