往生歡！
又是一個二月天，北部戰事越發激烈。京城內，相隔數月江祁終於收到了劉仲葉的信。
“江祁，見字如麵。近日戰事已到高峰，預估三月我便可同父親班師回朝。不知京城的杏花開了否，隨信附贈一畫，願君喜。”江祁展開畫卷，浩瀚大漠呈現一派金色，無數道沙石湧起的皺褶猶如凝固的浪濤，紅日低懸，夕陽染沙。
“果然是大漠孤煙直，長河落日圓，古人誠不欺我。元寶，快將此畫裱起來，就…掛在書房吧。”江祁喚來小廝，環顧四周最後還是敲定掛在書房。
而此刻的北方營地，狼煙四起，惡戰在即。
烏雲在天際嘶鳴著劃破雷電，血的腥味彌散在死寂卻又喧鬨的廢墟之上。剛剛消散的哀鳴和劍影又在風中綻開，堆積的屍體猙獰而可怖，濃重的氣息讓人幾乎窒息。此刻，蠻族的餘兵已隕半，大有撤退之勢。
“追，不能讓他們跑了。”眼見蠻族就要撤到城牆後。劉將軍立刻纏上蠻族首領。將劍一挑，破開蠻族首領狂烈而狠厲的劍招，繞過他的手腕，疾速閃電般環上他的脖頸，直衝命門。不想，費儘全力亦是刺他不動，反而被他淩空劈下。突然，大漠遠端騰起彌漫的塵煙，萬根箭雨而下，悶哼一聲劉將軍倒落在地。
“報——將軍為了取蠻族首領首級，誤入陷阱，萬箭穿心。如今…如今應是連屍體都帶不回來了…”劉仲葉在營地待命，本以為能等來探馬大獲全勝的消息，未曾想卻是天大的噩耗。
“小將軍，小將軍…快來人啊小將軍暈倒了…”多日的提心吊膽足以讓劉仲葉疲憊不堪，聽此消息他腦中的弦徹底斷了，撲通一下便暈了過去。
京城內。
“什麼，劉將軍卒了！”皇帝收到前方來信，一時間百感交集。近年來，蠻族入侵嚴峻。朝中可用之將材卻是越發零落，此次劉將軍一卒，北方大有破城之勢。
“誒，你聽說了嗎。劉將軍卒了，小將軍自告奮勇，說是要替父報仇不勝蠻族終不還呢。”桑寄應假扮的小廝正故意在江祁的院裡閒聊。果不其然，熟悉的聲音想起。
“你說什麼？再說一遍。”
“小的…小的聽說劉將軍卒了，小將軍頂替了劉將軍的位置。”桑寄應見其果然上勾，裝作惶恐的樣子說到。
“什麼？為何我沒得到消息。元寶，快隨我前去問問父親。”
移步到書房內。
“父親，這消息可是真。”
“是又如何，莫非你要去那北方？北方戰火連天，就是知道你若是得到消息肯定會不顧一切奔往北方，我這才不讓他們告訴你。可是還是讓你知道了…算了，兒孫自有兒孫福，我不管你了，隨你怎麼做。”
前世，便是江父攔下了消息。而劉仲葉不久後便也戰死沙場，等江祁得知，唯餘枯骨一架。杏花已開，故人卻不在。此事便成了江祁心中最大的遺憾。