葉嬌李策！
大明宮的夜靜得厲害。
沒有了歌舞酒宴、絲竹管弦，沉沉的暮色從窗外壓進來，似乎點多少根蠟燭，都是暗的。
皇帝抬眼看著麵前的女人，沒有回答她的問題，隻是問道“皇後如今，能夠自由進出立政殿了？”
皇後的神色頓時僵硬，她嘴唇顫抖，道“臣妾隻是擔心聖上，想來看看。”
“是璟兒把你放出來的吧。”皇帝搖頭，坐直身子，“朕讓賢妃管理六宮，讓長公主穩住宗室，讓太子妃去勸誡裴氏，降了白泛兮的職位，讓李璟統率禁軍。他孝順，舍不得關你。賢妃大約也心軟，沒有攔著你。”
又有誰，會去攔一個剛剛死了兒子的婦人呢。
皇後搖頭，為李璟說話“是太子要闖宮時，臣妾自己衝出去的。臣妾有錯，請聖上責罰。”
她垂下頭，發髻上隻插著一根玉簪，素雅簡單，露出許多白發。皇帝臉上剛硬的線條鬆弛了些，像拉直又放鬆的弦。
“皇後是朕的嫡妻，是天下人的母親，”他嚴肅道，“朕的其餘孩子，也都是你的孩子。”
皇後麵容悲傷，點了點頭。
皇帝慢慢抬起腿，坐回榻上。他的動作很慢，每一個關節，都需要集中力量，才能活動。
坐穩身子，皇帝背靠引枕，調整氣息，才緩緩說話。
“你是裴氏女，你們裴家的書庫很大，應該也讀過不少史書。你知道扶蘇死後，胡亥是如何被權臣和後宮操縱的嗎？你知道外戚王莽是如何逼迫太皇太後王政君交出傳國玉璽、篡位為帝的嗎？冊立李璟？”他的眼睛有些紅，搖頭道，“你是不想讓他活了。”
能夠穩坐皇位的人，從來不是僅靠嫡子身份而已。
“臣妾……”皇後喃喃反駁，卻被皇帝眼中的冷厲氣息，震懾得張口結舌，說不出話來。
“你回去吧，”皇帝道，“朕好些了，明日無需誰監國輔政，朕自己上朝。”
他有太久沒有親理朝政，如今再不能怠惰。就算熬乾了自己，也要穩住局勢。
“可聖上您的身體，還……”皇後眼泛淚光，麵露關切。
“朕死不了。”皇帝打斷皇後的話，“你有閒心管朕，不如多去興慶宮，陪陪太後。”
皇帝掛念太後是假，憐憫皇後是真。有這句話，皇後雖無權柄，但是可以自由走動了。
說完這些，皇帝仰起頭閉上眼，隻覺得今日過得很慢、很痛、很折磨。
但他是皇帝，他不能倒。
明日他會坐在早朝那張禦案後，平息流言、安撫朝臣、穩定民心、治理國家。
這濃濃的夜色，會結束的。
一盞燈，從國公府外院來，照亮一片片方磚地麵。
提燈的人腳蹬一雙黑靴，靴底尚有一滴沒有擦乾淨的血。他的衣袍是黑色的，邊角用銀線繡出一條條箭矢的形狀，在燈光下，那些細紋飄動如流星閃爍。
他身後跟著一位老婦。
老婦走得有些慢，時不時需要提著氣力，快走幾步，才能趕上前麵的人。
雖然也有些著急，但是很明顯，葉將軍更急些。
葉長庚提燈照亮一寸寸地麵，也照亮庭前的樹、垂花門邊的水缸，照亮道旁尚未化完的積雪，最後在廊下遲疑了一下。
看到他的婢女已經怔了怔，驚訝又歡喜地轉身，跑著進屋稟報。
聲音傳出來，那道身影也走出來。
裴茉站在屋門口，急急的步伐停頓了一下，臉上情不自禁化開笑容，又有些拘束般，道“將軍回來了。”
她的麵容如同溫煦的風，讓人心頭一暖。
夜色遮掩了葉長庚眼中璀璨的光芒，他微微點頭，有些疏離道“嗯，我把她帶回來了。”
他說著轉身，身後的老婦上前幾步，便要下跪。
“小姐——”
“奶娘！”裴茉從台階上跑下來，一頭鑽進奶娘懷裡，抱住了她。
“你怎麼……”她難以置信地問。
裴茉知道奶娘被太子妃抓去了東宮，太子妃以奶娘性命要挾，讓裴茉好好配合。
這是裴茉最關心，最惦念的人。
沒想到東宮一場大劫後，她還能再見到奶娘。
“是葉將軍從要處置的奴仆中，把我找出來，帶回來的。”奶娘道，“沒想到老奴這個卑賤的婆子，也要勞動葉將軍這麼辛苦。”
東宮上下仆役護衛，儘數被抓。
牽涉到闖宮謀逆的，自然是處死。一些知情不報的奴婢，會被發配北疆服苦役。
奶娘能活著回來，全靠葉長庚記著這件事，並且親自去找。