葉嬌李策！
內侍引著葉嬌進宮，一路上道歉不斷。
“高總管聽說小陳子出言不遜，讓他自扇耳光一百下，罰去掖庭掏糞了。”
“他是昨兒個才提拔上來露臉的，不認得葉郎中，還請勿怪。”
“怎麼會？”葉嬌正色道，“原本沒有中書的簽批，微臣也沒資格覲見聖上。但是心裡惦念，所以多問了幾句。”
“是，是，”內侍垂著頭道，“不過高總管已經稟告聖上，說郎中在宮裡，聖上立刻說要見。”
葉嬌心中一暖，按了按衣袖中的東西，藏著笑容，昂首闊步。
為了處理朝事方便，皇帝近日都在紫宸殿後的寢宮居住。
紫宸殿東有浴堂殿、溫室殿，西有延英殿、含象殿，東西並列，遠觀便覺氣勢恢宏。
不知不覺中，天子威儀似乎近在眼前，連行為舉止，都會被影響，變得持重謹慎。
踩在方正的花崗石上，再往前走，便是紫宸殿下的台階。葉嬌下意識仰頭，迎麵便見台階上方站著兩個人。
太子李璋，和一位身穿緋衣、佩金玉帶的官員。
內侍引著葉嬌從台階一側向上走，李璋站在最高處。
他鄭重其事地聽官員彙報著什麼，偶爾輕輕頷首，目光從那官員的臉上，緩緩側移。
像是留意到什麼，李璋的視線落在漢白玉欄杆上。但不知為何，刹那間，葉嬌如坐針氈、心神不定。
似乎有一縷餘光，不偏不倚，正跟著她的腳步拾階而上。那目光充斥著審視、懷疑和敵意，像閃電做的繩子，纏在她身上。
怕什麼？
葉嬌在心中安慰自己。
是聖上要我來的，又不是我闖殿，你還能打我二十大板嗎？
這麼想著，她已經走到台階上方的平台。再往前，穿過紫宸殿外的連廊，便能直達寢宮。
葉嬌的腳步加快，那內侍也更快，沒想到一個聲音忽然道“什麼人？”
李璋站在原地，打斷朝臣的奏事，一雙龍鳳眼看過來，狹長的眼睛中，透著看不到底的城府。
什麼人？
葉嬌同樣看過去，淺淺施禮。
他們相距不過三丈，除非李璋眼瞎，否則不會不認得葉嬌。
他是故意找茬。
葉嬌很想回一句是揍過你的人，但內侍率先開口道“回稟殿下，是聖上宣葉郎中覲見。”
一句話交代了葉嬌的身份，也說明是聖上宣，避免李璋纏問。
李璋回答得很慢，眼神打量葉嬌，毫不掩飾疏離和厭惡的神情。他拖延著時間，過了許久才問道“父皇醒了？”
並沒有搭理葉嬌。
“聖上今日巳時醒的。”內侍回稟。
李璋點頭道“好，本王忙完會去請安。”
內侍轉身引著葉嬌向前走，而葉嬌已經早一步，越過內侍走進連廊。
她真是一眼都不想看到李璋。
皇帝醒著，又像是沒醒。
他的眼睛似睜非睜，說話像是夢囈，躺在床上，時不時喘個粗氣，內侍稟告了好幾聲，皇帝才緩慢地轉過頭，看向葉嬌，道“走近些……朕，看不清。”
葉嬌腳步僵硬地往前走。
這還是那個風姿偉岸的皇帝陛下嗎？怎麼一瞬間，他老了那麼多，病得這麼重？
葉嬌跪地叩頭，尚未說話，眼淚已經落在地板上。
“你這孩子，”皇帝撇嘴道，“哭什麼？朕還沒死呢。”
“聖上得的什麼病？”葉嬌連聲問，“太醫看過了嗎？用藥了嗎？好好吃藥了嗎？方劑、針灸、推拿都要試一試啊。”
皇帝被她逗笑，雖然笑得很輕，但總算不怎麼喘氣。青白的臉上也有了幾分紅潤。
他示意高福把自己扶起來，靠在引枕上，看向葉嬌。