黃煒民笑道“我還算幸運的，至少遇到了恩人。隻是這世上有太多人沒有這份機緣……”
先前書生邀請四人入府做客時，便談到黃煒民為人親民，且看重賢士，從不會隨自己喜愛打壓官場上的有才之士。
寧升道“淋過雨，所以要為他人撐把傘！”
黃煒民眼前一亮道“這話雖然並不深奧，但卻富含大道理啊！”
“接地氣！”寧升咧嘴一笑。
可這個世道，老實人怎能活下去？且不說官場有多黑暗，僅是這一處小縣城，便能將人吃的骨頭都不剩。富者更富，窮者更窮，百姓已早就麻木。
黃煒民道“我的恩人也是平民出身，隻是他並沒有我這般幸運。為了進入官場，他失去了太多！”
他的恩人便是徐寧。
眼前這座李宅的豪華不知道是多少百姓血肉屍骨堆出來的。
李宅主人李箜篌談不上城府頗深，但極有經商天賦，商場之中的冷酷手段無一不精通。
簡單的逼人為奴的手段談不上高明，卻也讓無依無靠的徐寧走投無路。報官？簡直羊入狼口！豪紳能作威作福怎會不將官場關係打好？看起來是位青天大老爺，實際上不過是個見錢眼看之徒。
百姓們唯一能夠擺脫窮苦境地的方式便是從軍。然而以命換命得以富貴之人仍是少數，還免不了被舊貴族打壓，也是夾縫生存，可比起百姓無疑是要幸福太多。
忽然，徐寧眼神堅定起來。若是自己一人便罷，雖說為奴幾乎卑微如狗，可好歹還有三餐可食，勉強生存，但自己的妹妹隻有四五歲，如果難不成也簽那賣身契，做這李宅的賤奴？
正是如此，徐寧想法這才堅定。
在正門詢問一聲之後，裡麵走出一位中年男人，是這李宅管家。當真是李宅家大業大，一個小小管家竟也養出了官老爺的傲氣，自始至終都未曾正眼瞧過徐寧，最後竟是讓其從狗洞入宅。
如此侮辱雖不至於隨處可見，但在一些家風蠻橫的地方早已司空見慣。果真是人命如草芥。
或許是身處這世道不得已生出的奴性，又或是徐寧本就有求於人，他沒有猶豫，穿過狗洞間依稀還可聞到狗屎臭味。
原本褪色嚴重缺卻極為乾淨的長衫已臟亂不堪，而徐寧也看起來和叫花子無異，從正門進的管家見此滿意一笑，隨即帶著他前往家主平日常帶的玉溪亭。
李箜篌花費大量銀子打造的玉溪亭可謂華美至極，假山與人工開鑿的河渠構成一幅唯美圖畫。最美的還是於河渠邊垂下枝丫的柳樹，最令其賞心悅目。
琵琶之聲悠然入耳，如嘈嘈急雨又如玉珠落盤，聽者聞之能將心神放空，更有甚者可能連傷痛都能忘卻，難怪前朝會為伶官滅，當真不是沒有緣由。
李箜篌坐在亭中石凳，麵前石桌上擺放著一壇醇酒，即使還未開壇，已是滿庭酒香。本以為府內下人都這般目中無人，身為家主的李箜篌豈不是更加喜怒無常？
然而麵前男人溫文爾雅，不僅毫無半點暴戾之色，甚至眉宇間有些許英氣，給人以一副正派人士形象，無法想象這麼一個人會是冷血無情的商道巨子。
李箜篌招手，示意讓徐寧坐下，“你是否記恨我逼你為奴？”
眼前這個看不透的男人令徐寧本能謹慎，一時間竟不敢開口。
李箜篌見狀，哈哈笑了幾聲後用儘可能和緩的語氣道“畢竟人不為己，天誅地滅不是？聽說你撿到一位五六歲的孩童？如今身體可還好？若是生病，大可以帶到我宅上，喚管家為她找郎中。”
徐寧連忙拱手道謝“多謝李員外好意！”
李箜篌繼而輕笑兩聲接著道“心有忌憚是好的！可你麵前如今隻有兩個選擇，一個是帶著那女童一起為奴，另一個自然就是從軍。”
徐寧繼續沉默，反倒是李箜篌始終言語不斷“如果我肯給你第三個選擇，不知道你願不願意聽一聽？”
說是詢問，但沒等徐寧回答，李箜篌便道“我推薦你入軍，當然也會適當培養你。”
徐寧不是傻子，聲音略顯冰冷道“有何條件？”
李箜篌搖頭不語，自顧自道“你一人入軍，小妹便暫住我府上。你前途如何暫且不提，至少你妹妹不愁吃穿!”