第178章銀行業的大地震
“哈哈，這真是個有趣的笑話。”查爾斯笑得更大聲了。
他跑地中海這條航線已有十多年了，對北非各國的情況還是有些了解的。這個監獄裡關著的突尼斯帕夏名叫尤尼斯，其實他並不算真的帕夏。
“帕夏”就是奧斯曼冊封的突尼斯總督，事實上的突尼斯國王。而尤尼斯當年以王子身份率軍造反，自稱帕夏，結果被他父親鎮壓了。之後他逃至阿爾及爾，被囚禁了起來。
這麼重要的人物怎麼可能隨便就逃脫了？
阿裡喝了口湯，開始了今天的故事。這是他和查爾斯每天的固定節目，相互講述自己的見聞，用來打發這段無聊的時間——中午過後看守會不時出現，根本無法挖地道。
“其實這事情不該對彆人提起，不過你是美國人，說說也無妨。”
阿裡將食物全部吃光，抹了抹嘴道：“你彆以為尤尼斯大人是個囚徒。以前他在突尼斯有很多的追隨者，其中有好幾名將軍。而且他來到阿爾及爾時還帶了大筆財富。
“當年他被近衛軍關在這裡，不到一年就有人幫他逃了出去。
“現在他就住在西海岸，有錢有勢，甚至還有一座漂亮的城堡。那邊不少人是要靠他來吃飯的。”
查爾斯撇了撇嘴：“這些傳說總是喜歡吹得神乎其神，就像加勒比海的幽靈海盜那樣。”
阿裡立刻道：“這可不是傳說，我的朋友。你知道我是做什麼的，我的老板就見過尤尼斯大人，還跟他一起吃過飯。”
查爾斯知道，阿裡是個走私商，生意做得很大，每年從英國走私到阿爾及爾的貨物有七分之一都是他的老板的。這也是他被抓後沒有立刻絞死的原因——他的老板有可能願意為他付一筆贖金。
阿裡接著又說起了關於尤尼斯的事情，據說阿爾及爾西岸的走私生意沒有尤尼斯點頭，是根本做不下去的。
甚至有時候阿爾及爾海軍的買賣，他都會參上一股。
查爾斯不爽地朝地上啐了一口——他就是被阿爾及爾“海軍”抓到這兒的。
直到天色變暗，阿裡又開始了挖掘工作，他們的“故事沙龍”才終於告一段落。
兩天後，當看守來送飯時才發現，阿裡逃走了。
查爾斯看著阿爾及爾士兵圍著對麵牢房的地洞大罵，心中大為震驚，同時也懊悔至極——如果自己當時相信阿裡，挖一條通向旁邊牢房的地道，就能跟他一起逃出生天了！
他重重地歎了口氣，望著天花板，回想起阿裡說過很多次的話，“我的朋友，等我們離開了這兒，我請伱喝最好的發酵葡萄汁，找最漂亮的姑娘。哦，記住我的住處……”
當天下午，有一條消息開始在凡爾賽宮的貴族間熱傳——王後陛下決定要成立“法蘭西工業發展基金”。
沒人能說清楚“基金”是什麼東西，隻是大概了解到，政府會湊一大筆錢，用於投資法國的工業產業。同時任何人都可以向基金裡麵投錢，在投資盈利後，就可以獲得利潤分成。
聽起來有點像入股公司，但風險似乎要小很多。不過，因為傳說基金的總金額可能高達上億裡弗，立刻便成為了人們關注的話題。
次日一早，“內克爾案同盟”便彙聚在凡爾賽宮正門前，開始大聲抗議起來。
比起昨天，他們的人數又有增加，已經達到了四百多人。
實際上足有數千名貴族在涉及內克爾案的銀行有投資，隻是其中很多人不敢鬨事而已。
不過，等到帶頭的這幾百人打開了局麵，他們必然也會跟風的。
普羅多姆子爵站在大門前的台階上，高呼了一陣口號之後，振臂一揮：“大家跟我去向王後陛下求情！”
說是求情，實際上就是用“不向政府借錢”來逼宮。
人群正要轉向小特裡亞農宮，突然有兩隊身著紅色製服的宮廷衛隊跑步而來，隨著軍官的口令肅立在四周。
貴族們略微吃了一驚，以為是王室要用衛隊驅散他們，但久居凡爾賽宮的他們早就見慣了這種場麵，絲毫不顯驚懼，反而準備用更為激烈的抗議聲來和士兵對峙。
就在此時，布裡安從凡爾賽宮正門走了出來，身旁還有王太子和財政係統的一眾官員。
“內克爾案同盟”的貴族們愣了一下，立刻將矛頭轉向財政大臣：“布裡安大主教，請您向王後陛下建議，停止審訊內克爾！”
“利用內克爾指控那些銀行，一定是內閣的陰謀！”
“布裡安大主教，請您認真考慮財政問題，讓內克爾案終結吧。”
“對，否則我們隻能不再購買任何公債了！”
布裡安微笑著抬手示意眾人安靜，而後高聲道：“內克爾在任期間嚴重貪汙，對他的審訊是一定不能中斷的。”
“而且涉案的銀行也必將麵臨重罰。”約瑟夫在一旁補充道。他是以財政大臣助理的身份出現在這兒的，主要負責助攻。
下麵的貴族頓時激動起來：“你們不能這麼做！”
“那些銀行都破產了可怎麼辦？”
“我們去找王後陛下請願！”
“我有個好消息要告訴大家。”布裡安的聲音令眾人為之一靜，“法蘭西儲備銀行將會收購貝朗傑銀行，同時接手銀行之前的債務。”
銀行債務的大頭就是貴族們的投資。
“內克爾案同盟”的貴族們頓時發出一陣歡呼：“收購？真是太好了！”
“國王陛下萬歲！法蘭西儲備銀行萬歲！”
“這下可有救了！”
不過，一些頭腦靈活的貴族立刻就發現了問題，大聲問道：“布裡安大主教，請問法儲行有這麼多資金嗎？”
“對！後麵可能還有很多銀行會出問題，法儲行也要收購嗎？”
布裡安點頭道：“是的。政府會入股法儲行。加上銀行原有的資產，應該有數千萬的資金。”
沒等貴族們提出異議，約瑟夫便上前一步道：“沒錯，這些錢根本不夠支付諸位在銀行的投資，但違法的銀行也必須懲處！
“所以，仁慈的王後陛下為了保護大家的錢不受損失，決定成立法蘭西工業發展基金。”
他隨即解釋了基金的含義，最後道：
“所有被法儲行所收購的銀行的投資證明文件，都可以用來投資工業發展基金。”
他的話立刻引起了眾人對“密西西比公司騙局”的痛苦回憶——當年約翰·勞就是讓大家用國債來兌換密西西比公司股份，最後虧得連渣也不剩。