“什麼骨肉血親？”李璟拍拍衣衫撇嘴，“還不是見色忘義了？”
此時葉嬌正準備出門開溜，可她的手再次被人牽住。
這次不是手腕，是手心，牽她的人是李策。
他的手指有些涼，力度卻剛剛好。
“你做什麼？”葉嬌壓低聲音，臉頰微紅。
李策淺白的唇角散開笑容，靠近她，幾乎是貼著葉嬌的耳垂，答道“葉小姐，做戲要做全套，不然你這欺君之罪，我可不敢同擔。”
葉嬌的手軟下來。
手軟，心也軟，仿佛有人用柔軟的絲帶，把她的心捆綁住，打了個結。
葉嬌迷路般跟著李策向外走，李策牽著她，走過或豔羨或嫉恨的人群，走過目瞪口呆的李璟，走過閃亮的燈籠飄飛的幡旗，來到略微幽暗的地方。
他這才鬆開葉嬌的手，指著天空中的某處道“你看，牛宿星和織女星。”
葉嬌跟著他的目光抬頭。
銀河在幽深的天空鋪陳開，有兩顆閃亮的星辰，像在隔河相望，情意綿綿。
“你要許願嗎？”李策問。
乞巧節是可以許願的，最多的願望當然是好姻緣。
葉嬌癡癡地望著天空，半晌才歎息道“不許，不靈的。”
她曾經無數次對著天上的星星，許願父親能回家。許了十年，沒有靈驗過。
她原本是鮮活的、驕縱的，這一刻卻露出柔軟難過的樣子，惹人心疼。
夜風習習，葉嬌的衣裙擦碰李策的手背，他凝神看她，眼底溫柔。
是因為什麼，傅明燭？肅王？還是自己？
想到這裡，雖然不舍，李策卻提議道“要我送你回家嗎？”
葉嬌沒有答話，她像是突然想起了什麼，幽幽道“原來你叫李策啊，字呢？”
“慎思。”李策回答。
葉嬌像是要認真記住這個名字，喃喃道“李策，慎思，思思……”
她的情緒從失落中抽離，抿唇笑看李策，搖頭道“真是想不到。還是要多謝你今日幫我拒絕肅王，啊，他跟茄子似的，我才不要嫁。”
李策跟著笑了，他聽過很多人呼喚自己的名字，但這個名字從葉嬌口中說出，分外動聽。
“王兄隻是常年在軍中，曬得黑了些，也魯莽了些。”
葉嬌連連點頭，敷衍著道“管他是因為什麼，長得難看的人，我才不嫁呢。對了，”她向前兩步，又扭頭看著李策，“咱們改日要在街上大吵一架，分道揚鑣。你說的哦，做戲要做全套。”
幸好今日聖上並未賜婚，幸好能捉住李策幫忙。
葉嬌相信李策的人品，他不是借此生事，胡攪蠻纏或者威脅她的人。
李策果然答應道“好，改日一定。”
他向前走去，同葉嬌一起走向燈火處。李策喜歡燈火，喜歡一切炙熱發光的，跟墳墓完全不同的東西。
乞巧節的事，第二日便傳遍京都。
肅王戲狗，葉嬌殺狗，傳揚得神乎其神，百姓們因此想起安國公輔佐先帝，橫掃敵軍的往事。
除了這些，大家議論最多的，是安國公府的二女兒葉嬌，接連被肅王和九皇子兩位皇子求娶。
有人羨慕她要嫁入皇室。
“我見過九皇子，儒雅俊朗，婚後必然和美。”
有人遺憾她沒有選擇肅王。
“那可是皇長子，是年輕有為的肅王殿下啊。”
宰相傅謙的家中，傅明燭卻不願意聽到妹妹們聊起葉嬌。
“都閉嘴！”他在用膳時當場發火。
傅謙不在家，宰相夫人比傅明燭怒氣更大。
“你讓誰閉嘴？”她厲聲嗬斥，推開碗碟。
傅明燭發覺自己失態，連忙起身離席，躬身請罪。
“母親，我……”
“你不配做我的兒子！”傅夫人惱怒道，“我們家沒有這樣眼界窄、行為放蕩還不知悔改的兒子！你惱怒妹妹們聊起葉嬌，那我就告訴你，等她嫁給九皇子為妃，你就再也沒有資格提起她的名字。”
傅明燭同葉嬌退婚，已經是好久前的事了，但傅夫人仍舊心中憤懣、耿耿於懷。
“如今你無法科舉，也無法通過其他途徑做官，就窩在家裡，等著娶那個下賤女人吧！”
傅明燭低著頭，不敢為秦白薇辯解半句。
傅夫人拂袖而去，臉色烏青。
京兆府監牢外，葉長庚把包袱丟下，抬腳走進去。
“我來探視舊友。”他往看守懷裡塞了一包銀子。
“可以看，”看守道，“可以說話，但不能碰觸牢門。”
看守把葉長庚領到牢房門口，葉長庚哼了一聲，看到蜷縮在最裡麵的男人。
幾日不見，他瘦了好多。
“喂，錢友恭，”葉長庚道，“小爺來給你送吃的。”
錢友恭恍然抬頭，待辨認出葉長庚，頓時慌了。
不過這慌亂隻有一會兒，他很快發現，緊閉的牢房雖然困住了他，也保護了他。
“你碰不到我。”錢友恭背靠牆壁，對著葉長庚嘲笑。
“是嗎？”
葉長庚冷笑道。