第21章：星湖遺秘·
星辰湖的水波輕輕托著祖父的日記，像承載著一段跨越時光的守護誓言，漸漸向湖心漂去。鄭爺爺握著船舷的手微微收緊，目光落在湖麵泛起的細碎金光上，那是靈氣複蘇後，湖水與天地靈氣共鳴才有的景象——半年前他第一次帶林羽來這時，湖麵還隻有一片沉寂的灰藍。
“當年你祖父把日記交給我時，曾說過一句話。”鄭爺爺的聲音被風揉得有些沙啞，他從口袋裡掏出一枚銅製的羅盤，盤麵刻著與鎮海石相似的靈脈紋路，“他說‘星湖藏鑰，暗影未絕’，那時候我以為隻是老人的憂心，直到你們激活鎮海石，我才明白這話的意思。”
林羽接過羅盤，指尖觸到盤麵冰涼的紋路，突然感到體內的四靈之氣微微震顫——羅盤中心的凹槽竟與四靈皮影的輪廓嚴絲合縫。蘇瑤湊過來，拿出相機對著羅盤拍照，屏幕裡突然閃過一道微弱的紅光，像是有什麼東西藏在鏡頭捕捉的光影裡。
“這紅光……”蘇瑤皺起眉，反複翻看照片，紅光卻再也沒出現，“剛才在湖麵上也看到過，還以為是夕陽的反光。”
鄭爺爺突然指著湖心，那裡的日記不知何時停住了，周圍的湖水正以日記為中心旋轉，形成一個小小的漩渦。更奇特的是，漩渦底部竟透出淡淡的藍光，像是湖底藏著一扇發光的門。
“快把日記撈上來！”鄭爺爺的聲音帶著急促，“星湖的靈氣一旦形成漩渦，就會喚醒湖底的‘靈脈封印陣’，要是日記被卷進陣眼，可能會觸發未知的機關！”
林羽立刻解開救生衣，正要跳入湖中，蘇瑤突然拉住他，從背包裡取出水下推進器：“用這個，湖底水溫低，而且我們不知道封印陣的危險程度，不能貿然下水。”
兩人迅速穿好簡易潛水裝備，帶著推進器躍入湖中。湖水比海淵的海水更涼，卻帶著一股溫潤的靈氣，順著潛水服的縫隙滲入皮膚，讓緊繃的神經放鬆了些。推進器的燈光照亮前方，日記正懸浮在漩渦中央，而漩渦底部，一道刻滿靈脈紋路的石門正緩緩睜開，藍光就是從石門的縫隙裡透出來的。
“小心，石門周圍的紋路在流動。”林羽通過通訊器提醒蘇瑤，他注意到那些紋路和古籍裡記載的“暗影封印”很像——當年聯盟為了鎮壓暗影首領的殘魂，在十條主靈脈的節點都設了封印，海淵靈脈的鎮海石是其中之一，沒想到星辰湖底還有另一處。
蘇瑤伸出手，想要抓住日記，卻被一道無形的屏障擋住。屏障上泛起黑色的紋路，與暗影能量的氣息如出一轍。通訊器裡傳來鄭爺爺的聲音：“彆碰屏障！那是暗影殘魂的結界，一旦觸碰，可能會喚醒裡麵的能量！”
話音剛落，屏障突然劇烈震動，黑色紋路順著湖水擴散，周圍的靈氣瞬間變得渾濁。林羽體內的四靈之氣突然躁動起來，四靈皮影在背包裡發燙，像是在呼應某種力量。他想起祖父日記裡的記載：四靈之氣能淨化暗影能量，隻要將皮影的力量注入結界，就能暫時壓製暗影殘魂。
“蘇瑤，幫我穩住推進器！”林羽從背包裡取出四靈皮影，將體內的靈氣注入其中。皮影瞬間展開，青龍、白虎、朱雀、玄武的虛影在水中浮現，四色光芒形成一道光柱，朝著屏障射去。
“滋啦——”光芒與黑色紋路碰撞，湖水泛起白色的泡沫。屏障上的暗影能量開始消退，日記慢慢從漩渦中浮起。蘇瑤趁機抓住日記，快速朝著湖麵遊去。林羽緊隨其後，卻沒注意到石門縫隙裡，一道黑色的影子正悄悄跟著他們。
當兩人浮出水麵時，鄭爺爺立刻將他們拉上船。蘇瑤把日記遞給鄭爺爺，翻開的書頁上，一行新的字跡正慢慢顯現——那是用靈脈靈氣寫的字，隻有守護者才能看見：“暗影殘魂藏於星湖封印陣，若想徹底消滅，需集齊十條主靈脈的‘靈脈之心’，否則殘魂會不斷吸收靈氣複蘇。”
“靈脈之心？”林羽皺起眉，他翻遍了古籍和祖父的日記，都沒見過這個詞，“難道每條靈脈都有一個核心？”
鄭爺爺點點頭，將羅盤放在日記旁邊，兩者的紋路竟慢慢重合，形成一幅完整的靈脈地圖。地圖上，除了已經修複的海淵靈脈和星辰湖所在的“星脈”，還有八條靈脈的節點上都標注著紅色的圓點——那應該就是靈脈之心的位置。
“當年你祖父和蘇教授的父親，曾試圖尋找靈脈之心，卻因為暗影首領的阻撓沒能成功。”鄭爺爺的手指劃過地圖上的“炎脈”，那裡位於西部火山群，“蘇教授之前跟我提過，炎脈附近最近出現了異常的火山活動，靈氣濃度忽高忽低，說不定和靈脈之心有關。”
蘇瑤立刻拿出通訊器，聯係蘇教授。通訊器響了很久才接通，裡麵傳來嘈雜的電流聲，還有蘇教授急促的聲音：“瑤瑤？你們快……炎脈這邊出事了！火山口出現了暗影能量，好多考察隊員都被纏住了！”
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“蘇教授，你現在在哪裡？”蘇瑤的聲音緊繃，她握緊林羽的手，兩人都明白，這絕對不是巧合——暗影殘魂在海淵靈脈被壓製後，又轉移到了炎脈，試圖破壞那裡的靈脈之心。
“我們在炎脈的臨時基地，就在火山腳下。”蘇教授的聲音突然中斷，通訊器裡傳來一陣爆炸聲，隨後就沒了信號。
林羽立刻拿出聯盟的緊急通訊器，聯係總部的張老：“張老，炎脈出現暗影能量，蘇教授的考察隊遇到危險，我們需要立刻前往支援！”
“我已經收到消息了。”張老的聲音帶著焦慮，“總部已經派出了三支救援隊，但炎脈的火山活動越來越頻繁，救援隊暫時無法靠近。你們剛從星湖回來，要不要先休息一下，等……”
“不用，我們現在就出發。”林羽打斷張老的話，他看向蘇瑤，兩人眼神裡都帶著堅定，“蘇教授有危險，而且炎脈的靈脈之心可能會被暗影殘魂破壞，我們必須去。”
鄭爺爺將羅盤和日記遞給林羽：“這個羅盤能感應靈脈之心的位置，你們帶上它。星湖的封印陣我會盯著，一旦有異常，我立刻聯係你們。”
林羽接過羅盤，將四靈皮影和鎮海石的碎片激活後剩下的一小塊）放進背包。蘇瑤快速整理好潛水裝備，將相機裡的照片傳輸到聯盟的數據庫，方便總部分析暗影能量的情況。
機動船朝著岸邊駛去，夕陽已經落下，星辰湖的湖麵亮起點點星光，那是靈氣複蘇後，湖底的“星石”發出的光芒。林羽望著湖麵，想起祖父日記裡的話：“守護靈脈，不是一個人的事，是一代又一代人的傳承。”他知道，接下來的路會更危險，但隻要他們在一起，就一定能走下去。
半小時後，他們抵達岸邊，聯盟的直升機已經在等候。飛行員看到他們，立刻打開艙門：“林羽先生，蘇瑤小姐，張老讓我轉告你們，炎脈的火山口已經開始噴發小型岩漿，你們一定要注意安全。”
兩人登上直升機，直升機立刻朝著西部火山群飛去。機艙裡，林羽打開羅盤，盤麵的指針正朝著炎脈的方向轉動，指針周圍的紋路泛著淡淡的紅光——那是靈脈之心被暗影能量影響的信號。
蘇瑤拿出靈氣探測器，屏幕上顯示炎脈的靈氣濃度隻有35，而且還在不斷下降。她皺起眉：“暗影能量在吸收炎脈的靈氣，再這樣下去，靈脈之心會被吸乾的。”
林羽握住她的手，指尖傳來溫暖的力量：“彆擔心，我們有四靈之氣，還有羅盤指引，一定能找到靈脈之心，壓製暗影殘魂。”