八月的頭一天，日頭依舊毒辣，但早晚的風裡，已經能咂摸出一絲極細微的、屬於秋的爽利。田裡的玉米棒子脹鼓鼓的，纓子變成了褐色，就等著秋收的鐮刀。新房院子裡的那架絲瓜，藤蔓瘋爬，開了不少小黃花，已經開始結出嫩生生的小絲瓜。
晌午剛過，日頭最烈的時候，郵遞員那輛綠色的自行車，又一次停在了院門口。這次，他遞進來的不是薄薄的信封，而是一個略厚實的、印著縣文化館字樣的牛皮紙大信封。
“蘇寧！縣裡來的！好像是啥證書！”郵遞員嗓門洪亮，帶著幾分與有榮焉的喜氣。
院子裡正忙活的三個人都停了下來。春苗和英子好奇地望過來，石頭也放下手裡的小草籃，眨巴著眼睛。蘇寧的心一下子提到了嗓子眼，接過那個沉甸甸的信封，手都有些抖。
她深吸一口氣，當著大家的麵，小心地拆開封口。裡麵是幾張印刷精美的紙，最上麵一張，抬頭寫著“獲獎證書”四個大字，下麵是蘇寧的名字，作品名稱是“藤編花瓶”和“草編蟈蟈籠”，獲獎等級是“優秀作品獎”，落款是縣文化館和縣文化局，蓋著鮮紅的公章。下麵還有幾張展覽現場的照片，雖然模糊，但能看清她的作品被擺放在一個玻璃展櫃裡，旁邊還有小小的標簽。
“哎呦！獲獎了！還是優秀獎！”春苗第一個驚喜地叫出聲，湊過來看，她不認識幾個字，但那大紅印章和“獲獎證書”幾個字是認得的。
英子也靦腆地笑著，搓著手：“蘇姐，你真厲害！”
石頭雖然不懂，但看大人們高興，也跟著咧嘴笑。
蘇寧一遍遍看著那證書上的字，指尖撫過冰涼的紙張和凸起的公章，一股熱流從心底直衝眼眶。這不是錢，甚至算不上多大的榮譽，但這是官方實實在在的認可！是對她這雙手、這門手藝的肯定！
“晚上加菜！”她抬起頭，眼圈微紅，卻笑得格外燦爛，“我去割點肉！”
傍晚陸信回來，還沒進院門，就聞到了一股久違的肉香。走進院子，隻見灶房裡煙霧繚繞，蘇寧正忙著炒菜，春苗在燒火，英子則在收拾桌子，連石頭都拿著個小抹布，有模有樣地擦著條凳。氣氛不同尋常地熱烈。
“回來啦？”蘇寧端著炒好的青椒肉片出來，臉上帶著抑製不住的喜色，“快去洗洗，吃飯！有好消息！”
陸信洗漱完，坐到飯桌前。飯菜比平時豐盛不少，除了青椒肉片，還有一盤炒雞蛋，一碟涼拌黃瓜，甚至還有一小壺散裝的白酒。
蘇寧把那個大信封鄭重地放到陸信麵前，聲音帶著雀躍：“你看看！”
陸信放下筷子，拿起信封，抽出裡麵的證書和照片，一頁頁仔細看著。他看得很慢，眉頭微微蹙著，像是要確認每一個字的真實性。良久，他才抬起頭，目光落在蘇寧因為興奮而泛著紅光的臉上，嘴角幾不可察地向上彎起一個清晰的弧度。
“好事。”他吐出兩個字，聲音比平時溫和了些許。然後拿起酒壺，給自己和蘇寧麵前的杯子都倒了一點白酒，“喝點。”
這算是他難得的、直白的慶賀方式了。蘇寧心裡像灌了蜜，端起那小小的酒杯，學著他的樣子，抿了一口。辛辣的液體劃過喉嚨，帶來一股灼熱，卻讓她整個人都暖洋洋的。
這晚的飯桌，話比平時多了不少。春苗和英子也替蘇寧高興，說著恭賀的話。石頭啃著肉，吃得滿嘴流油。小小的新房，充滿了歡聲笑語。
縣文化館獲獎的消息，像長了翅膀，第二天就傳遍了槐花村。這一次，引起的震動遠比之前參展更大。如果說參展還隻是“湊數”，那獲獎就是實打實的“本事”了。村裡人看蘇寧的眼神，徹底變了。以前或許還帶著點對“個體戶”的輕視或好奇，現在則多了幾分真正的佩服和尊重。
連大隊書記王建國，再次見到陸信時，都主動遞了根煙，語氣誠懇了不少：“信子，行啊！沒想到小寧還有這本事！給咱槐花村爭光了！以後有啥困難，跟隊裡說！”
陸信接過煙，依舊話少，但點了點頭。
然而，樹欲靜而風不止。就在獲獎消息傳開沒兩天，一股陰惻惻的流言，像地裡的濕氣，悄無聲息地蔓延開來。
先是快嘴劉嬸神色詭秘地跑來，壓低聲音對蘇寧說：“小寧啊，嬸子跟你說個事兒，你可彆往外傳……有人說啊，你那獲獎的作品，根本不是你自己編的！是請了縣裡的老師傅代筆的！說你就是個幌子……”
接著，又有人傳，說蘇寧雇春苗和英子乾活，給的工錢極低，簡直就是舊社會的地主婆，剝削窮苦人。甚至還有人把陸信以前“懶漢”的名聲翻出來，說這兩口子一個懶一個騙，湊一起專走歪門邪道。
流言惡毒，且傳播速度極快。春苗和英子聽到風聲，氣得直掉眼淚，跑到蘇寧麵前賭咒發誓絕沒說過那樣的話。蘇寧心裡又氣又怒，但更多的是心寒。她自問沒得罪過誰，踏踏實實憑手藝吃飯，怎麼就招來這麼些汙水？
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“清者自清。”陸信的反應卻異常冷靜，他攔住想要出去找人理論的蘇寧，“這種話，你越搭理，他們越來勁。把活兒乾好，把錢掙到，比什麼都強。”
他嘴上這麼說，暗地裡卻留了心。幾天後，他陰沉著臉從外麵回來，對蘇寧說：“是林秀兒。她在背後搗鬼。”
林秀兒？那個設計原主落水、一心攀附趙文斌的女配？她不是已經跟趙文斌定親了嗎？怎麼又來攪和？
“趙文斌家裡托關係，把他調回城裡的手續快辦妥了。”陸信語氣冰冷，“林秀兒怕是要雞飛蛋打。她看你現在過得好了，心裡不痛快，故意使壞。”
原來是這樣！蘇寧恍然大悟。嫉妒，真是最惡毒的催化劑。自己埋頭過自己的日子，卻總免不了被這些陰溝裡的臭蟲惦記上。
“那怎麼辦？就由著她胡說八道？”蘇寧不甘心。
陸信眼神銳利：“她蹦躂不了多久。趙文斌不是傻子，城裡戶口和工作，比一個農村對象重要得多。等趙文斌一走，她自然消停。眼下，咱們穩住就行。”
他頓了頓，看向院子裡默默乾活的春苗和英子，聲音低沉卻有力：“人心是杆秤。誰對她們好，她們心裡清楚。隻要咱們自己人不出亂子，外頭的風，刮不進院裡來。”
果然，儘管流言紛紛，春苗和英子乾活的勁頭卻沒受絲毫影響，反而更加賣力，像是要用行動來證明什麼。偶爾有那不長眼的婆娘湊到跟前說閒話，也被春苗不軟不硬地頂了回去：“蘇姐對我們咋樣，我們自個兒知道！用不著外人嚼舌根！”
看著院子裡依舊忙碌而和諧的場景，蘇寧焦躁的心漸漸平複下來。陸信說得對，隻要內核是穩的，外界的風雨，終究隻是風雨。
她拿起一根柔韌的藤條，手指熟悉地穿梭起來。陽光透過涼棚的縫隙灑下，在光滑的藤條上跳躍。
路還長，妖風鬼火少不了。
但她的手藝在，她的家在，她身邊有可以依靠的人。
這就夠了。
至於那些跳梁小醜，就讓他們在陰溝裡蹦躂吧。她蘇寧可沒空奉陪。
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