瑪麗王後好奇地打量著兒子，笑道：“難怪他今天會提議讓你出任財政大臣助理，你到底是怎麼‘說服’他的？”
她見約瑟夫笑而不語，便也不再追問，思索片刻，說出了兩個名字：“貝桑鬆，曾在多省擔任貿易協調官，率騎警清剿過走私犯，在統籌、管理方麵頗有能力。
“弗裡恩特，以前是弗朗德爾旅的連長，做過我的侍衛，現在負責步兵的新兵招募，很擅長訓練和條令編製。”
她又補充道：“我可以確保他們的忠誠，至於用誰，就看你自己了。”
約瑟夫點頭：“好的，我會和他們接觸一下，再做決定。”
他對著兩個人一點不熟，但苦於初入政壇，沒有自己的班底，隻能向王後求援了。
他忽然想到，借著掌控警務係統的機會，倒是可以投資建一所警校，從平民中招收學員。一則可以訓練專業警察，減少貴族對警務的影響。二則可以開設諸如管理、商貿、新聞、法律等科目，從中篩選優秀人才，培養自己的“嫡係”。
他腦海中突然浮現出畫麵，在不久的將來，一群政府高官向自己行禮，親切地喊“校長”……
嗯，其實就政治謀略來講，黃埔模式是很成功的。
前方傳來開門的“吱呀”聲，約瑟夫抬頭看去，就見已到了餐廳門前，偌大的餐廳裡已擠滿了前來觀摩的貴族。
是的，從路易十五開始，法國王室的所有活動，包括吃飯、睡覺、娛樂甚至生孩子，任何人都可以圍觀。
約瑟夫隻覺一陣頭大，被王後拉著坐在寬敞奢華的餐桌前，禮儀官用手杖重重敲擊地麵，隨即響起悠揚的號聲，這是上菜的固定儀式——每道菜都要奏樂，經過幾個人傳接，再搞一大堆花裡胡哨的操作，才能吃到嘴裡。
約瑟夫突然想起一事，忙湊到王後耳邊道：“對了，如果海軍大臣找您說削減造艦計劃的事，您就打發他來我這，我會說服他的。”
瑪麗王後詫異地看向兒子，說實話，她剛才正為此事煩心，卡斯特裡是個執著又狂熱的家夥，削了他的預算，很可能會為此糾纏自己一個月。
她欣然點頭，兒子能為自己分憂解難了，感謝上帝！
與此同時，在凡爾賽宮西側的樓梯上，司法大臣側頭對奧爾良公爵道：“王太子的表現來看，他是要倒向英國？”
後者眯起了眼：“也許是奧地利表子的意思，如果因為縮減艦隊的舉措，令英國人的對法政策出現調整，對我們會很不利……”
兩法裡外的廣場上，莫諾和戶籍大臣尼科埃在陽光下並肩而行。
“至少，王太子應該是堅定反普魯士的。”內政大臣道。
“反普又反英，那是強硬派。二者都不反，那是反戰派。”尼科挨歎了口氣，“最怕的就是反普而親英……明說吧，如果法國出一個彼得三世那樣的君主，絕對是一場災難。”
他說的是沙俄上一任沙皇，自幼崇拜普魯士國王腓特烈二世，甚至在俄對普魯士戰爭占儘優勢的情況下，強令俄軍撤退，並與腓特烈二世簽了份對俄極為不利的條約。
今天的內閣會議之後，眾人都在擔心王太子是個英國粉。
莫諾微微搖頭：“我和殿下接觸過，他是那種極具智慧的人，主張削減海軍或許隻是因為戰艦花錢太多了，而非是要討好英國人。”
“希望是這樣。”
內閣會議裡的大致情況很快傳至英國駐法大使的辦公室裡。
大使哈裡特聽到法國王太子主張停建所有戰艦，並對普魯士強硬之後，足足沉思了三分鐘，而後喚來一名心腹，仔細叮囑了一番。
待手下離去，哈裡特又鄭重地將此事寫了份報告，發回英國。
……
一頓先吃哪一口都要遵循嚴格規定的午餐終於結束，路易十六興致盎然地拉著約瑟夫去工坊參觀自己的最新力作，並送了他一個親手製作的黃銅保險櫃，這才放他離去。
待約瑟夫回到自己寢宮時，拉馬克醫生已等在這裡，正在向佩爾娜了解王太子近來的健康狀況。雖然約瑟夫有自己的專屬醫生，但佩爾娜仍是堅持每天來探查王太子的病情。
見到約瑟夫回來，拉馬克忙上前行禮，道：“聽說殿下的病情得到控製，真是令人振奮。我想，這一定是那神奇的水楊苷的功效。”
約瑟夫微笑還禮：“還有佩爾娜醫生的照顧。”
佩爾娜在一旁聲若蚊蚋道：“我還沒有取得醫生執照。”
“佩爾娜的技術比大多數醫生都要好。”拉馬克稱讚了助手一句，又取出一隻小玻璃瓶，熱切地看向約瑟夫，“殿下，我和拉森尼先生製作了數批水楊苷，提純度越來越高。”
約瑟夫接過玻璃瓶，看著裡麵的米黃色粉末，讚道：“您不愧為歐洲最棒的生物、醫藥學家，這純度已經相當高了。”
“不不，我沒做什麼，提純過程都是您告訴我的。”拉馬克謙虛一番，接著興奮道，“我在新橋一帶免費發放了水楊苷，療效非常好。我發現不止是肺炎，這藥對很多病引起的發燒都有效。隻是這幾天工夫，它就救了七八個人的命！”
他頓了一下，有些不確定道：“殿下，我和拉森尼先生商量，想籌一筆錢，大規模生產水楊苷，這藥將會拯救無數民眾的生命！不知您意下如何？當然，藥品收益的一半屬於您。”
他又小聲囁嚅道：“不過，您知道，大部分被疾病折磨的可憐人也拿不出太多的錢……”
“籌錢製藥？”約瑟夫搖頭，“這樣的話藥品的製作、銷售都會受到投資人的左右。”
拉馬克詫異道：“您的意思是？”
“我出資，建一座藥廠，生產水楊苷。”約瑟夫想起那日在聖安東尼區看到的癱倒在角落裡的無家可歸者，“利潤控製在3之內，甚至可以用柳樹皮換取藥物。”
拉馬克和佩爾娜望向他的目光中皆是充滿了崇敬，“殿下，您真是太仁慈了，願主保佑您！”
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