葉嬌李策！
長公主府外的坊街很寬敞。
受邀參加宴會的賓客停下馬車，再相互寒暄著，步入府邸。
但東宮的馬車是徑直入內的。管事命人拆下門欄，引著馬車平穩駛入，再攜仆從一起跪地，恭請太子妃下車。
太子妃牽著裴茉的手走下來，裴茉略一抬頭，便能看到周圍的目光。
敬畏、豔羨，甚至是淺淺的妒忌。
她想站得離裴蕊遠些，可這位身份尊貴的堂姐已經牽住她的手，小聲地叮囑。
“你想幫葉將軍，就得一切為他著想。他是武將，性子急了些，你要溫柔如水，哄得他開開心心的。心情好了，一切就都順利了。”
太子妃儀態端莊從容有度，聲音柔和，仿佛是裴茉的閨中密友，在說體己話。
裴茉咬唇不語。
隻是溫柔些，就能幫到他了嗎？還以為會是什麼法寶，能讓他從這次的官司中抽身。
但太子妃似乎沒有惡意。裴茉心中的提防稍稍卸去。
“來人。”裴蕊又喚仆從。
立刻有位女官走上前，手中捧著數寸寬的錦盒。
太子妃接過錦盒，遞給裴茉，柔聲道“這是安神香，宮中特製的。你的婢女呢？讓她收著。”
裴茉隻帶來一位婢女，便是她從小的貼身丫頭文心。文心膽子小，先是跟在馬車後麵，這會兒又跟在東宮十多位仆從的後麵，不敢靠近。
裴茉推卻不受，太子妃按住她的手，低聲說話。
“傻瓜，這東西不值什麼。姐姐是要讓彆人看看，你是我們裴家的，裴家的人，裴家人的女婿，都不能被彆人欺負。大理寺、京兆府，休想動葉將軍！我和太子，都會為你們撐腰！”
她的聲音雖低，卻鏗鏘有力，每一句都撞入裴茉心中，像是要給她厚厚的底氣。
裴茉受寵若驚般接下錦盒，再無推辭的理由。
步入宴會大廳，太子妃鬆開她的手，去找長公主李嫻雅敘話。
這裡雖然不是皇宮，卻裝飾得富麗堂皇。因為駙馬三年喪期未過，沒有歌舞助興。略微下沉些的客廳正中，一位琴師正在撫琴。
琴聲清雅高潔，行雲流水如珠落玉盤。
裴茉聽得認真。
她不知道這是什麼樂曲，隻感覺到濃濃的情緒。
初時花團錦簇平安和順，後來漸起風波心底鬱鬱，也曾委曲求全默默忍受，到最後壓抑著的不甘越來越濃，終於突破心防。
憑什麼？憑什麼？憑你們實力強大不可戰勝嗎？我偏不信！我偏不服！我將蟄伏待動，直到找到你們的軟肋，一舉擊之。我將穿過漫漫長夜，得到屬於我的榮耀。若這黑夜無燈，我便燒掉自己做燈。即便眾叛親離，即便身死殞命，向前去！
一曲終了。
裴茉心神震動眼含淚水，率先起身鼓掌。
四周的賓客都在成群說話，隻有長公主李嫻雅同裴茉一樣，專注地聽完樂曲。
李嫻雅的視線從樂師身上收回，並且對裴茉點頭微笑，以示歡迎。她的眼神中甚至劃過遇到知己的欣賞。
裴茉對她施禮，李嫻雅溫和地笑了笑，去同彆的賓客說話。
“誥命夫人到了？宋尚書可還好嗎？”
“怎麼？陳夫人想讓本宮親自舞一曲？本宮倒是樂意，但若是皇兄聽說，非要打我一頓了。”
“咱們今日不談朝事，你那個遠房親戚的事兒，我可沒能耐管。”
李嫻雅走到哪裡，哪裡就熱鬨起來。她推杯換盞忙個不停，無論對方說什麼，都能從容應對。
裴茉不善言辭，忍不住看了又看，直到被兩位姑娘打斷。
姑娘們比裴茉年紀小些，雖然麵生，卻莫名有些熟稔感。
裴茉心中微驚，猜出她們的身份。
“茉姐姐，我是瑤兒，這是萱兒，您歸寧那日我們去廟裡上香了，沒能同姐姐敘話。”
果然，她們是裴茉生活在京都的繼姐妹。
為首的姑娘十三四歲，梳著雙髻，身材嬌小皮膚雪白，麵帶笑容觀之可親。
她送上一個荷包，道“這是我給姐姐做的禮物，祝姐姐幸福美滿。”
另一位名叫裴萱的，同樣送上禮物。
她們不光送禮，還敬酒。
裴瑤雙手奉上酒盞，道“我們雖是姐妹，這麼些年卻很少見麵。妹妹這酒是致歉，請姐姐飲了吧。”
裴茉端著酒盞，麵露難色。
她曾經飲過酒，隻一杯，便醉得不省人事，睡了兩日才醒。
“我不能飲酒。”裴茉把酒盞放下，道，“妹妹們的好意我心領了。咱們都是姐妹，些碎小事，無需致歉。”
眼見裴茉不喝，裴瑤嘟嘴道“姐姐這是還在生我們的氣嗎？是不是因為這些年我們在京都，你在祖宅，心裡怨恨我們？”