林安知道，隻要初心還在，希望就不會消失；隻要還有人願意用自己的方式守護身邊的人，這片大陸就會永遠充滿生機與陽光。而他，會一直堅守在自己的崗位上，將初心傳承下去，將希望的種子播撒到大陸的每一個角落，讓守護的故事，永遠流傳下去。
清晨的風帶著木元素的清新掠過學院山頂，林安指尖輕動，一縷淡綠色的元素能量順著風勢飄向花園——那裡，幾個紮著羊角辮的孩子正圍著石桌擺弄元素結晶，其中一個穿藍布裙的小姑娘舉著塊透明的水元素結晶，正努力讓它懸浮起來，結晶卻總在離掌心半寸的地方晃悠，急得她鼻尖冒了汗。林安忍不住彎了彎嘴角，當年他第一次嘗試操控元素時，比這小姑娘還要笨拙，是蘇瑤蹲在他身邊，用指尖蘸著晨露在他手心裡畫了個小小的水紋印記，輕聲告訴他“元素是朋友，不是需要征服的對手”。
“林安長老！”身後傳來清脆的呼喊，林安轉身，看到背著竹編書包的小星正朝他跑來，書包上掛著的風元素鈴鐺叮當作響。小星是三年前加入守護小隊的，當時他還是個連木元素和土元素都分不清的孩子，如今卻能熟練地用風元素幫村民們晾曬草藥，甚至能獨立組織低年級的孩子開展“初心小課堂”。
“今天要去清溪村幫李奶奶收草藥？”林安揉了揉小星的頭發，目光落在他書包側麵的布標上——那是守護小隊的標誌，由五彩元素紋路環繞著一顆發芽的種子，是當年蘇瑤親手設計的。
小星用力點頭，從書包裡掏出一本泛黃的筆記本：“長老您看，這是我整理的清溪村草藥生長記錄，李奶奶說今年雨水多，薄荷的葉子比去年厚，咱們可以教村民們用風元素加速草藥乾燥，這樣冬天就能有更多草藥用啦！”筆記本上的字跡歪歪扭扭，卻每一頁都畫著細致的草藥插圖，旁邊還標注著“用三級風元素，每天吹兩個時辰”“不能離草藥太近，會吹斷葉子”的小字。
林安接過筆記本，指尖撫過紙麵，仿佛能看到小星蹲在草藥田邊，一邊記錄一邊跟李奶奶請教的模樣。“做得很好，”他將筆記本還給小星，從口袋裡摸出一枚小小的木元素徽章，“這個給你，是用學院後山的百年鬆木提煉的元素結晶做的，戴在身上能幫你更精準地控製風元素，收草藥時就不怕吹斷葉子了。”
小星眼睛一亮，小心翼翼地接過徽章彆在衣領上，對著陽光看了又看：“謝謝林安長老！我一定會好好保護它，還要用它幫更多人！”說完，他又想起什麼，從書包裡掏出個布包遞給林安，“對了，這是李奶奶讓我帶給您的薄荷糖，她說您總給孩子們上課，含顆糖潤潤嗓子。”
林安接過布包，指尖傳來淡淡的薄荷香，心裡暖烘烘的。他看著小星蹦蹦跳跳地跑向守護小隊的集合點，遠處傳來孩子們嘰嘰喳喳的笑聲，還有火焰麒麟低沉的吼聲——想來是小輝又在跟火焰麒麟鬨著玩了。
“在看什麼呢，笑得這麼開心？”蘇瑤的聲音從身後傳來，她手裡捧著一摞裝訂好的書稿，封麵上印著“初心傳承錄·第二卷”的字樣。這幾年，蘇瑤除了整理上古守護者的故事，還收集了許多當代人的守護事跡，小星幫李奶奶收草藥的故事、小柔治愈受傷小鹿的故事，甚至林羽教村民們搭建防風棚的故事，都被她寫進了書裡。
“在看小星，”林安轉身牽住蘇瑤的手，她的指尖帶著書頁的油墨香，“這孩子越來越像當年的林羽了，做事認真，還總想著幫彆人。”
蘇瑤笑著搖搖頭：“不是像林羽，是像每一個堅守初心的守護者。你看，”她翻開手裡的書稿，指著其中一頁，“這是昨天剛整理好的，西邊的風沙鎮成立了自己的守護小組，組長是個叫阿岩的年輕人，他用土元素幫鎮上修了防風牆，還教大家用土元素製作儲水罐，現在風沙鎮的莊稼長得比往年還好呢。”
林安湊過去看，書頁上配著一幅插畫：阿岩站在防風牆前，身邊圍著幾個孩子，每個人手裡都舉著小小的土元素結晶，遠處的田地裡，綠油油的莊稼隨風擺動。“真好，”林安輕聲說，“越來越多的人開始明白，守護不是我們幾個人的事，而是每個人都能參與的事。”
兩人正說著，遠處傳來一陣馬蹄聲，林安抬頭，看到林羽騎著馬朝山頂走來，他身後跟著兩個穿盔甲的士兵，看服飾像是來自南邊的雲溪鎮。林羽這幾年雖然失去了部分聖能，但精神頭依舊很好，隻是眼角多了幾道細紋，鬢角也添了些白發。
“林安，蘇瑤，你們果然在這裡。”林羽翻身下馬，將馬繩遞給身邊的士兵，走到兩人麵前，“雲溪鎮的鎮長派了人來，說他們那邊麵前，“雲溪鎮的鎮長派了人來，說他們那邊最近出現了奇怪的現象，河裡的水突然變得渾濁，岸邊的草木也開始枯萎，想請我們去看看。”
蘇瑤聞言，臉色微微一變：“河水渾濁？草木枯萎？會不會是……”她沒說完，但林安和林羽都明白她的意思——當年噬星者的汙染就是從水源和植物開始的，雖然噬星者已經被淨化，但誰也不敢保證會不會有殘留的汙染能量。
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林安握緊蘇瑤的手，輕聲安撫：“彆擔心，先去看看情況再說。說不定隻是自然現象，或者是其他原因。”他轉頭看向林羽，“雲溪鎮的人現在在哪裡？”
“在學院的會客廳等著，”林羽說，“我已經讓小柔先去準備治愈藥劑了，以防萬一。李教授也說要一起去，他想帶些儀器檢測一下水質和土壤，看看是不是有異常的元素能量。”
林安點點頭：“好，那我們現在就去會客廳，聽聽雲溪鎮的人怎麼說。”
三人下山趕往會客廳，路上遇到了正帶著學生們辨認植物的小柔。小柔穿著淡綠色的長袍，袖口繡著木元素的紋路，她身邊的幾個學生正蹲在草叢裡，小心翼翼地觀察著一朵紫色的小花。看到林安三人，小柔站起身迎上來：“林安長老，蘇瑤姐，林羽大哥，你們要去見雲溪鎮的人嗎？我已經把治愈藥劑準備好了，還帶了些木元素結晶，要是草木真的出了問題，或許能派上用場。”
“辛苦你了，小柔。”林安說，“你跟我們一起去會客廳吧，聽聽雲溪鎮的人詳細說說情況。”
小柔點點頭，跟學生們交代了幾句，便跟著三人一起往會客廳走。學生們看著他們的背影，小聲議論著：“是不是出什麼事了呀？”“小柔老師都帶藥劑了，會不會很嚴重？”“我們要不要幫忙呀？”
走在最前麵的林安聽到了孩子們的議論，停下腳步轉身對他們笑了笑：“彆擔心，隻是去幫雲溪鎮的人解決點小問題，很快就回來。你們好好跟著學長學習辨認植物，記得要愛護它們，不能隨便采摘哦。”
孩子們齊聲答應，看著林安四人走遠，才又蹲回草叢裡，隻是這次，每個人都更加小心地對待手裡的植物，生怕不小心碰壞了它們。
來到會客廳，林安看到兩個穿著盔甲的士兵正坐在椅子上，手裡捧著熱茶，臉上帶著焦急的神色。看到林安四人進來，兩人立刻站起身行禮：“見過林安長老、蘇瑤大人、林羽大人、小柔大人。”
“不必多禮，”林安示意兩人坐下，“請說說雲溪鎮的情況吧，河水渾濁和草木枯萎是從什麼時候開始的？有沒有其他異常？”
其中一個高個子士兵放下茶杯，臉上露出擔憂的神色：“回林安長老，大概是半個月前開始的。一開始隻是河邊的幾棵樹葉子變黃，我們以為是天太乾了，就用河水澆了澆，可沒過幾天，河裡的水就開始變渾，岸邊的草也開始枯萎。現在鎮上的人都不敢用河裡的水了，隻能去山裡挑泉水，可山裡的泉水也不多，再這樣下去，莊稼都要渴死了。”