??李不琢推窗而出，循著聲音，便在船室東側見到一份卷起的海圖，展開圖卷時，又有一枚海螺從中掉下，李不琢左手一抄，便穩穩接住，捏起一看，海螺色如翡翠，晶瑩剔透，卻毫無匠氣，是天生地成的東西，放在嘴邊輕輕一吹，便有空靈悠揚的聲音響起。
李不琢收起海螺，觀察海圖，隻見海圖上用朱筆標注的正是返航的路線，路線中央又標注了一處島嶼的位置。
“是因為我放過了那老鮫人，所以她願意幫我？”李不琢嘴角一勾，“意外之喜。”
收好海圖，李不琢回到屋中，便開始打坐調息，回複廝殺的消耗。
………………
海底，那位本被囚禁在沙陵水師福船上的老鮫人手捧一顆明亮鮫珠，方圓三丈海域儘被照亮，許多不曾見過光亮的海中生靈先是受驚逃開，又好奇地圍聚過來。老鮫人須發沉浮，眸子如海般蔚藍，抬頭便看見入水的泉嬰。雖身處海底，她衣物和發絲卻絲毫不亂，仿佛正在陸地上行走。
老鮫人微歎一聲道：“他識破了你的身份，為何還去見他？你因大機緣得了人身，初涉人世，卻不知人心險惡，他雖放我們離開，又怎知不是欲擒故縱？”
“契父。”泉嬰扶住老鮫人，喚了一聲。
鮫人族是母係氏族，隻知其母而不知其父，她的母親有三位男配，這老鮫人便是她的三位“契父”之一。
扶住老鮫人，泉嬰接著說：“他那麼強大，若有壞心，何必放我們離開。”
老鮫人搖頭道：“我族凋敝至斯，不管怎麼說，當小心為上……”
老鮫人還在說什麼，泉嬰又道：“何況，我在他身上感覺到有一縷人道龍氣，若與他同行去神木腳下，對我也有好處。”
“人道龍氣？”老鮫人須發浮動，“難道他是人道皇室之後……但大夏已滅二十餘年，興許他身上有前朝重寶？你既然已經決定，我便言儘於此，無論如何……你萬事小心。”
“放心吧，契父。”泉嬰微笑，“我雖然不擅長鬥法，但在這海裡，我若要走，也沒人留得下我。”
……………………
李不琢調息完畢已是次日午後，在船上往東望去，已見不到了沙陵水師的影子。
隻一夜過去，船上氣氛便一改往日，船人麵色沉鬱，三三兩兩仍在清洗甲板上的血跡。此前逃逸的瑤人也回到了船下，見到船上的未儘的血腥，也一副心有戚戚焉的模樣。
褚宏與眾煉氣士以及船上的綱首圍聚一堂，在沙盤邊討論返航路線，李不琢這時進來，眾人便齊齊噤聲，李不琢便道：“諸位該說什麼就說什麼，我又不是天人，何至於此？”
眾人這才繼續討論，葛川用手指著海圖上某處，說道：“那兩艘船上的天人恐怕隻是斥候，若按原路返回沙陵，恐怕會被後來的船追上……不如先繞到西北方向，便不至於被後麵的船發現。”
“這樣倒是安全了，可消息怎麼傳回沙陵？”有人沉聲道，“誰都沒想到連羅浮天闕鎮守的天柱裂縫，都漏出來這麼多天人，沙陵府中雖已戒嚴數月，但還是要被打一個措手不及，屆時岸上同族的傷亡，誰能承擔？”
葛川眉頭一皺：“你的意思是直接返回沙陵？但後麵的沙陵水師船隻優良，甚至還有墨師機關船，比起我們這艘商船不知要快上多少，不消一日，就能追上我們。說出來雖然是長他人誌氣滅自己威風，但昨晚我們得勝隻是僥幸碰上他們人少，天人術法高明，若多來幾個，我們必敗無疑，若原路返回，豈非引頸就戮？”
旁人一時語塞，李不琢忽然說道：“偵查敵情定然要選最敏捷迅速的船隻，昨夜那兩艘卻是最為笨重的福船，可見天人多半不懂水戰。而且昨夜的船裡，所有原本沙陵水師的人都被殺光，天人並未留下開船的船員，可見他們對我族極為不信任，而墨師機關船若無熟手操控，甚至還不如普通船隻，我等並無繞路的必要。”
“這……”葛川不禁陷入思量。
“有理，若繞遠路，更恐節外生枝。”鄭東來點頭附和。