不得不說，李定國的戰略分析確實很有道理。漢中盆地扼川、陝、鄂三省之咽喉，又有漢水直通漢陽，曆來是兵家必爭之地。
三國時代，劉備剛剛獲得川蜀作為根據地，實力還很羸弱之際，仍強行奪取漢中，為爭霸天下奠定基礎。也正因為漢中的重要性，黃忠在定軍山陣斬夏侯淵才會震撼天下，一舉獲得五虎上將的地位。
李國英屯西北諸省之兵在漢中，進可窺視川蜀，退可馳援湖廣，確實是老謀深算，老成謀國之舉。
不過朱由榔敏銳地發現一個巨大漏洞——既然漢中可以隨時支援湖廣，那當然也可以隨時進攻竹山、房山。
要知道竹山在三國時代就叫上庸，發生過很多曆史故事。比如說司馬懿八天內奔襲千裡擒斬孟達，就是發生在上庸城。既然司馬懿采用日行百裡的極端方式進攻，證明從漢中到竹山、房山還是很快的。
很多西川將領認為郝搖旗小題大做，無非是覺得李國英不會分兵。可就算李國英分兵，西川軍又能怎麼樣呢。他大不了損失廣元這個前哨站而已，和一舉拔除郝搖旗這個大釘子比起來，這買賣是可以做的。
說來說去，西川眾將還是抱著一種“關我屁事”的態度對待友軍的危機。門戶之見深深影響了將領們的思考方式，損害了明軍的整體力量。
想到此處，朱由榔拿出一遝戰報交給李定國，詢問這個戰略家的看法。
派崔大器前往房山後，他仍每兩三天就會收到一次戰報，一次比一次誇張，一次比一次離譜。夔東諸部都派使者來到嘉定州，請求天子統一安排增援計劃。
李定國接過戰報快速看了一遍，臉色卻不為所動，顯然他也早收到過一模一樣的信件。
“陛下，房山急報可疑之處甚多。微臣以為，或有可能是編造出來的假消息。陛下請看……”
李定國指著那些語焉不詳的信件逐一分析，很快找到七八處漏洞。比如每封信件都說敵人很多，卻沒有一封提到敵方主帥身份，連前鋒主將的旗號都沒有提；又比如說數萬清兵來襲時分彆走的什麼路線，占領幾個山寨後又進攻了哪些據點，通通說不清楚。
在他看來，這樣的情報除了擾亂軍心，增加後方恐慌之外，沒有任何用處。如果西營哪個將領敢發回這樣的軍情，他高低得把使者打上二十軍棍再說。
朱由榔點點頭，表示他也看出這些異常之處，可是他想破頭也想不出郝搖旗誇大軍情的目的何在。
思來想去，他最終還是命令馬寶動員嘉定州兵馬備戰，隨時登船馳援。正所謂智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得。或者這次就是千慮後的那“一失”，朱由榔情願白忙活一場，也不願意臨出戰前手忙腳亂。
……
永曆十七年十一月初清晨，距離過年還有兩個月。
和常年溫暖的廣州城不同，嘉定州在十一月已然轉冷，青衣江、大渡河、瑉江三條河流的水量越發小，江水卻變得冰寒起來。
城頭值守的士兵無論強壯與否，都不得不在秋衣外麵再裹上一件破棉襖，以抵禦江麵刮過來的冰冷濕氣。南方的冷和北方不同，凍是凍不死人的，隻是濕乎乎的空氣讓人無比難受。
在一片彌漫的江霧中，一艘江船從瑉江下遊駛來。江風將那船的風帆吹得鼓脹，然而船舷兩邊的船槳卻在不斷劃動，似乎在與時間爭分奪秒——四川的人口實在太少了，曾經繁華的縣城隻剩下斷壁殘垣，老虎成群結隊下山覓食，外形呆萌的熊貓也膽敢襲擊行人；曾經溝通東、西兩川的道路長滿藤蔓與荊棘，無論上行還是下行，都是乘船最快。
值守的士兵們舉目遙望，隱約看到船頭飄揚的帥旗上繡著一個大大的“文”字。
隊長意識到此船來頭不同尋常，連忙讓城下渡口的巡邏快艇迎上去盤問。很快，巡邏艇以更快的速度調頭返回，船頭站著的水兵搖晃旗幟，口中還發出焦急的呼喊。
“房山軍情緊急，東川文督師求見陛下……”
在船隻靠岸之前，從溫暖被窩裡被叫醒的朱由榔已趕到城外渡口，親自迎接久彆十餘年的老臣文安之。
這是所有人都沒得到過的禮遇——一個年逾古稀的老人，十餘年如一日堅守在夔東，為朝廷嘔心瀝血；拖著病體仍從重慶趕來麵聖，他值得這樣的禮遇。
還沒等船停穩，麵容憔悴的文安之就從艙內鑽出，在攙扶下顫顫巍巍走上碼頭。警衛員千總崔大器則緊跟其後，似乎害怕對方一不小心掉到水裡——這個病人是和他一起回來的，萬一掉水裡凍死，他的罪過就大了。
見到在碼頭相迎的朱由榔和李定國，文安之激動得熱淚盈眶，遠遠便高呼：“陛下，折煞微臣了。微臣文安之，叩見陛下……”
朱由榔連忙快步過去將人扶起，又招呼侍衛拿來防寒的皮裘大氅披上：“督師，你這麼來了？朕過幾天正要去重慶看你哩。”
文安之聞言再度跪下叩首，鄭重道：“微臣聽聞穀城危急，房山危急，軍情刻不容緩，微臣不得不來與陛下商議對策。”
看到文安之身後的崔大器，朱由榔知道事情要糟，連忙將人迎入城內，又招呼傳令兵，讓仍留在城內的所有將領到府衙議事。
小半個時辰之後，朱由榔從崔大器口中得知穀城方麵的詳細戰況，眉頭緊鎖，一言不發。
從大寧河口到嘉定州的水路距離近兩千裡，且是逆流而上，帆船的航速比順流時慢得多。雖然崔大器等人日夜劃槳撐蒿，仍用了大半個月才返回嘉定州。再加上從穀城趕到大寧河口的時間，此時距離穀城被圍已過了一個多月。
麵對數倍敵軍圍城，袁宗第、劉體純等人處境之困難可想而知。朱由榔甚至無法確定穀城是否還在堅守，亦或已被清軍攻破。
在一片沉默中，文安之再次扶著椅子站起，向眾人拱手道：“老臣在夔東已有十餘年，深知袁、劉、郝、李皆是忠義之士，夔東軍民亦是朝廷的忠義之民。今日老朽厚著臉皮來求援，望諸位捐棄前嫌施以援手，老臣感激不儘，感激不儘啊……”
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