不管長多麼大，母親永遠都會為孩子兜底。
“就是，”葉嬌也跟著安慰姐姐，“咱們家裡不缺錢。”
葉夫人撇撇嘴，看葉嬌一眼。
“你這套衣服哪兒來的？”
葉嬌支支吾吾說不清楚，葉夫人又看她的頭發。
“怎麼最近越來越素了？明日再去買些釵環，給你姐姐也帶回來些。”
葉嬌依偎進母親懷裡，深深聞了聞她的氣息，覺得這一夜的驚懼難捱，都過去了。
葉夫人張開胳膊，把兩個女兒緊緊擁住。
十年了，沒有丈夫的日子，她都是這麼過來的。
第二日的朝堂上，皇帝知道了錢宅的事。
原本錢友恭隻是一個沒資格上朝的京兆府參軍，皇帝不必過問這件案情。但死的是戶部侍郎的兒子，就難免還要撫慰幾句。
戶部侍郎悲痛欲絕，已告假休養。
除了這些，皇帝最在意的，是那柄先帝禦賜的寶劍。
“安國公府，”他在禦座後沉聲道，“他們竟肯拿出先帝的那把劍了。”
這句話沒頭沒尾，許多朝臣不明所以，但一位年老些的官員道“微臣記得，當初聖上賜陳王死罪，陳王妃哭求安國公府借劍求情，被拒絕了。”
陳王妃，是葉嬌的姑母。
“是啊，”另一人附和道，“不光拒絕，葉羲乾脆遠避廟堂，出家為道，十年來不曾回來，可見道心堅定。”
皇帝顯然不想多提當年的事，他搖頭道“近日兩事，均涉安國公府。葉家要休夫，那便依了他們。劉硯——”
京兆府府尹劉硯應聲出列。
皇帝道“朕聽說是葉嬌報官？”他問得很輕鬆，卻像是在等待什麼不同尋常的回答。
劉硯遲疑一瞬，點頭道“正是。”
他的話不多，就算回稟皇帝，也常常隻是一句。
皇帝緩慢地“哦”了一聲，又誇獎葉嬌道“弱質女流卻能大義滅親鋤奸懲惡，理應厚賞。不過女兒家的名節要緊，你斷案粗中有細，朕很放心。”
劉硯惶恐下拜，誠惶誠恐道“微臣必當儘心竭力。”
皇帝起身退朝，忍不住同內侍總管高福道“劉硯那個悶葫蘆，真是膽大包天。”
高福跟著皇帝踱步，不敢言語。
“朕都知道是小九幫忙報的官，他還幫著欺瞞朕。”
高福連忙勸解道“雖然是九皇子敲開京兆府的門，但的確是陪著葉小姐呢。聖上您自己都說，女兒家的名節要緊嘛。”
皇帝停步頷首，覺得高福說得也有幾分道理。
“葉嬌……”他挑眉道，“你見過這孩子嗎？她怎麼就認識小九了？還有小九，深更半夜怎麼就到處溜達呢？”
“聖上，”高福眯著眼笑，“九皇子尚未娶妻，家中沒有妻子管束，正是出門遊玩的放縱時光啊。”
皇帝皺眉凝思，似乎想起了自己當年的好日子。
然後又想到了自己現在有多苦。
“不行，”他搖頭道，“得給小九定個親事。”
李策坐在院落裡，用磨石打磨一把劍刃。磨了許久，插入劍鞘。不知為何，他忍不住把劍舉起，扛在肩上走了兩步。
他不明白為什麼會有人把劍扛肩上。
為了省力嗎？
那模樣真是傻透了。
李策收起劍，散漫地坐在台階上，日影微移，他也挪動，儘量坐在太陽下。
他這種寒瘀體質的人，離不開陽光。
在皇陵的那些年，他有很多時候就這麼曬太陽。身邊沒有人陪，他從日出曬到日落，無趣得很。
此時院門處有咳嗽聲傳來，五皇子李璟大步走進來。
“喲！”他依舊是一副欠揍的樣子，“吃白食兒的活死人可真好，能悠閒自在地曬太陽。”
李策斜睨他一眼，問道“包子吃完了？是不是一次吃太多，撐得慌？”
那日李策給李璟買了幾個包子。
“呸！”李璟大聲道，“你是咱們兄弟裡最摳門的吧？我花大價錢養著你，你就送幾個包子打發我嗎？還是野韭菜雞蛋餡兒的，能不能有點葷腥？我沒吃！給狗了！”
李策冷哼一聲沒說話，李璟卻湊過來。
“告訴你一件喜事，”他眉飛色舞道，“你要成親了。”
李策猛然看向他，被這個消息驚得咳嗽起來。