極寒之下不養刁民！
熱氣球的結構比飛空艇簡單太多，隻需要一個巨大的氣囊和一個吊籃，再加上一台可以噴出火焰的噴燈，便組成了一個熱氣球的全部。
至於燃料，珀菲科特讓人在地上鑿開了一個孔洞，她直接現場手搓了一套能夠采集地下泄露出來的氣體的裝置，並將其灌裝進了鋼製的氣瓶當中，用來充當熱氣球的燃料。
眼見珀菲科特如此輕鬆的就搞定了熱氣球的準備工作，所有人在驚歎之餘卻也覺得理所當然。
畢竟以珀菲科特的名氣，她搞不定才是新聞。
而在搞定了這些之後，珀菲科特也就開始準備進行空中勘探。
但這卻遭遇了阻礙。
“不行，伯爵大人。”跟著珀菲科特一起來的薩曼莎和其他禦衛騎士一起擋在了她的麵前，阻止她登上熱氣球。
雖然隨著白熊騎士團被珀菲科特武裝起來，她身邊的安保力量已經得到了極大的提升，但是上次她的東西被偷這件事還是讓老管家和其他人都覺得珀菲科特身邊的安保力量不夠。
尤其是在處理細節問題方麵，雖然克勞迪婭自稱有保護要人的經驗，但在她失誤過一次之後，老管家和其他人都不太相信她的貼身保護能力。
而且刺客是隱藏在黑暗裡的匕首，而騎士才是守護在身前的盾牌。
所以在經過了一番爭論、乃至是比試之後，珀菲科特的貼身安保工作還是交給了薩曼莎，而不是克勞迪婭。
而從保護珀菲科特的工作中解放出來的克勞迪婭則被珀菲科特安排了新的工作。
現在作為保護珀菲科特的騎士的薩曼莎，理所當然的要阻止她涉足危險區域，以及嘗試一些危險行為。
前來死亡穀本身就已經是一件危險的事情了，如果不是珀菲科特堅持這裡的情況隻有自己能處置，薩曼莎也覺得自己能夠保護好珀菲科特不遭遇意外，她早在出發之前就阻止珀菲科特了。
而現在，熱氣球這種一看就很不安全的玩意怎麼可能讓珀菲科特親自上去？
麵對薩曼莎的阻攔，珀菲科特皺眉，但也沒有過於堅持，而是在想了想之後讓一名精通繪圖的勘探隊員和一名白熊騎士搭乘熱氣球去進行勘察，並將整個死亡穀的地圖繪製出來。
而她自己則等在營地裡，等他們完成勘察之後再考慮接下來該如何處置這個山穀。
死亡穀的情況現在珀菲科特已經基本了然於胸，她之所以想要勘察一下山穀的地形和情況，主要還是對山穀裡麵產生了好奇，以及想要找到暴露在地表的石油。
不過從目前的情況來看，可能沒有天然的石油自噴井。
之所以珀菲科特會判斷這裡有石油，還是因為她從空氣中檢測到了硫化氫的成分，這種物質剛好是石油伴生天然氣的伴生產物之一，有含硫化氫的天然氣存在，那麼周圍很可能存在石油。
如果能夠找到石油，那麼對於北境的工業發展可就起大作用了。
與原世界的大部分人認知不同，石油對於原世界的世界各國以及人類文明而言，最大的作用其實並不是拿來當燃料。
儘管在絕大多數人的印象裡，石油就是用來提煉汽油和柴油，然後用來燒的。
但如果真的這麼認為的話，就未免太淺薄了。
事實上石油對於人類文明而言最大的用途還是石油化工。
比如日常生活中常見的合成纖維、塑料、合成樹脂與合成橡膠等等，這些都離不開石油。
雖然通過分餾之後獲得成品油來作為燃料供給車、船、飛機等交通工具占了石油主要用途的60，但剩下的40用途才是和人們生活更加息息相關的部分。
而珀菲科特之所以要找石油，更主要的目的是希望通過石油來製取潤滑油。
畢竟考慮到未來如果世界被冰封，海洋一旦封凍那麼捕鯨也就無從談起了，總不可能讓所有的工業機器都用黃油來當潤滑油吧？
極寒末日之下，就算是她也沒有辦法在北境飼養足夠多的牲畜來動物油脂。
與之相比，還是石油工業生產合成潤滑油來的比較靠譜和合適一些。
而且再考慮石油化工行業未來的發展，合成纖維可以為普通人衣服原料，合成橡膠和合成樹脂可以用於工業生產，高性能的塑料更是可以替代部分金屬在極寒天氣下作為更好的耐寒材料來使用。
要知道即便隻是常見的環氧樹脂，也是可以在50c的低溫下依舊保持原有的性能的。
由此可見，在這種環境下，塑料和其他合成材料遠比鋼鐵來的更實用一些。
至於說沒有找到石油，或者說石油埋藏深度太深目前沒有辦法開采怎麼辦，對於珀菲科特來說她還有煤代油的備用計劃。
在原世界，她在穿越之前剛好涉及過相關行業，對這個還是有一定了解的，煤代油技術是原世界20世紀石油危機之後，各國為了應對相關領域所帶來的問題而大力研發的一項技術。
畢竟石油全世界的主要產區都集中在那片沙漠，但煤炭卻是各個國家都有。
想到這裡，珀菲科特也就不急著進入死亡穀了，而是開始在腦海裡回憶自己曾經接觸過的石油化工與煤化工知識，將這些東西從自己的記憶深處翻出來，看看能不能應用到現在的北境工業體係當中來。
而與此同時，飛在天上的勘探隊員和白熊騎士正兩腿發抖的眺望著前方的死亡穀。
雖說他們對於飛在天上不算陌生，但那是指搭乘飛空艇這種安全而且有足夠防護的飛行載具，而不是熱氣球這種四麵透風，腳下也就隻是一個吊籃的玩意。
不過兩人還是很快平複了自己的心情，帶著一點戰戰兢兢的開始舉起望遠鏡，對死亡山穀進行觀察和測繪。
死亡山穀的地形並不複雜，它本身是一個凹陷狀的地形，似乎是因為地質塌陷才形成了這樣一個山穀。
山穀的穀口不大，但內部卻如同一個口袋，而在山穀的最低處則是一個湖泊，一個黑色的湖泊。
本章完