夔東十三家又稱夔東十三勳,是指活躍在川東鄂西三峽地區的十三支抗清武裝力量。
他們在興山、大寧、巴東、施州、建始、房山等縣屯耕練兵,恢複生產積蓄力量;又時常四處出擊,襲擾川、鄂的清軍防線。
又因為三峽地區地處大巴山、巫山、武當山、荊山四大山係之間,曆史上被稱為“楚之西塞”,所以他們又被清廷蔑稱為西山十三巨寇。
十三家的來路相當複雜,其中王友進是西營入滇時留下的遊擊部隊“搖黃十三家”之一;三譚和王光興是明軍官兵,劉體純、郝搖旗、李來亨、賀珍等八個首領是闖營餘部。
可以說這是十三支沒有首領、沒有統一指揮、沒有行動綱領的散沙隊伍。然而正因為他們有著“抗清”這個共同的目標,這盤散沙在清軍圍剿下不僅沒有滅亡,反而越來越壯大起來。
因為人麵較廣,皖國公劉體純被推舉為臨時“盟主”。劉體純也當仁不讓,兩次派出兒子劉晉戈前往雲南、廣州麵聖。
聽到劉晉戈帶回來的消息,劉體純驚訝得說不出話來,張大的嘴巴閉上之後,又陷入久久的沉思當中。
現在他不得不麵對一個嚴峻的問題——天子不遠萬裡來四川,到底是為了什麼。
要知道,除了李來亨和郝搖旗,其他人都沒有在永曆朝廷的直接指揮下戰鬥過,他劉體純、袁宗第等人奉令朝廷命令行動,早已是隆武朝的事了。
不是嫡係,沒有功勳,如果不是文安之這個永曆朝廷委派的督師在,他們還算不算朝廷官兵都是個問題。
李定國率領的西川軍是朝廷正兒八經的官兵,李定國本人又屢次拯救皇帝於危難之中,誰親誰疏,答案很明顯。如果天子是為了解決東、西川的矛盾而來,他打算怎麼做,準備怎麼處置他們這些闖營餘部?
最後,劉體純想起刺在闖營餘部心中的一個究極問題——闖營二十多年前攻破京師,逼死崇禎皇帝,這筆帳該怎麼算?
朱由榔可是朱由檢的堂兄弟,血緣關係很近,從弘光朝到隆武朝再到永曆朝,傳承有序,現在的皇帝是有義務為烈皇報仇的。不像漢朝的漢光武帝那樣,名義上是延續西漢國祚,實際上和重新開國差不多。
劉體純伸開自己的雙手,來回翻了一下,怎麼看自己都不配當手心肉和手背肉,倒有點像傷口上長出的傷疤。
天子會不會借這個機會拿他們幾個開刀?不排除這個可能。
想到這一點,劉體純的臉色越來越嚴肅,臉色也變得鐵青。
“父親,兒子是不是闖禍了?”
劉晉戈小心問了一句,見良久沒得到回應,又自哀自怨道:“早知不在禦前和竇賊吵了,都怪我啊!”
“不,你做得沒錯。東出鄖陽乃大家夥合議的定策,怎麼能輕易改變呢?難道好好的湖廣不要,真的去打什麼廣元、漢中?他李定國沒去過陝西,哪裡知道西北殘破成什麼樣。”
意識到事態嚴重,劉體純招來幾個心腹親兵,讓他們分頭前往房山、大昌、興山、大寧四縣,邀各路首領來巴東議事。
接著,他又和劉晉戈聊到深夜,反複詢問廣州一行的見聞。
每當劉晉戈說到廣東明軍戰力超群,連續挫敗清軍攻勢時,他不禁擊節叫好;當說到朝廷財政窘迫,不得不向商人借債賣國債)和搞什麼拍賣會籌錢,他又憂心忡忡;
後來劉晉戈說到劉國昌叛國懸案沉冤得雪,又拍案大罵,高呼如果不是馬吉翔、瞿式耜、李元胤等人禍亂朝綱,阻止忠貞營東進增援廣州,廣東說不定都不會丟,哪會等到永曆十七年才重新光複。
“蒙正發那廝居然還追到廣州,想重新入朝做官?真是夠不要臉。”
“誰說不是呢。他還寫了一本《三湘從事錄》,話裡話外都在說我們是賊,據說他還和王夫之那幾個籌辦什麼報社。兒子擔心,此事對我們不利啊。”
“報社?何為報社?”
“報社就是……”
劉體純聽完報社的種種,越發覺得形勢有點不妙。
蒙正發、王夫之是何騰蛟的鐵杆粉絲,主張早年湖廣失利的主要責任在忠貞營,而不是中正純良、英勇殉國的何騰蛟。如果不是忠貞營首鼠兩端,畏敵不前,他們認為明軍早在隆武朝就反攻長江以北了,何至於後麵分崩離析。
報紙發行量大,可以影響朝野輿論,最是關鍵緊要。朝廷沒有抓蒙、王二人就算了,還默許二人在廣州開報社,辦報紙,證明朝廷裡同意他們觀點的大臣不少。搞不好天子心裡也有類似的想法,認同他們的觀點。
劉體純是傳統的農民出身,認為崇禎、弘光等幾個皇帝之所以昏庸,多半是朝廷奸臣作祟之故。如果永曆天子對忠貞營沒有好感,一定是蒙正發、王夫之等文人肆意抹黑的緣故。
“難辦,難辦啊!”
劉體純苦著臉長歎了幾聲,又拍起桌子訓斥道:“你怎麼能把泰安侯兒子的門牙給打掉了呢?為父不是說過,打人不能打臉來著?”
……
七八天之後,李來亨、袁宗第、賀珍等人陸續趕到巴東陳家坡,得知天子即將入蜀的消息。和劉體純一樣,他們都覺得忠貞營的前途堪憂。
比較樂觀的猜測,是朱由榔以天子的身份,命令夔東諸部前往西川接受李定國的指揮,統一事權為進攻廣元、漢中做準備。
悲觀猜測就沒有下限了,從讓出東川地盤到整體打散改編都有可能。
還好朱由榔一向以仁德著稱,應該不會對他們大開殺戒——那樣天子根本不必親自來,傳喻李定國直接動手就好。
“無恥之徒,顛倒黑白!哪天落到李某手裡,必殺之。”
李來亨聽說蒙正發不但尚在人間,還寫書辦報紙繼續抹黑忠貞營,氣得拔劍就想殺人。
不是李元胤和“五虎”擠兌,忠貞營身為朝廷官兵,何至於糧草無著,到處被地方官兵阻撓襲擊。他義父一隻虎李過何至於心勞力瘁,病死於南寧。他自己何至於率部跑來夔東這個窮地方。
蒙正發就是五虎之一,真是罪該萬死。
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