永曆十三年以來，朱由榔經曆過多場大型戰役，就數穀城之役最為悲壯慘烈。即使大勝之後，城內仍彌漫著一股哀傷的情緒。
隨著強闖均州的生力軍陸續趕到，穀城逐漸擺脫被反攻的威脅，派出十幾個搜索隊舉著火把到城外繼續抓俘虜，同時搜尋落單的同袍。
城南清軍一直堅持到半夜，看到返回的潰兵逐漸稀少，便開動戰船往漢水東岸運送士兵。
張勇親自坐鎮城南大營斷後，防止明軍再次發動夜襲。
明軍從鄖陽的戰船不多，還是戰力較弱的中小型戰船，體力尚存的馬寶部將亦不太擅長水戰，隻能眼睜睜看著一船接一船的敗兵被運過河。
第二天清晨，明清兩軍已由近距離接觸變成隔河對峙；又過了兩天，張勇帶著兩萬餘殘兵敗將向下遊的襄陽城撤退。
在清軍旗艦的船尾，一大群僥幸逃生的將領失魂落魄，看著漸漸消失的穀城，他們有的嚎啕大哭，有的暗自偷抹眼淚。
整整六萬三千餘大軍，成功逃回東岸者不足兩萬五千。戰死或被俘者大多數是滿洲八旗或者綠營戰兵精銳，湖廣清軍的脊梁已被打斷。
再加上鄖陽巡撫送掉的數千地方綠營，清軍將領們已不知如何應付明軍下一年的攻勢。
明軍這邊也好不了多少。
經過清點，整場戰役戰死者超過八千，和斬首數量基本相當，少也少不了多少。
還好勝利者有打掃戰場的權利，城北、城西兩個清軍大營遺留下大量糧草物資，足夠大軍吃上好幾個月。滿地的武器和盔甲亦被明軍一一搜集清點，將穀城的武備倉庫塞得滿滿當當。
不過，再多裝備也需要經驗豐富的老兵去使用，如何讓近萬傷兵存活下來，是擺在明軍麵前的又一次考驗。
此時警衛團成員脫下戰甲，放下武器，化身為救死扶傷的大夫，手把手教忠貞營將士處理大戰後的傷員問題。
根據廣東明軍的經驗，重傷員被安置在居住條件較好的院落。每一個院落都要清掃得乾乾淨淨，絕不允許遺留糞便或者其他什麼臟東西。
每一條包紮傷口的布料都得用沸水煮過，且每日更換，不得拖延。
對於四肢受到重創，且傷口開始感染者，隨軍醫官林墨的建議幾乎都是截肢。
“截肢？”
“沒錯，必須截肢。”
麵對每一個重傷員的質疑，林墨不耐其煩地反複解釋，戰場上造成的傷口實在太臟了，不是沾上沙子泥土就是鐵鏽，有時敵軍還故意在箭頭上塗一點糞便。
為了繼續戰鬥，很多士兵總是用繃帶緊緊地紮著傷口，讓失血速度降到最低。不過很多人的四肢也會因為長期缺血而壞死，給後續醫治造成大麻煩。
一旦四肢發黑枯萎，或者傷口開始化膿，就必須把整個手或者腳用煮過的刀直接砍掉。
根據他幾年下來積累的經驗，砍掉手或者腳，活下來的機會還有幾成。放著不管，十個起碼死九個半。
為了減少痛苦，林墨總是讓士兵們強按傷員，在關節處將手腳砍斷，然後用針線像縫衣服一樣把傷口和血管縫起來，再塗上一些蜂蜜調製的止血傷藥。
至於傷口後麵還會不會流膿，他也沒有辦法，隻能聽天由命。
這個舉措受到不少人質疑。把地方打掃乾淨不費什麼事，用沸水煎煮更換下來的綁帶和被褥隻是麻煩了一點，大家還可以理解和接受。
然而直接砍人的手腳，那實在太過分了。
痊愈以後大家還是要繼續當兵吃糧的，隻剩一隻手或者一隻腳就沒法戰鬥了。
還有一些傷員看起來不像馬上要死的樣子，也被林墨等醫官給砍了，簡直是草菅人命嘛。
這種製度甚至推行到戰俘營。
受致命傷的清兵一般會被直接殺死以減少哀嚎，看起來還行的數千受傷戰俘則被統一安置在一起，由明兵監視他們打掃衛生和互相包紮。
至於外科手術和傷藥就不要想了，他們不配擁有這些珍貴的東西。
不少忠貞營將領甚至直接找到朱由榔，控訴警衛團的幾個隨軍醫官就是屠夫，除了砍人手腳，幾乎不會使用湯藥。
“確實很殘忍，不過他們是對的。”
朱由榔告訴將領們，這種處置方式雖然粗暴但有用。大戰後傷員實在太多了，醫官再多也無法對每一個傷者一對一精心救治。
為了醫治更多人，忙碌的醫官們有時會比較武斷，不過他從未乾涉過具體的個案。那些看起來情況還好的人，砍了手腳之後恢複得更快，總比拖到奄奄一息時再砍強。
朱由榔自認沒有任何治療經驗，醫術比隨軍幾年的醫官們差得遠。
警衛團的醫官在幾年間處理過成千上萬個傷口後，外科手術的水平——起碼在處理刀傷方麵獨步天下，他沒理由質疑醫官的選擇。
“他們砍過成千上萬人的手腳，下刀比殺豬的屠夫還快，將士們不會太痛苦的。”
“陛下恕罪，這……這不是痛不痛的問題。男子漢大丈夫，麵對賊人他們沒皺過眉頭，可是，可是……”
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郝搖旗謹慎選擇謙卑的語氣，不過傷兵營每天傳出的叫聲淒慘，還有托人來求情的部下實在太多，足以讓他鼓起勇氣到禦前提出質疑。
重傷員無法醫治，慢慢拖到自然病死，這誰也怪不了。打仗自古就要死人，大家都可以理解。
可是大戰之後還會被自己人砍斷手腳，大家實在難以接受。況且砍了之後也未必一定能活，至少目前為止，所有傷員都還在床上躺著。
僥幸拖到痊愈和必然傷殘之間，很多人寧願選擇拖下去，而不是搏一個渺茫的機會。
“原來你們擔心這個。”
為了說服眾將，朱由榔叫來隨軍參謀駱雁行，讓他大聲讀出南方曆次大戰後的傷殘統計數字。
大夫的嘴可以騙人，統計不會騙人。安南、廣東大量生還的因殘退役軍人足可證明，對四肢受到重創的傷員果斷實施截肢手術，確實可以提高生還概率。