果然什麼小姐養什麼丫頭，他記得以前這丫頭總是膽戰心驚抹著淚，現在真是長進了。
“你……”他問水雯道，“不會陪嫁進楚王府吧？”
小廝幸災樂禍地看了青峰一眼，樂道“那是自然，你們楚王府——有福了。”
話音未落，又挨了一掌。
這時葉長庚放衙回來。
他抱臂站在鐵爐前，看著淌出的鐵漿把柴火點燃，皺眉道“嬌嬌，你是不是嫌哥哥給的嫁妝少，要把咱家燒了？”
葉嬌抬手抹汗，在額頭留下兩條黑印。
她嬌憨地笑笑道“可不是嘛。”
葉長庚把手中的帕子遞過去，卻見李策已經抬起衣袖，為葉嬌擦汗，順便也擦掉黑印。
葉長庚隻得把帕子收回來，為了掩飾尷尬，給自己擦了擦汗。
“我特地回來告訴你，”他說起正事，“我要去一趟晉州。那裡距離京都不算遠，我會在你們成婚前回來。婚禮的事已經安排妥當，有母親和葉柔打點，你放心，不會虧了你。”
葉嬌並不關心會不會吃虧。
“怎麼突然去晉州？”她更擔心哥哥出遠門。
“是因為農田水利的事，”李策幫葉長庚回答，“今日戶部說起春耕，擔心晉州年前的旱情影響播種，請工部派人修繕水利。”
而葉長庚，任職工部水部郎中。
“你懂水利灌溉嗎？”葉嬌笑話哥哥，“還有春耕，你倒是擅長吃耕牛。”
葉長庚哈哈笑大笑，反過來笑話葉嬌“水部郎中不懂水利，庫部郎中不懂軍械。咱倆半斤八兩，長此以往，大唐危矣。”
“誰說我不懂製刀？”葉嬌說著便拿斷刀追打葉長庚，葉長庚逃開，向李策求救“快管住你未婚妻！”
“還沒嫁過來呢，”李策在日光下綻開笑容，笑得燦爛清亮又充盈激賞，“就算嫁過來，我也希望她自由自在，想做什麼，就做什麼。”
門廊下的青峰聽到這句話，臉色瞬間黑下來。
安國公府的小廝用肩膀撞了撞青峰“彆害怕，起碼已經不再煉丹了。”
燒個東西算什麼，總比地震強。
葉長庚做事從不拖遝。
同葉嬌說完，他便收拾行李，辭彆母親，比工部其他同僚快上一步，騎馬往晉州去。
臨近傍晚，朱雀大道擠滿了出入城門的人。為了快些，葉長庚抄近路，走金光門。
路過居德坊時，他瞥見坊門口有個清麗的身影。轉頭去看，駿馬已經掠過人群。但葉長庚隱約能分辨出，那是吐蕃公主格桑梅朵。
她穿著藍裙，胸前的寶石項圈瑩潤透亮。
她來居德坊做什麼？
這附近是好幾位皇子的居所，比如魏王李琛。
想到這裡，葉長庚自嘲地笑笑。是他說讓她多結交朋友的，怎麼如今反而在意起來？
金光門前的柳枝擦過葉長庚頭頂的進賢冠，風中已有暖意。
駿馬鑽出城門，桃花在門外樹林中，稀疏綻放。
安國公府院子裡，葉嬌凝神盯著工匠淬煉刀胚，問道“這次怎麼樣？”
“還是不行。”工匠搖頭，“已經按照小姐的吩咐，加厚覆土麵積，刀還是沒有韌性。”
陌刀的厚薄、長度都很重要，但最重要的，是要刀身夠韌，刀刃夠硬。這樣刀才鋒利又不容易折斷。
一旁緊盯工匠做事的李策突然上前一步，從陶罐裡抓出一把土，在空中揚起。
土塵紛紛揚揚，掉落在地。
是黏性很強的黃土。
“你們這土……”他問道，“是從軍器監帶來的嗎？”
工匠神情微怔，應道“小人不知。”
“是我拉回來的，”葉嬌學著李策的樣子，捧了一把土道，“怎麼了？”
“大有玄機。”李策說著牽起葉嬌的手，把她牽到無人處。
……