林子深處的動靜越來越大，不多時，村西頭那隻老黃狗突然狂吠起來，叫聲響個不停。
蕭戰站在屋前，手垂在身側。他沒看林子，隻低頭瞧了眼掌心。那道黑紋淡了些，但一用力，皮下就像有根針在紮。
他知道，昨晚的事沒完。
火符的煙已經飄出去老遠，天庭的人不會隻派幾個小妖來送死。接下來來的，要麼是雷部正神，要麼是魔族探子。不管是哪個，這村子都扛不住。
他轉身進屋，把包袱收拾好。
粗布衣裳，幾塊乾糧，還有那張玉簡，貼身揣著。盤古幡碎片也綁緊了，壓在胸口，冷得他每次呼吸都像吸進冰渣。
剛出門，就看見村口站著人。
村長拄著拐杖，不說話。身後還有一圈村民，一個個低著頭，手裡拎著東西。
一個老婆婆遞上個布包：“娃，路上吃。”
蕭戰接過，沉甸甸的，全是烤餅和鹹菜。
旁邊的老漢塞來一把草藥：“你昨兒動手傷了氣，這個泡水喝。”
沒人多問，也沒人說留。他們都明白，這人要走，不是為了自己，是為了不讓禍事落進村。
蕭戰一個個點頭，走到村長麵前。
他跪下來，磕了個頭。
“兒去矣。”
村長伸手扶他起來，沒說話，從懷裡掏出一張泛黃的獸皮圖，遞過去。
“拿著。”
蕭戰接過來攤開一看，上麵畫著山川河流，歪歪扭扭，像是隨手記的。但幾個地方用紅點標了出來——北邊一道深穀，西邊一片荒原，中間一根斷柱子。
“這是……”
“你以後要去的地方。”村長聲音很輕，“有些地方，我也沒去過。但聽老輩人講，進去的，沒幾個能出來。”
他摸了摸腰間綁著的獸皮圖，北邊那道用紅點標出的地方離這兒最近，翻過三座山便能到。
蕭戰把圖卷好，綁在腰帶上。
“您知道我要去做什麼？”
村長看著他，眼神不像個老人。
“我知道你不是普通人。也知道你早晚要走。可我還是盼著你能多留幾天。”
蕭戰喉嚨動了下。
“我也想留。可我不走，他們還會來。再來的人，就不隻是三個小妖了。”
村長點點頭：“那你記住一句話。”
“您說。”
“彆信天庭傳的話，也彆信魔族許的諾。你隻信你自己看見的。”
蕭戰握緊拳頭：“我記住了。”
村長抬手拍了拍他肩膀，力道不大，卻壓得人心沉。
“走吧。莫回頭。”
蕭戰站直身子，背上包袱，一步步往村口走。
風吹過來，帶著點柴火味和雞屎臭。他聞得很清楚，這是他活了這麼多輪回裡，最踏實的味道。
走到老槐樹下，他停了一下。
回望了一眼。
炊煙還在冒，有孩子在追雞，狗趴在地上曬太陽。一切都和他剛來時一樣。
可他知道，不一樣了。
他已經不是那個隻會躲著簽到、靠係統保命的小子了。他有了目標，有了要找的東西，也有了不能連累的人。
他轉過身，抬腳往前走。
腳踩在土路上，咯吱作響。
走了十來步，聽見身後有人喊。
“蕭戰！”
他沒停，也沒回頭。
是村長的聲音。
“你要是死了——”
他腳步頓了一下。
“——記得再回來一趟。”
蕭戰嘴角動了動。
“好。”
話出口，人已經走出二十丈遠。
山路彎彎，越走越窄。兩旁的樹影開始遮住太陽，風也涼了下來。
他再次確認，盤古幡碎片穩穩貼在胸口，冷意依舊刺骨。
腦子裡突然響起一聲：
“叮！新任務發布：前往北淵葬神穀，尋找混沌青蓮碎片。”
“當前進度：01。”
“提示：高危區域，建議提升融合度後再深入。”
蕭戰哼了一聲。
“我現在哪有時間慢慢練？”
他又摸了摸腰間的獸皮圖。
北邊那道紅點，離這兒最近。翻過三座山就是。
他一邊走一邊想，係統以前都是簽到給東西，這次怎麼主動發任務了？
難道……
他停下腳步，閉眼回想。
昨天擊退那三個妖，係統提示融合度升了10。現在應該是20了。是不是因為這個，解鎖了新功能？
他試著在心裡默念：“簽到。”